"Фантастика 2025-92". Компиляция. Книги 1-26
Шрифт:
– И виновные будут наказаны? – сарказма в голосе Нестора хватило бы на десятерых.
– Да, но только в случае реального нарушения. У нас…, – Александр замялся подбирая слова, – У нас существуют собственные законы и они являются приоритетными. То есть вполне может быть такая ситуация, что вампир нарушит законы Элура, но при этом перед нашим законом он будет чист. В следующем году, все «тонкие места», где законы имеют расхождения, будут приведены в единую норму, а сами законы общины вампиров будут обнародованы, ну, кроме секретных.
– А у вас есть и такие законы, ваше величество? – на этот раз в голосе патриарха сквозило неприкрытое любопытство.
– У нас есть разные законы, но людям волноваться по этому поводу не стоит. Все, что не будет
– Ясно, ваше величество. Думаю мы сможем донести эту идею до прихожан, но…
– Да-да, – как можно шире улыбнулся Александр, – Я многое попросил, но как-то забыл дать что-то взамен.
Нестор чуть смущенно развел руками, показывая, что благие деяния это хорошо, но благие деяния и личный карман это куда лучше.
– Не надо оправдываться, я все понимаю, – вампир, наконец то перестал нависать над сидящими патриархами и отошел к трону где и встал опершись плечом на боковину спинки и скрестив руки на груди, – Вся адресная помощь голодающим и нуждающимся будет аккумулироваться в храмах и через храмы. Беженцы и вынужденные переселенцы также прежде всего будут искать помощь у священников. Как я сказал, денег на это я не дам. Это не ваш проект, а мой. Но ресурсы выделю. То есть продукты питания, одежда, вещи и так далее, все это люди будут получать в помощь либо в церквях Истинной Церкви, либо в храмах Храма Мур, а вы получите это от меня. Даром.
– Но у меня нет такого же количества храмов! – пискнула Сесилия впервые вступив в разговор.
– И кто в этом виноват? Уж точно не я, – пожал плечами Александр, – И не стоит забывать, что вы говорите с королем. Я ведь и обидеться могу.
– Прошу меня простить, ваше королевское величество.
– Прощаю. Так вот… Выделяться ресурсы будут на храмы по их количеству, – предвидя необходимость «бросить кость» священникам, вампиры позаботились о том, чтобы Храмы Мур были представлены хоть каким-то количеством зданий по всей стране, так как пускать на самотек всю ситуацию с верованием в Мур или же полностью отдавать ее на откуп первожрицы они не собирались, – Это позволит священникам поднять свой авторитет среди прихожан и создать себе положительную репутацию. Украсть мою помощь людям не получится, как и заработать на ней каким-либо еще путем. Но, – видя возмущение на лицах патриархов, Александр поспешил остановить их пока они не высказали его вслух, – Так как отныне главными спонсорами ваших церквей являются прихожане, то полученная в ходе раздачи моей помощи репутация несомненно в будущем превратиться в более высокие пожертвования. Люди помнят добро и всегда за него платят сторицей. В этом и будет ваша выгода от сотрудничества со мной и помощи мне.
Возможные будущие доходы не так грели сердце патриархов как золото в кармане здесь и сейчас, но и отторжения слова короля у них не вызывали. Укрепление репутации было жизненно необходимо Истинной Церкви, особенно на фоне появления конкурентов, которых без сомнения будет поддерживать главный вампир, чтобы он там официально не заявлял.
– Мы согласны, ваше величество, – Нестор выразил общее мнение и низко поклонился королю.
Так в ходе визита был установлен мир между властью и церковью, а сама церковь окончательно отделена от государства. Конечно, пришлось еще долго разъяснять патриархам все аспекты будущих отношений и даже рассказывать известные вампирам факты о богах и их деятельности, просвещать насчет Мур и откровенно намекать на то, что нынешняя Светлая Церковь совсем не соответствует ожиданиям своего бога, но в конце концов встреча все же завершилась и стороны покинули тронный зал полностью довольные друг другом.
*****
– Да, я вампир, – вместо приветствия заявил Александр заходя в малую столовую, где аудиенции с ним ожидали южные герцоги Элура, – В этом Наместник не ошибся.
