"Фантастика 2025-92". Компиляция. Книги 1-26
Шрифт:
Глава 16
Глава 16
Любой предварительный план существует ровно до того момента как он сталкивается с реальностью.
Эту истину Колет познала уже очень давно, а по прибытии в Империю в очередной раз убедилась в ее правильности. Все предварительные разговоры, что велись в Гнезде, все планы, все ходы — все это было погребено навеки стоило только неболёту приблизиться в Алье.
Именно в этот момент стало известно, что императрице Виктории вожжа под хвост попала и она не просто дала разрешение на переговоры с древним врагом всех людей, но и желает видеть посольство вампиров у себя
Так что тайна посещения вампирами столицы империи не продержалась даже до утра. Да и как тут сохранить секретность если вставшие по всей столице на рассвете слуги первым делом обнаружили висящий над крышами Императорского дворца огромный летающий корабль? Ладно хоть паники удалось избежать, и то радует.
А ведь по лезвию прошлись.
Слуги ведь, обнаружив над дворцом незапланированное украшение, не в ступор впали, не с открытыми ртами любовались на воплощение могущества техно-магической цивилизации и не друг с другом обсуждали увиденное. Нет, слуги бросились будить своих хозяев. Те думали не долго и, к чести людей, уже через час на улицах Алье стали собираться вооруженные группы народного ополчения. Горожане были полны решимости пойти и отбить Императорский дворец у нелюди.
К счастью, императорские глашатаи успели первыми. Тут вся заслуга была полностью на плечах архимага Роза, который еще вечером умудрился все организовать так, что на рассвете оставалось лишь донести указы императрицы до населения. И донесли. Так что вооруженные горожане, услышав волю императрицы, еще немного постояли, поговорили да и разошлись, так и не решившись пойти на штурм.
Оружие, правда, далеко не убирали, но это было и понятно, все-же в городе теперь находились самые настоящие вампиры из Элура. Главный страх и главное пугало людей уже которое десятилетие. Тут не то что оружие убирать далеко никто не будет, тут впору его из рук не выпускать.
Некоторые, кстати, так и делали. А еще многие запретили своим домашним выходить на улицы. Собственно, по началу так сделали почти все. В первый день после прибытия вампирской делегации столица людей напоминала вымерший город по улицам которого передвигались либо бегом, либо в большой компании. На второй день после прибытия вампиров все выглядело уже куда приличнее, и на улицах уже можно было встретить и просто праздно гуляющих горожан и беспечно играющих детей, а на третий день и вовсе все вернулось на круги своя. Также на третий день стало известно, что делегацию вампиров возглавляют БАБЫ.
И именно эта информация, по какой-то причине, стала той соломинкой, что сломала хребет верблюду, и люди полностью успокоились вернувшись к обычной жизни.
Для Колет это было и забавно, и немного оскорбительно, но как посол вампиров она радовалась такой беспечности людей, за давностью лет забывших, что кровопийц делить на мужской и женский пол банально нельзя. НАШЕСТВИЕ может повторить любой вампир вне зависимости от пола и возраста.
Сами переговоры тоже шли не сильно по желаемому плану. Естественно, Колет знала в какую банку с пауками ныряет, пытаясь устроить союз между Элуром и Империей, но знать и оказаться в этой банке это все же две разные вещи. Люди, вон, тоже знают, что на улице холодно, тепло одеваются, а оказавшись вне дома зябко ежатся и несчастным голосом оповещают мир о том что «холодно». И Колет внезапно для себя оказалась в роли такого
вот человека.Количество группировок при императорском дворце и противоречия между ними казались нескончаемыми. Дважды за три дня Колет искренне жалела Викторию, которой приходилось крутится между этими противоречиями просто чтобы оставаться живой. Но куда больше вампиресса жалела себя, ведь за те же три дня она успела выслушать почти полтора десятка вариантов будущего договора, и каждый из этих вариантов вообще не учитывал интересы вампиров. Люди буквально считали, что это именно они оказывают услугу, а значит и платить должны им, а не они. Ну а когда речь все-таки заходила о том, что же получат вампиры, все как заговоренные предлагали Колет Сахию.
Восходный остров был единственным общим знаменателем всех придворных группировок, и они были готовы отдать его вампирам. И совершенно никого не смущал тот факт, что Сахия и так принадлежала вампирам, а многочисленные десанты имперских легионов не затрагивали даже десяти процентов территории острова и никак не мешали нормальной жизни на нем, за что и Фушон, и Каларгон неоднократно награждались в Гнезде.
Нет, с точки зрения дипломатии люди вели себя верно. Требовали много, предлагали мало и хотели расплатиться тем, что им не принадлежит. Здесь не подкопаешься. Вампиры предпочитали вести дела точно так же.
И пожалуй, именно в этом и была главная сложность.
Мир в обмен на помощь с жуками казался людям чем-то незначительным. И он таковым был по своей сути! Борьба с цуками была взаимовыгодна обеим сторонам. Но именно ей и хотели расплатиться с людьми вампиры. Люди отвечали полной взаимностью и предлагали вампирам Сахию. Что фактически было скрытым издевательством. Хотя многие были полностью уверены, что уступают вампирам чуть ли не победу в войне.
В общем, три дня Колет более чем хватило, чтобы осознать наметившийся тупик в переговорах, а значит следовало использовать главный козырь вампиров.
С этим козырем Колет познакомилась еще будучи юной девушкой. Ведь именно Гор когда-то давно спас ее от стражи на воротах Ура, провел в сам город, дал работу, а затем, пусть и того не желая, дал ей возможность обрести родство душ.
И вот гордая, все такая же юная и куда более уверенная в себе вампиресса вскоре в очередной раз обнимет своего ангела-хранителя и в очередной раз скажет ему «спасибо». Правда ныне встреча будет куда более деловой. Ведь именно Гор главный козырь вампиров в империи.
Здесь, на южных берегах Ночного моря, глава всей агентуры почти всемогущ. Он знает все, ему должны, ему обязаны, его боятся, под его рукой сотни агентов и тысячи вольных или невольных работников, его сеть обширна и идеальна. В Гнезде любят шутит, что если Гор не захочет — Империя никогда не начнет войну с вампирами.
— Девочка моя, как же ты выросла!
— Ни на сантиметр! — крепко обняв мужчину, Колет зарылась носом ему в плечо.
— Сантиметры нам и не нужны. В чинах растешь! Целый посол!
— Будто в первый раз, — буркнула вампиресса разрывая объятия.
— А зачем нам менять посла, если ты и так все делаешь отлично?
— Льстец! Я очень рада тебя видеть, Гор.
— Догадываюсь. Тупик?
— Еще нет, но скоро настанет. Так что, давай, выкладывай весь компромат, все грязные секретики и все свои хитрые планы. Я хочу знать все. Будем действовать через слабости, раз уж через разум не выходит.
— А я сразу говорил, что все это баловство лишнее. Без личной заинтересованности никто на союз с нами не пойдет, а такая заинтересованность есть только у Роза.