"Фантастика 2025-92". Компиляция. Книги 1-26
Шрифт:
Но кому это поручить?
Точнее, кому поручить, кто не проболтается об этом на весь дворец и империю?
И тут Виктория честно признавалась себе, что таких людей вокруг нее нет. И если она решится убить императрицу-мать, то делать это придется собственными руками. Но и здесь Викторию поджидали трудности самого просто характера, начиная с вопроса: где брать орудие убийства?
Нет, какой-нибудь кинжал найти не проблема. Можно даже артефактный. Такие есть даже в ее покоях. Но вдовствующая императрица с кинжалом в спине лежащая на дворцовом паркете это совсем не то, что было нужно Виктории. Нет, мечтать об этом приятно, как и представлять себе подобную картину. Даже чувство безнадежности и отчаяния
Значит оставался яд.
Только вот где его брать? Попросить нельзя ровно по тем же самым причинам почему нельзя использовать кинжал. Убийца станет известен. А мать надо убивать так, чтобы на Викторию никто не подумал.
Понятно, что доморощенные пророки найдутся. Ясновидящие и сумасшедшие, считающие себя таковыми, будут орать на площадях всякое нехорошее, но если не оставить доказательств, никто не посмеет бросить обвинение в глаза правительнице. Только надо не оставить доказательств.
Трудности, вокруг одни трудности.
Спихнуть с лестницы, сделав вид, что случайно? Так без слуг иногда даже в уборную сходить не получается, не то чтобы вот так как сейчас в одиночестве полежать на кровати поддаваясь минутной слабости.
Оказать милость гвардейцу, науськать его на мать, а когда он убьет вдовствующую императрицу избавиться от него под предлогом, что он хотел покуситься и на дочь? Тут уже можно использовать и кинжал. Только вот сначала надо будет оказать знаки внимания выбранному гвардейцу, и одними знаками дело не обойдется, придется звать его в свою постель. А это уже противно. Да и убить мать, что через слово поносит дочь и угрожает ей смертью, это одно, а убить возможного любовника лишь ради его молчания это совсем другое. Тут Виктория себя не обманывала. Не сможет.
Но все это говорило лишь о том, что императрица слаба.
У нее нет команды, нет верных людей и нет рычагов влияния. Сейчас ее спасает авторитет архимага Роза. Как только старика не станет, императрица превратится либо в труп, либо в такую же ширму каковой ныне является ее мать. И что ждет Империю под рукой священников даже представить было страшно.
Хотелось выть, но даже плакать было нельзя.
— Значит, говоришь, Наместник хочет переговоров?
— Да. Желает их всем сердцем.
— Славно.
Глава 6
Глава 6
— Значит какие-то опасные насекомые смогли нанести поражение нашим вампирам? Верно?
— Да, брат. Информация точная, я проверял все лично и сам разговаривал с людьми, что сообщили об этом.
— Тогда это катастрофа! Просто полная катастрофа.
— Катастрофа? Да мы мечтали об этом дне долгие годы! И вот наши молитвы услышаны, а ты называешь это катастрофой? Что с тобой, брат?
— Просто у меня на плечах есть голова и я ей иногда думаю. Тебе советую делать также. Иначе кончишь как наш отец. А ведь у тебя семья. Подумай хотя бы о них. Твои дети не должны повторить нашу судьбу, брат.
— Я все равно тебя не понимаю. Вампиры, эти кровавые исчадия мерзкой богини, наконец-то получили по заслугам. Они проиграли, брат, и поджав хвост убрались из проклятой Валерии. Теперь все в мире знают, что кровопийцы не всесильны, что с ними можно сражаться и побеждать. Наша борьба обрела надежду на победу! Теперь на нашу сторону встанут многие тысячи тех, кто раньше не имел надежды.
— Громкие слова, брат.
— По твоему я не прав?
