"Фантастика 2025-92". Компиляция. Книги 1-26
Шрифт:
— Ты опять задумался, — голос друга вновь вырвал советника из размышлений.
— Извини. Многое навалилось за последние дни.
— Не расскажешь?
— Нет. Поведай мне лучше, как там дела у моих коллег. Удалось выяснить что-нибудь новое?
— Удалось. Но тебе это не понравится. Люди Ламии ухитрились заключить договор сразу с пятью отрядами бладианцев. Предмет найма — охрана рудников, но, сам понимаешь, это можно изменить по взаимной договоренности. Так что, наша неистовая красотка теперь хорошо вооружена.
— Проклятие. Бладианцы это сила. Придется теперь считаться с этой сукой.
— Немного. Удалось выяснить, что аристократы обещали ему пять тысяч ополченцев.
— Смазка для мечей! Ополченцы это скорее обуза, а не войско. И Грегори согласился на это?
— Грегори о сделке еще не знает. Договаривался его помощник.
— Рыжая?
— Нет, Роксолана умна и такой глупости никогда бы не сделала. Пять тысяч живых трупов ей не нужны. Там был кто-то из молодых, что пробились наверх после моей отставки. Я его не знаю.
— Это не так важно, — Борг по старчески закряхтел и, неожиданно закашлявшись, на некоторое время выпал из беседы.
— Стареешь.
— Есть такое дело. Время не щадить никого.
— Так может, уйдешь в отставку? Будем сидеть с тобой на пенсии и наблюдать за схваткой Ламии и Грегори сверху. Поверь, это не так плохо, как может показаться.
— Нет, старина. Эту партию я доиграю до конца.
— Как он полетит? У него же крыльев нет!
— Крылья, ноги… главное подъемная сила!
— Чего? — Злата часто заморгала, честно пытаясь осмыслить услышанное.
И это был не первый раз, когда воспитательница их пансионата своими словами ставила девочку в тупик. Причем, как видела Злата, ее новую знакомую подчас не понимают и сами воспитатели. До того мудреные вещи говорила иногда Анастасия.
Мудреные, но очень уж интересные! Одно только заявление о том, что летать может чуть ли не что угодно, могло заставить любого немедленно заявить о вранье. Злате хватило ума так не делать, а попросить Анастасию доказать свои слова. И та просто взяла предложенную Златой палку, привязала ее к мешку, наполнила тот мешок теплым воздухом, и он… взмыл вверх!
После такой демонстрации Злата уже не отходила от странной знакомой ни на шаг и проводила с ней все свободное время. Теперь вот они мастерили из дерева некую штуку, которая тоже, по заявлению Анастасии, должна была летать, только уже самостоятельно, а не с помощью подручных средств. Тем, что должно было поднять небольшое зачарованное полено в воздух, являлась тонкая длинная дощечка, прикрепленная к полену сверху с помощью металлического штыря. Серьезной вся эта конструкция не выглядела, и если бы не магия, щедро примененная Анастасией, Злата уже давно бы разочаровалась. Но авторитет знакомой и магия не давали умной Злате сделать неверные заявления еще до начала испытаний.
— Какая такая подъемная сила?
— Вот эта штука, — Анастасия показала на тонкую дощечку сверху, — Это типа винта. Раскрутившись он создаст поток, достаточный для того, чтобы полено могло полететь вверх.
— Точно?
— Точнее не бывает. Главное, хорошо закрепить, чтобы не оторвался. Но минуту выдержит, — Анастасия критически осмотрела полученную
неказистую конструкцию, — Наверное… Усиление накладывать уже некуда. Тут от магии и так все искрится.Больше вопросов Злата не задавала, хотя они у нее и были. Тем временем Анастасия, еще раз критически осмотрев странную конструкцию из бревна, тонкой дощечки и гвоздя, нашла ее достаточно завершенной и, активировав наложенные заклинания, отошла в сторону, принявшись с интересом наблюдать за результатом своей работы.
Прикрепленная на гвоздь дощечка стала раскручиваться и быстро набирать обороты, при этом бревно подергивалось и тоже иногда крутилось вслед за верхней дощечкой.
— Недоработала, — тихо прошептала Анастасия, — Маловато стабилизации.
В этот момент дощечка явно достигла пика оборотов, и Злата не просто почувствовала тихо гуляющий по щиколоткам ветерок, но и услышала ровный гул, а после полено дернулось и неуверенно поднялось на несколько сантиметров над землей. Спустя еще пару секунд оно стало равномерно набирать высоту, устремившись прямо в небеса.
— А тут все нормально.
— Всесветлый! — пораженно произнесла Злата.
— Скорее, простой ущербный вертолет, — прокомментировала услышанное Анастасия.
Будто подтверждая слова девушки, от летающего полена отлетела раскрученная дощечка. Лишившись своего главного инструмента для полета, полено, как ему и подобает, рухнуло на землю.
— Блин. Даже минуту не продержалось. Обидно.
— Чудо! — выдохнула Злата, охарактеризовав увиденное.
— Наука. Просто наука и чуток магии.
— Борис. Послушай меня и ответь на ряд вопросов.
— Ну?
— Среди эльфов кто-нибудь умирает с голоду или может быть недоедает?
— Нет.
— Кто-нибудь умирает от тяжелого, непосильного труда?
— Нет.
— Кто-то умирает от ран или среди ушастых много инвалидов?
— Нет.
— Продолжительность жизни эльфов ниже средней для их расы?
— Вроде нет.
— Так какого черта?!
— Но они же, по сути, в рабстве!
— Как же с тобой сложно, — комендант Драконьей даже и разговаривать с Борисом, напросившимся к нему на прием, не стал, если бы тот не был изначальным вампиром, а значит, по определению, обладал некими правами, недоступными для обращенных, к которым относился и сам комендант, — Какая тебе разница, в рабстве они или нет? Вроде, сами эльфы своего положения не тяготятся и даже, наоборот, весьма гордятся тяжелой работой, которую они выполняют, и ее плодами.
— Это неправильно!
— Да? Тогда, может быть, ты будешь работать вместо них?
— Я? Но, я же… я инженер!
— Вот и поработай на шахте или прииске. Как раз новый открывают скоро.
— Меня направили к вам.
— Верно. А я направляю тебя на прииск. Только постарайся там ничего не разрушить. Золото с него уже учтено в плане добычи на будущий год, и если ты будешь работать плохо, то на других приисках придется увеличить норму выработки.
— Но…
— Это приказ, Борис. Если перевыполнишь план, норма выработки других приисков будет уменьшена. Помоги эльфам своим упорным трудом.