Кстати, прошу за стол и советую уделить особое внимание кабанчику. Как мне сказали, он сегодня особенно удался.Аудиенцию было решено совместить с обедом не просто так. Сытые люди куда более склонны к сотрудничеству, а пьяные еще и упускают из виду детали. Потому королевский стол ломился от мяса и вина, причем и то и то было, если так можно сказать, элитным. То есть даже герцоги не каждый день могли позволить себе подобное пиршество, да и не каждую неделю. Некоторые марки вина и вовсе сохранились лишь в погребах вампиров и ныне уже не производились.
– Не скажу, что вы сообщили нам что-то новое, ваше величество, – герцог Ремский аккуратно промокнул губы салфеткой после дегустации нового соуса к утке, – После объявления Светлого похода, каждый из нас ожидал, что обвинения Наместника основаны не на пустых словах.
– Да, в этот раз Наместник удивительным образом ткнул в небо, а попал в гуся. Кстати, – Александр указал вилкой в блюдо рядом с герцогом, – Паровые котлетки из кролика явно стоит попробовать.
– Обязательно попробую, ваше величество, – герцог тут же ткнул вилкой в блюдо и подхватил котлетку, что рекомендовал ему король, – Всю жизнь думал, что у вампиров вкус устроен иначе чем у людей.
– Это действительно так. Но наслаждаться едой мне это не мешает, – не моргнув глазом соврал вампир, – Я бы сказал, наоборот, очень помогает. Различаю все тонкости вкуса, недоступные человеческому языку.
– Но предпочли бы видеть сейчас на столе кровь?
– Ну… В моем кубке не вино, – Александр отсалютовал присутствующим бокалом с рубиновой жидкостью и демонстративно сделал глоток.
Герцоги побледнели и с утроенным усердием принялись за еду.
– Ваше величество, думаю, я выражу всеобщее мнение если скажу, что пугать нас не стоит. Мы все приехали в Касию по своей воле.
Герцог Ремский все еще являлся самым авторитетным из южан и никто не сомневался, что именно он и будет говорить от имени всех присутствующих герцогов. Но и вампиры в этот раз подготовились к разговору куда как лучше. Все лояльные и нейтральные королю южане получили выгодные цены на выкуп продовольствия. Разного же рода оппозиционеры покидали свои провинции под тяжестью навалившихся со всех сторон проблем, решить которые в одиночку они не могли. Сам же Ремский был буквально поражен полученным вчера предложением о расширении и углублении канала, что связывал его вотчину с Великой. Так что ныне герцог очень осторожно подбирал слова, чтобы все еще оставаться лидером оппозиции, но при этом не испортить отношения с королем, даже если тот и является вампиром.
– Я ценю ваш визит, господа. Вы все важны для Элура и меня очень радует, что в трудный для королевства час, вы все решили меня поддержать. Поэтому угощайтесь и ни в чем себе не отказывайте. Чуть позже я прикажу подать отличный бальзам на основе собираемых эльфами трав и ягод. Поверьте, это будет лучший дижестив*, что вы пили в жизни.
(*Дижестив (от лат. digestivus, фр. digestif: «средство, способствующее пищеварению») – общее название напитков, которые подают после еды. Считается что они помогают пищеварению. К дижестиву относятся как алкогольные напитки, так и коктейли с повышенным содержанием алкоголя и сахара. Коньяк, бренди, виски, ликеры, бальзамы – вполне себе традиционные дижестивы. Безалкогольные напитки типа чая или кофе, что обычно подают после еды, дижестивом не считаются.)
– Ваше величество, наш визит к вам это…, – Ремский запнулся, ему явно не понравился пассаж короля о том, что все явившиеся сегодня во дворец поддержали этим Александра в его борьбе против Светлой Церкви, но и прямо опровергнуть это утверждение герцог не мог, так как совсем не собирался выступать против вампира, – Мы все…
– Я уже сказал, что благодарен вам за визит, – Александр откровенно потешался над собеседником попавшим в сложную ситуацию, – Ведь я уверен, что вы все предпочтете жить как раньше, а не быть съеденными как этот превосходный обед.