"Фантастика 2025-92". Компиляция. Книги 1-26
Шрифт:
Весь усеянный гниющими мускулами, он дико смотрел перед собой, а я даже издали видел, как его плоть жрут черви, размером со змею, плавно переползая со спины на живот. Вокруг фигуры моего противника также наблюдался некий морок, очень похожий на ореол миража в пустыне. Как будто воздух в том месте был плотнее и темнее. Эта темнота и причиняла неудобства девятому дитя Обскуриана.
Я почти долечил кость, осталось всего пару трещин, и вот тогда услышал этот знаменитый леденящий душу рёв. Признаться, я много гадал, как можно от этого уберечься, вплоть до мыслей освоить магию звука, но на неё не было ни времени,
Я не боялся за своё психическое здоровье, потому что прошёл через ряд болезненных практик, когда только-только осваивал создание клонов собственного разума. Вот тогда было тяжело не скатиться в небытие и не превратиться в сумасшедшего, но годы шли, я совершенствовал свои навыки исцеления и адаптировался. Это в будущем позволило мне не терять голову в экстренных ситуациях и спокойно реагировать на всё. Нет чего-то такого, что заставит меня побежать от страха там, где есть возможность победить.
В случае с Тур’Загалом ситуация была на грани, но только в самом начале. Мозг выдержал. Более того, подстёгнутый адреналином, стал даже быстрее соображать. Рёв призвал на помощь всех монстров с округи, и сейчас кольцо вокруг нас сужалось — со всех сторон бежали молотобойцы, желающие полакомиться свежатинкой, чтобы хоть ненадолго стать человеком.
У них не было ни боли, ни сожаления, ни морали. Лишь бесконечный голод.
Я справедливо пришёл к тому, что если Клирикрос смог победить выкормышей бога смерти, то надо просто повторить за ним. Потому приоритетной стихией выбрал барьеры. Процентилей у меня не так много, но все низшие существа, аналогичные молотобойцам, в здешних условиях боялись только одного — попасть под луч света.
Это воздействовало на них больше, чем любой другой атрибут. Нужно было в срочном порядке решить, как мне быть со всей этой ордой. Тур’Загалу ничего не стоит призвать ещё больше приспешников, и что, тратить на каждого ману? Даже мои запасы имеют свойство кончаться.
Теоретически необходима область, в которой я смогу биться «на равных» с быком. Он, кстати, тоже сорвался с места и, теряя ошмётки мёртвой плоти, ринулся на меня. Однако я увернулся, но чуть было не подпал под влияние тления: касаться демона равно уничтожить свою биологию. Противник не для контактного боя это точно.
«Место, место… Куда убежать?» — соображал я, подыскивая в уме варианты. — «Да тут везде одинаковые условия. Куда ни сунься — всюду нападут. Дохлый номер, только зря пробегаю».
Вокруг была чёрно-серая территория с изредка встречающимися горками «святых» камней. Абсолютно пустынный мир, перемежающийся вздутиями на поверхности земли, похожими на последствия извержения вулкана.
А что, если самому создать такое место?
Но чтобы выставить границы и потом их постоянно менять, потребуется много мощностей. Не слишком удобно для бесконтактного боя…
«Значит, сделаем сразу переносное».
Так, штрих за штришком, я придумал, как выкрутится из печального положения. Руки работали на автоматизме, и я волнами косил обозлённых теневых сущностей, применяя огненную стихию, но в это время из рун формировалось основное заклинание.
При помощи теневых кругов я выставил границу поражения в десять метров и обозначил центр окружности в виде самого себя, ну
а большая часть рун пошла на синтез стихии света.Иногда сложные задачи решались весьма простым способом, так и сейчас: я создал непрекращающийся дождь из атрибута света, и когда перемещался сам, то вслед перемещалась и «тучка». Подпитку я настроил напрямую из своей маны, так что пересоздавать круги не требовалось.
Идеальный выход. Теоретически можно было это провернуть с лавовыми каплями, но тогда они навредят своему же создателю. В общем, я был доволен собой — первая волна молотобойцев не успела остановиться и расплавилась под световыми каплями за считаные секунды, а вот те монстры, что были позади, успели притормозить.
«Странно, они же не дружат с инстинктом самосохранения? » — подумал я и перевёл взгляд на проблему номер два. — «Возможно, наш рогатый друг ими управляет, надо быть начеку».
А потом я почувствовал что-то липкое на левой ладони.
«Что это, кровь?» — удивлённо глянул я.
Обычно все раны быстро затягивались из-за настроенных в организме процессов и некромантии. Сейчас же я видел глубокий незаживающий порез, потом проанализировал рёбра и понял — повреждения остались!
«Мы потеряли способность залечивать раны», — мрачно подвёл итог один из клонов сознания.
Я сопоставил случившееся и понял: это всё из-за демонического рёва. Процессы самолечения оборвались после его использования. Тур’Загал известен своими мерзкими способностями к гниению, видимо, они и затормозили мою регенерацию.
«Чeрт, так дело не пойдeт».
Я всегда был уверен, что на крайний случай могу подлатать себя как-то, потому с освоением некромантии не боялся лишний раз рисковать, но здесь цена одной маленькой ошибки слишком высока. Я не хотел помирать таким молодым, ещe хотя бы пару сотен лет…
Размышления прервала новая атака быка: он зашeл в область искусственного дождя, и капли зашипели, соприкасаясь с его плотью. Я сгенерировал световую пушку, что успешно применял против Инженера, и бабахнул ей прямо в лоб демонической скотине.
Результат был, но это эквивалентно удару хворостиной: больно, неприятно, унижает достоинство, но про урон лучше не говорить. Подозреваю, что если бы Тур’Загал мог общаться, то не преминул бы сейчас поиздеваться надо мной.
«Какой-то человечишка, с процентилем, как у букашки, посмел мне бросить вызов? Самоубийца, сумасшедший…»
Примерно такие реплики напрашивались, разве что пафоса не хватало и восхвалений себя могучего.
Меж тем действие зелья дыхания закончилось и в дело пошли ордена Святого Георгия, приколотые накануне. Запас кислорода тоже следует учитывать.
Если сейчас посмотреть со стороны на наше сражение, то в окружающем пространстве, лишённом красок, рывками перемещалась область яркого света, а за ней гонялся разъярённый бык. Я чувствовал себя матадором от фракции церкви. Разве что без хорошей шпаги.
Для этого у меня не было достаточного ресурса барьерной магии, но если так подумать: «Чем ещe пользуется опытный убийца быков?»
Правильно — мулетой. Разгорячённый монстр хоть и был с человеческим разумом, но заточен в безобразное тело быка, и все атаки у него будут как у простого земного быка: разогнался и ударил рогами, затоптал копытами, укусил.