"Фантастика 2025-92". Компиляция. Книги 1-26

— Что-то случилось?

— Володя не отвечает на звонки.

А вот это уже по-настоящему плохо.

Владимир всегда брал трубку. У него такая работа — быть на связи со всеми дознавателями. Но Совета больше нет, а значит…

— Может, он… — я попытался подыскать подходящее определение. — Ушел в отпуск? Ну, заперся в этой своей квартире, где самым большим чудом техники является радио… Или вообще уехал.

Алекс поджал губы.

— Хотелось бы в это верить, поручик.

— Но вы не верите.

— А ты?..

— Нет, — сказал я сразу. — Не верю, — а потом повернулся к Валиду. — Давай я тебя подменю.

— Да ладно, — тот дёрнул плечом. — Нормально всё. Я даже покемарить успел.

— Но ты с самого начала за рулём, и…

— Не спорьте, дети, — вмешался Алекс. — Сашхен, ты сможешь ехать в полной темноте, без фар?

Я коротко поразмыслил.

— В принципе, да.

— Тогда меняйтесь, — скомандовал шеф. — И выключи всю иллюминацию. Нам сейчас лучше не отсвечивать.

Я выжал из Ауруса всё, что мог.

Махина весила немало — бронированный корпус, спецколёса, пуленепробиваемое стекло…

Заправляться пришлось два раза, в Новгороде и ближе к Москве, под Тверью.

Всякий раз я выбирал заправку на краю города, в центр не совался — наш Аурус и так привлекал к себе внимание.

Когда я зашел в магазин, заспанный парнишка-продавец уже успел сфотать его на телефон.

Впрочем, дурные вести расходятся быстро. Думаю, в Москве о нас уже знают.

Вопреки предосторожности Алекса — ехать с выключенными фарами, и вообще, как он выразился, «не отсвечивать» — на трассе было тихо.

Вестимо, Любань и была выбрана на роль центра зомбиапокалипсиса именно из-за своей неприметности.

Это была проверка, — решил я. — Репетиция. Перед тем, как устроить нечто подобное в полном масштабе.

Неприятности начались ближе к Москве…

Глава 9

Машин становилось всё больше, но двигались они в одну сторону: к столице.

Известное дело. При наличии беспорядков народ всегда стекается в город — под защиту крепостных стен.

Едва проехав Зеленоград, мы врюхались в исполинскую пробку. Полоса, ведущая из города, оказалась тоже забита: не считаясь с правилами, народ пытался прорваться в город по встречке.

— Что будем делать? — дёрнув ручник, я вылез из водительского кресла и потянулся.

Валид уже склонялся над какой-то карабулей, из которой показался… небольшой дрон.

Собрав машинку, приладив лёгкие крылышки, оборотень открыл люк и выпустил дрон на волю.

Управлял он им мастерски — картинка на экране смартфона плыла ровно, без толчков и давала отличный обзор.

Впереди, в полутора километрах от нас, дорога была перегорожена. И не просто перекладиной. Я узнал заградительные противотанковые «ежи»…

Дальше машины пропускали по одной, перед «ежами» стоял ряд автоматчиков.

— Сдаётся, это по наши души, — Алекс тоже смотрел на экранчик, склонившись за моей спиной. — Я имею в виду, что в город не пропускают ничего сверхъестественного, — он многозначительно подмигнул. — Только обычных людей. Во избежание, так сказать.

— Оборотни, — сказал я. Алекс кивнул.

Суть в том, что в московской полиции служит много двусущих. А они прекрасно отличают «своих» от всех прочих.

— В принципе, нам не обязательно проезжать СКВОЗЬ город, — задумчиво произнёс отец Прохор. — Есть и другие трассы на…

И замолчал.

Я посмотрел на шефа.

У них было время всё обсудить. Пока мы с Машей гуляли по Любани и общались с Ахмедом, у Алекса и Ко была чёртова уйма времени.

— Мы едем в Сочи, поручик, — конечно же, шеф прекрасно уловил шедшую от меня волну недовольства. И решил её пресечь. В зародыше. — Через пару недель там начнётся большой фестиваль. Артисты, музыканты, спортсмены… В общем, уйма знаменитостей, и не только. Все, кто хоть что-то значит в России, будут там. И Шаман тоже.

И я вспомнил нашу осеннюю Ассамблею. Столько народу, и все зависят от Шамана. Точнее, все его страшно боятся — потому что им есть, что терять.

И как отчётливо, громко, в оперном зале звучал метроном…

Сейчас я понимаю, что это был не метроном. Где-то там, за кулисами, работала адская машинка Шамана — воспроизводила особый ритм, посредством которого он влиял на умы и души.

Мы с Алексом тогда не обратили на него внимания. Слишком были заняты решением своих, насущных дел.

В зобу дыханье спёрло от открывающихся перспектив…

— А вы уверены, шеф?.. — я не договорил. Он и так прекрасно понял, в чём я сомневаюсь.

— На девяносто восемь процентов. Фестиваль организовали с одной целью: чтобы Шаман мог повлиять на огромное количество людей одновременно.

Он говорил, как по писаному: надо думать, шефу уже пришлось выдержать одну битву за логику — с отцом Прохором и Гоплитом.

Я знаю, шеф терпеть не может повторять дважды. Но меня-то там не было, и чтобы убедиться в его правоте, мне надо всё проговорить самому.

— Хорошо, вы уверены, что этот фестиваль — именно то, что нам нужно. Но… не лучше ли просто выследить Шамана в каком-нибудь уединённом месте, без большого скопления народа, и сделать всё по тихому? — я покосился на Машу.

Девочка спала на одном из боковых диванов. Я чувствовал, что она именно спит: дыхание спокойное, сердце стучит ровно, ноги и руки иногда чуть подёргиваются — как у щенка, который во сне гоняется за бабочками…

Пускай будут бабочки. Всяко лучше, чем ходячие мертвецы.

— Лучший охотник тот, кто не гоняется за добычей, — неожиданно сказал Гоплит. — А ждёт. Когда она выйдет на него сама.

Ага. Значит, старичков Алекс убедил.

Что ж, такое соображение не лишено логики: ожидая Шамана в определённом месте, мы могли бы подготовиться, расставить ловушки…

А играть в жмурки можно долго: мы приезжаем туда, куда указала Маша, а его там уже нет — сел на самолёт и был таков.

— Остаётся надеяться, что за это время он не причинит большого ущерба, — пробормотал я как бы себе под нос, но прекрасно зная: все меня слышат.