"Фантастика 2025-92". Компиляция. Книги 1-26

— Я верну её тебе через полгода и куплю новую, ещё лучше. Значительно лучше, — добавил я для пущего эффекта.

Вообще, такие покупки делались с расчётом на лет пять минимум, а то и на всю жизнь, но я знал — к тому времени у меня будет больше свободных средств и понадобится уже другой уровень экипировки, как раз к наступлению на Северную.

Мастера наподобие Губаревых были, конечно, востребованы, но артефакты выше восьмидесяти процентилей — это штучный товар, и его стоимость исчисляется в миллионах рублей. Такая сделка могла озолотить владельца зачаровальни, вынужденного клепать среднее изделие по рынку.

— Хм, — задумался ремесленник, — К чёрту, нравишься ты мне, Сыч, хорошо о тебе Кишка отзывается.

— Что? — я от удивления чуть челюсть не выронил.

— Он как-то вылечил мою дочурку бесплатно — так и познакомились. А сейчас реагенты редкие подгоняет — другие мастерские неделями стоят в очереди на скупку. Мы с ним иногда в шахматы играем за бутылкой красного. Сегодня вот должны были, но, видимо, ты так загонял ребят, что бедняги спят без задних ног, ах-ах-ах, — загремел смех мастера, — одобряю, — вдруг прервавшись, басисто выдал он.

Мы зашли в артефакторную и сделали заказ. Я оставил расписку с нужной суммой, а к вечеру, после того как сын Губарева заберёт деньги из банка, мне доставят броню к порогу.

— Выжги всю эту мразь, — сказал он мне, когда мы на прощание пожали руки. — Пора бы уже навести здесь порядок.

— Живи достойно или умри, — кивнул я ему, и бронник понял к чему это, потому что был на одной волне.

Девушке мастер подарил элегантный фокусировочник на воду, в знак уважения её навыкам и в дань памяти деду. По улыбке Ривки можно было догадаться, что она осталась довольна и с нетерпением ждала шанса применить новый инструмент. Я ей отдал весь свой набор, но конкретно этот камень гораздо легче стандартных и был сделан на заказ под физически слабого человека.

Сегодня я сэкономил стратегически важную сумму. Она мне была нужна позарез, чтобы не влезать в долги со следующей покупкой. Из этой части рынка мы далеко не уходили и вскоре зашли в другое здание. Туда, где я закупался с Ваней в первый раз.

— В какую цену у вас самый дешёвый набор ликвидатора? — спросил я худощавого продавца, а потом добавил, — Но чтобы по качеству добротный был.

— У нас всё качественное, — оскорблённо подняв нос, ответил молодой продавец. — Вам на мужчину или на женщину? — он быстро оценил размеры Ривки.

— На мужчину, — ответил я.

— Что ж, могу посоветовать вот этот, — парень провёл нас внутрь помещения через длинные ряды ликвидаторских костюмов, прямо в самый конец.

Там сиротливо висел серенький потёртый набор из куртки-кафтана, чуть потрёпанных штанов (но не дырявых) и подштанников. Также в комплект входили две рубахи, плащ-накидка, шапка-шлем, перчатки из грубой кожи, подпоясок, ремень и не убиваемая обувь с высоким голенищем.

— Цена?

— Четыре тысячи, — ответил продавец и, положив руку на бок, смотрел на меня таким взглядом, будто я из помойки вылез и прошу у него еды. — Сюда также входит и походная кухня: рюкзак, медный котелок, посуда, топор и два ножа.

— Это ведь поддержанные вещи? — уточнил я, потому что почти такие же наборы мы с Ломоносовым брали себе, только выглядели они в два раза новее, а цена всего на тысячу дороже.

— Ну а как вы хотели за такие гроши…

— Хорошо, беру, — ответил я и дождался, пока вредный продавец снимет всё это добро и, пыхтя, донесёт до прилавка.

Он был слабенький на вид, потому и тащил нашу покупку нехотя. Справившись с задачей, парень выдохнул и злобно произнёс.

— С вас четыре тысячи.

Я достал кошелёк и, будто что-то вспомнив, ответил ему.

— Вы знаете, а я возьму ещё один.

Надо было видеть его лицо. Вздохнув, работник посмотрел в конец огромного помещения и поплёлся обратно.

— Зачем тебе этот хлам? — спросила Ривка.

— Да так, чтоб был — для будущих подчинённых, — не говорить же ей правду?

Продавец вернулся и выложил ещё один набор.

— С вас восемь тысяч рублей.

— А принесите ещё один. Я тут прикинул, на нашу компанию двух мало будет.

— Вы издеваетесь?

— Нисколечко, — развёл я руками, — но я честно всё возьму, вот деньги, — на прилавок легли восемь тысяч рублей, и бедолага поплёлся отрабатывать своё жалованье.

Он ещё не знал, что как вернётся, его ждёт следующее задание, а потом ещё одно и ещё — и так пока не соберётся двадцать пять комплектов для моих преданных мортикантов.

Глава 10 Логово

Пришлось раскошелиться, чтобы нормально укомплектовать мою мини-армию людоедов. Сто тысяч ушло только на стандартную экипировку. Семён перевёз все эти наборы в арендованный склад, а затем я приступил к зачарованию скупленных мечей.

В столкновении с Лордом важно иметь хотя бы минимально оснащённый отряд отступников. Иначе их боевой мощи просто не хватит для поставленных задач. Понимая, что запад Бастиона мы весь зачистили от беглых преступников, я хотел как можно дольше оставлять этот район безопасным, а для этого нужно выкурить оттуда главаря.

Зная, какие стихии используют мои мортиканты, я основательно засел за ремесленничество, а ребятам было дано задание, присоединиться к зачисткам Брешей в других отрядах, где требовалась помощь. Нам нужны деньги — вот пусть идут и зарабатывают, пока я занимаюсь важным делом. Как командир отряда я мог распоряжаться всеми финансами, независимо от того, что там и как распределяет банк.

Таков был один из пунктов нашего соглашения. Мы не разрозненная группа наёмников, где каждый со своим интересом, а единый механизм с общей целью. Все гонорары с закрытых Брешей я, кстати, тоже забрал себе. Однако в дальнейшем старания команды окупятся. Сейчас же у них полным ходом шёл испытательный срок, по окончании которого я пойму, кого отсеять, а кого оставить.

Количество моей маны возросло настолько, что в день можно было создавать десяток пятипроцентилевых ножей. Это очень много. С учётом того, что опытные ремесленники способны только два-три изделия в лучшем случае осилить, я мог завалить внутренний рынок Российской империи целым потоком подобной мелочёвки и дальше будет больше.

Всё упиралось во время создания. На один меч уходило по сорок минут, и под конец дня я чувствовал себя полностью выжатым. Ривка сказала, что скорость можно увеличить, купив другой набор фокусировочных камней, но мне пока и так неплохо. А производительность можно поднять иными способами.

Я мог сократить время создания, проскочив на третий уровень бытия или освоив ещё один клон сознания, но до этого пока далековато. Если процентили и стихии брались относительно быстро, то вот восстановление моих старых способностей требовало больших усилий.