— Если ты усмиришь свои эмоции и подумаешь, как я тебе и сказал, то сам поймешь, что случившееся лишь вредит нашему делу. Теперь наше положение
стало лишь хуже.— Хуже?! Объяснись, брат, или я объявлю тебя провокатором и агентом вампиров!
— Как же ты любишь жить эмоциями, брат. Я ненавижу вампиров также сильно как и ты и желаю им только смерти. Они гниль на теле нашего любимого Элура и их поражение моя самая большая мечта. Но поражение им должны были нанести люди. Люди, брат! Мне все равно были бы это такие мечтатели как мы, что смогли бы объединить усилия и ударить в сердце кровососов, положив конец их тирании, или же по землям Элура прошлись бы победоносные имперские легионы… Кто угодно, но не жуки. Жуки, брат! Теперь власть вампиров станет лишь прочнее. Вокруг них сплотятся все, даже те, кто никогда их не поддерживал.
— Но почему, брат?
— Потому что с вампирами можно договориться, с ними можно жить бок о бок, а насекомые тебя просто съедят.
— Итак, господа, информация подтвердилась. Магические насекомые настолько опасны, что даже вампиры были вынуждены отступить перед ними и сбежать.
— Громкие слова. Я говорил с беженцами. Поведение вампиров больше напоминало нежелание сражаться, чем отступление перед сильным противником. Там где кровопийцы принимали бой, цуки неизменно проигрывали. Это подтверждают все беженцы с которыми я говорил.
— То есть, вы хотите сказать, что Триумвират намеренно позволил каким-то насекомым сожрать страну которая является союзником вампиров? Я в такую теорию не поверю никогда в жизни. Это полный бред.
— Верить или не верить это ваше право, я говорю лишь то, что узнал от беженцев. Вампиры успешно отбивались от жуков, впрочем, это не помешало им покинуть Валерию прекратив сражение.
— И это приводит нас к цели нашего сегодняшнего собрания, господа. Что нам делать? Вот в чем наш сегодняшний вопрос. Долгие годы наше тайное общество выступало против вампиров. Еще наши деды собрались вместе и поставили своей целью освобождение Элура от гнета нелюдей-кровопийц. Мы долго и упорно работали над достижением этой цели…
— Ближе к делу, пожалуйста, мне еще лавку открывать!
— Нам всем открывать лавки. Но если хотите ближе так ближе. Вопрос таков. Что наше тайное общество будет делать, если жуки сожравшие Валерию, вторгнутся в Элур?
— Ваши предложения?
— Мы должны будет оказать поддержку вампирам.
— Немыслимо!
— Невозможно!
— Измена!
— Успокойтесь, господа. Я не менее вашего разочарован сложившейся ситуацией, но выбора у нас нет. Если мы поднимем восстание против вампиров, нас просто уничтожат вместе с семьями и всем нашим имуществом. Вы этого хотите? Я точно нет. Становиться на сторону жуков? Изощренный способ самоубийства и не более. Остаться в стороне? Если вампиры одолеют цуков, нам это припомнят. И не факт, что кровопийцы, а не люди. Ведь в глазах простых элурцев мы станем теми, кто стоял в стороне, пока вампиры насмерть бились с теми, кто пришел жрать людей. Как нам в таких условиях поднимать народ на бой против кровопийц? Вот и получается, что у нас нет выхода и мы обязаны поддержать ненавистных вампиров. Иначе нам конец. Мы потеряем все, что имеем.
— Если смотреть на ситуацию так…
— В ваших словах есть смысл, но они все равно мне противны!
— Я лучше умру, чем поддержу вампиров!
— Все логично, мой голос с вами.
— Это противоречит правилам нашего тайного общества. Мы все поклялись сбросить иго вампиров и освободить Элур. Став союзниками вампиров мы предадим сами себя.
— У кого-то есть другие предложения?
— …
— …
— …
— Тогда голосуем. Кто за то, чтобы поддержать власть вампиров в их борьбе с насекомыми если те вторгнутся в Элур? Единогласно! Решение принято, господа.