"Фантастика 2025-92". Компиляция. Книги 1-26
Шрифт:
Стоя неподалёку от громадины, я готовил следующий сюрприз для противника, и чуть было не помер. Дело в том, что как только волк добежал до голема и врезался в его ногу, произошёл сильный взрыв. Камни от моего существа разлетелись во все стороны, и лишь моментальный вход на второй уровень бытия позволил чуть-чуть замедлить время.
Этого хватило для экстренного принятия решения — погружения в тень. Там я уже увернулся от всех шальных обломков и запечатлел, как остальные умертвия врезаются в камнеголового и разлетаются на куски.
Каждый взрыв отрывал глыбы плоти, а чтобы заставить исправно регенерировать
Поэтому голем был уничтожен серией взрывов камикадзе-умертвий. Я вылез на поверхность через ближайшую к Аничкову тень. Затем создал своего теневого двойника, чтобы тот подобрался вплотную к некроманту, а сам прыгнул обратно в потусторонний мир. Мгновение и вот я вылез прямо у него под ногами, для Петра прошло меньше секунды.
В руках у меня был уже привычный водоструйный резак в форме одноручного меча. И вот им я и срезал с лёгкостью одну из искусственных ног, а потом каменными пулями накрыл падающего некроманта.
Если бы не приставучая отрубленная конечность, то я бы добился своей цели, но меня внезапно схватили сзади за лодыжку и так потянули, что пришлось группироваться при падении, дабы не ударится лбом.
Следующим движением я отсёк от себя пепельную субстанцию, но чувствовал, что не всю — часть попала внутрь ботинка. Разбираться с ней было некогда — Аничков внезапно вырастил из левого бока ещё одно щупальце и опёрся им при падении. От огненного шквала атак меня спас теневой клон — вовремя помог скрыться. Для окружающих это выглядело так: вот я лежу на спине и бац — провалился в землю.
Перекатившись, я занял позицию получше и успел посмотреть, что там в ботинке — гадость шевелилась! Оказывается, отрубленные куски не умирали. Я попробовал сжечь эту структуру, но ничего не вышло.
«Ах да, это же пепел, что ему до воздействия высоких температур?»
Пока я разбирался с генезисом этой странной общности сразу нескольких организмов ко мне вплотную подошёл Аничков и посмотрел в то место, где я сейчас находился.
«Он что видит меня?»
Кислород ещё был, потому я просто отбежал на десять шагов подальше. Пётр сделал два своих и снова навис, выставляя руку вперёд.
«Ждёт, когда я вылезу, чтобы мгновенно атаковать».
Следующие две попытки сбить его с толку тоже не увенчались успехом. Чёрт, это вообще как? Я нырнул на второй, а потом и на третий слой тени, чтобы скрыться подальше, однако это не помогло. Орденов я с собой не брал, потому что… Потому что на территории собственного поместья их не нужно носить!
Не хватало ещё так нелепо проиграть. Дыхание подходило к концу. Я немедля сиганул на четвёртый этаж, сразу же попав под атаку стаи летучих тварей. Метеоритный дождь усмирил их агрессию, а я, скользя по теневому серпантину, подорвался к кучке наваленных камней, чтобы выбраться обратно. Походу сработало — здесь он меня не видит. Хотя…
Пётр медленно поворачивался в мою сторону и скоро должен был сделать шаг — он видит, но с запозданием! То есть, как попаду на третий слой, Аничков сразу же засечёт точное местоположение.
Технику быстрого выхода из тени у меня не было времени тренировать — всё больше налегал на атакующие способности, чем на мобильность, а зря. У меня как раз уже хватало процентилей
её грамотно освоить. В общем, как только оказался на третьем слое, оттуда на всех порах прорвался на поверхность. Лёгкие уже протестовали: ну сколько можно!Глотнул воздуха и бежать, бежать, бежать, извиваясь, скользя и что только не делая, чтобы очухаться. Теперь я знал точно — погружусь обратно и огребу проблем. Вот что значит остаться без главного козыря. Видя, что я оторвался, Аничков выпустил ещё пятерых кукол псов, сжёг и поглотил их пепел.
«Да сколько у него этого дерьма?»
В меня полетели серые копья. Странное решение, однако когда увидел, что потраченные снаряды ползут в мою сторону и даже сливаются с более мелкими — сразу забрал свои слова обратно. Эта гадость как змея схватит сзади, пока ты будешь отвлечён, и потом проблем не оберёшься.
Я пульнул в одну такую ползущую щупальцу водой и заморозил её. Простенький рунический круг. Тварь застыла. Ага, вот и выход. Всё то, что стремительно пыталось воссоединиться с главными щупальцами, я бегло покрыл струёй воды из руки и приморозил.
Пусть я не могу убить эту тварь, но обездвижить — пожалуйста. Пётр понял, что я нашёл решение и попытался минимизировать потери, спустившись на свои настоящие ноги. Однако я успел заморозить одну его искусственную конечность, и та упала, расколовшись на части.
Не давая опомниться некроманту, я бросил в него огненную сеть. Теперь инициативу перехватил я, а противник пятился и отступал. Пепельный организм перестроился, и четыре короткие ножки вылезали уже из спины Аничкова. Выглядело, будто он стал пауком.
Скорость у него, конечно, большая, но вот теневое скольжение ему не обогнать. Я сорвался в погоню, уже предвкушая, как нашинкую некроманта отборной порцией стихийной магии, но тот неожиданно швырнул на землю сгусток пепла в форме цепи. Консистенция у него жиже, чем у ножек, точнее, она совсем воздушная, потому я удивился, с какой скоростью цепь атаковала меня.
Увернуться там нереально было. Я исчез в тени и снова появился в настоящем мире. Не сработало — цепь тоже знала, откуда я вылезу! Она обвила мой корпус, но боли я не почувствовал. Если честно думал упаду сразу же, но нет — я всё так же бежал, а пепельные звенья растягивались и тянулись за мной как сопля.
«Он замедлил мою скорость», — понял я, когда испытал странное чувство, будто бежишь в воде.
Это было ослабляющее заклинание. Потеря манёвренности для многих магов грозила потерей жизни, и Аничков знал это как никто другой. К тому же он в курсе — в затяжной драке выиграю я, потому что маны больше. Пётр не имел права разбазаривать своё время. Сейчас он отбежит на безопасное расстояние, обдумает сложившуюся ситуацию и попытается закончить поединок.
Это означало, что мне надо встать и максимально разрядить в некроманта свой арсенал, при этом не убив его. Такая себе задачка, конечно.
«Для начала нужно подготовить почву».
И я приготовил — в буквальном смысле. Десять болотных ловушек только и ждали возможности выпрыгнуть и утянуть надоедливого Аничкова под землю. Дожидаясь врага, я держал нож у ладони. Некромант побежал на своих двоих, набрасывая обильно огненной стихией. Я ненадолго зашёл в тень, вылил на себя ушат искусственной воды и вышел обратно под конец вражеских заклинаний.