"Фантастика 2025-92". Компиляция. Книги 1-26

— А может…

— Нет, — перебил собеседника триумвир, — Артефакт создает для снаряда большую силу, чем порох. Точность конечно страдает, но и ты пока с двух километров в серебрянку не попадешь. А на болт можно повесить более мощные заклинания, чем на пулю. И главное, у нас нет патронного завода, а в этот чертов артефакт можно запихать хоть камни с земли. Арбалеты нам важней. Если говоришь, что можешь сделать их самозарядными, то делай!

Вампиру оставалось лишь поклониться и уйти, оставив уже сделанный револьвер в кабинете. Следующей была Светлана Львовна. Естественно с очередным планом.

— Я тут подумала о алхимии, — издалека начала бывший психолог, — Мария же разных лекарств наделала. Так может нам какой вирус вывести.

— И что? — устало спросил Константин, втихую любуясь револьвером.

— Ну заразим всех этим вирусом, а потом будем лечить!

— Знаешь, Света, я такое предложение ожидал скорее услышать от Гены, чем от тебя.

— Ты не понял! Лечить будем по себестоимости! Главное, чтобы лекарство было только у нас!

— И что нам это даст?

— Сначала ничего, — подтвердила очевидный факт девушка, — Но потом мы изменим штамм вируса и снова всех заразим! И опять вылечим! И так будем повторять! Пока без нас местные не смогут! И все! Власть наша!

Хотелось смеяться, но Константин сохранял предельно серьезное выражение лица.

— Для начала ты не учла в своем плане магию. Тех, кого нам надо лечить, чтобы взять власть, вылечим не мы, а маги. Во вторых, производственные мощности необходимые для изготовления лекарств для всего мира. Если мы будем в состоянии создать их, то уже одно это будет означать, что власть уже у нас.

— А если на этом деньги зарабатывать? — не унималась Светлана.

— У нас достаточно денег и убивать ради них сотни тысяч людей я не намерен.

— А в будущем?

— Так! Ответь мне на вопрос. А что ты хочешь делать с властью?

— Ну… Это хорошо же… Нас никто не будет трогать например.

— Света. Власть, это те кого ненавидят и критикуют в первую очередь! Нас никто не будет трогать, если о нас никто не будет знать!

— Ну мы можем тайно…

— Так ради чего? Денег? Денег у нас много! Мы сидим на деньгах! Проклятый лес одно сплошное не паханое поле! А при необходимости можем еще и синтезировать золото с помощью магии. Безопасность? Мы в полной безопасности пока о нас не знают и считают людьми. Возможность командовать другими, не вставая с кровати? А так не бывает. Ты либо пашешь как проклятый сутки на пролет, либо власть у тебя быстро отберут! Поэтому назови мне причину, для реализации которой тебе нужна власть, и мы ее обсудим. И если будет нужно, я лично выделю тебе в подчинение не только пленников и служанок, но и других вампиров. Но должна быть стоящая причина. Власть ради власти нам не нужна!

Получив отповедь, девушка покинула кабинет триумвира. А он сам, тяжело вздохнув, позвал Юлю. Впереди была длинная ночь и надо было провести ее с пользой. Работы в связи с появлением новых обитателей замка в ближайшие дни будет не просто много, ее будет выше крыши.

Но мечты на спокойную и продуктивную работу не оправдались. Стоило ночи лишь вступить в свои права, как в поселок заявились несколько жандармов и принесли мага захваченного около Залона. Выпив его крови, руководители вампиров слегка растерялись. Получалось их появление в этом мире действительно могло быть вызвано божественным вмешательством и версия Александра об их предназначении, приобретала все более четкие очертания. Зато наплевав на все версии, сильно оживилась Мария, пообещавшая быстро провести все необходимые опыты. Девушку конечно интересовала защита от местной звезды. Ходить кутаясь в мрак или капюшон уже надоело и она была решительно настроена устранить это досадное недоразумение. Для всего этого действия уже даже планировалось привлечь тролля, который поразил главного мага и ученого вампиров в самое сердце, был накормлен мясом до пуза и имел все шансы на долгое время стать ее любимой игрушкой. Живой компьютер, поначалу испугавшийся нового окружения и осознавший, что будет работать совсем не на людей, уже после первой порции мяса был готов работать круглосуточно. И Мария собиралась использовать все его способности на полную катушку.

Ближе к полуночи прибежал один из разведчиков Сергея, находившийся в Касе. Парень никак не мог отдышаться и внятно сообщить причину своего неожиданного визита, поэтому у него просто выпили крови, не спросив на это разрешения. Сделавший это вампир опустился на землю рядом с уставшим соратником. Новость действительно была обескураживающей. Вурдалаки захватили Касию. Когда власти столицы наконец сообщили королю о происходящем, город еще держался. Но артефакты мгновенной связи передавали лишь голоса, а не армию. Никто не сомневался, что когда под стенами города появятся королевские войска, живых людей там уже не будет.

Глава 11

Пребывающий в блаженном неведении относительно потрясших королевство событий, Александр осматривал стены форта, прикрывавшего мифрильный рудник. Здесь драгоценную руду добывали открытым методом и поэтому карьер, где это делали, находился вне стен укреплений, за которыми лишь содержали каторжников и хранили добытое. Сама поездка до места назначения, проблем не доставила. Единственный встреченный конный разъезд мятежников, испугался их больше чем они его и все закончилось даже не легким переполохом у охраны, а лишь докладом солдат о самом факте встречи. Магесса тоже не осложняла дорогу, почти не вмешиваясь в приказы офицеров. Лишь один раз она приказала продолжить движение и выбрать другое место для лагеря, а в остальном вела себя как добропорядочная женщина, которая должна слушаться мужчин.

— Предложим сдаться? — Марта подошла абсолютно бесшумно и если бы вампир заранее не унюхал ее, то обязательно был бы застигнут врасплох.

— Конечно.

— И как думаете — сдадутся?

— Да, — Александр был в этом абсолютно уверен.

— Вы так твердо это говорите. В форте две сотни солдат гарнизона и два мага. В чем секрет уверенности, ваша милость?

— Из других мест, Элос забрал всех магов в Залон, а тут оставил, — намекнул рыцарь, давая возможность Марте самой понять причину его уверенности.

— Маги это основа любой обороны, — девушка явно не поняла намека своего собеседника или даже и не хотела этого делать..

— А здесь оба штатных мага остались на месте, — сделал еще одну попытку вампир.

— Видимо они тут были важнее.

— Я думаю они остались в форте по причине своей не самой большой лояльности мятежнику. Элос предпочел ослабить оборону Залона, но не брать их в крепость. Даже одного из двух, — наконец Александр прямо озвучил свои мысли.

— Два обычных мага не усилят своим присутствием Залон, — магесса фыркнула, — А здесь могут появляться обитатели Проклятого Леса.

— Извините Марта, но Проклятый лес слишком далеко отсюда. Даже к Залону он ближе, чем к этим местам.

— Правда? Я не знала, — искренне удивилась девушка, — Но все равно не думаю, что форт капитулирует перед нами. Пойду готовиться к атаке.

— Желаете пари? — ехидно осведомился рыцарь.

Фраза заставила магессу застыть. Азарт был одной из слабых сторон ее характера и иногда она заигрывалась, как например недавно в городе, когда совсем потеряла осторожность и позволила неизвестному вору ограбить себя в трущобах Савоярди. Хорошо еще все произошло в пусть грязной, но гостинице, а не на улице, иначе последствия были бы совсем кошмарными. Девушку аж передернуло от мысли, что с ее бесчувственным телом могли сделать в бедном районе. Но сейчас кажется подвохов не было и приставленный к ней сторожем, то ли маг, то ли рыцарь, лишь предлагал померятся кто из них прозорливее и дальновиднее.

— Какая ставка? — глаза Марты алчно блеснули.

— Услуга.

Выставленное условие пари опять заставили магессу напрячься. Этот странный валерианец был весьма непростым и его поведение выходило за все рамки привычного, порой ставя в тупик даже ее.

— Нет, — Марта покачала головой, — Это слишком для столь мелкого спора. Предлагаю один золотой.

Настал черед Александра напрягаться и удивляться. До этого он просто вел непринужденную беседу и предлагая пари и ставку совсем не хотел загнать девушку в какую-то ловушку. Выиграв спор, он намеревался попросить магессу написать рекомендательное письмо в столичную академию и собирался озвучить это еще до того как пари было бы заключено. А тут такая огромная по местным меркам денежная ставка.