"Фантастика 2025-95". Компиляция. Книги 1-29

Странно, но я совершенно не опасался каких-то неприятностей, я словно был уверен в том, что моих войск хватит справиться с любой проблемой, которая может возникнуть у нас на пути. Из моих мыслей меня вывел звуковой сигнал, обозначающий столкновение, рядом с моими разведчиками возникла россыпь красных вражеских точек, которые через несколько мгновений пропали. Как позже оказалось, несколько неосторожных гоблинов имели глупость пытаться готовить себе еду на пути у теней. Быстрая атака, и от зеленокожих остались только дурнопахнущие тела, с которых нельзя взять даже пары монет. Ненавижу зеленокожих! Их начальные бойцы могут вредить не хуже крысолюдов, а добычи с них еще меньше.

— Предлагаю двигаться рассыпчатым строем. Даже если среди них есть маги, это не даст им пользоваться массовыми заклинаниями.

— Полностью согласен, Змееглаз, — согласился я с доводами моего генерала. В очередной раз я благодарил всех цифровых богов, что корейский рэндом послал мне именно этого героя. Да, нет магии, да, не усиливает лучников, но какая разница, если он при этом сам мощная боевая единица и отличный тактик?

— Тогда,помолясь, начинаем.

Вражеские дозоры мы увидели еще на подступах, как оказалось, мальчишки увидели лишь малую часть отряда. Пусть основная часть этой разношерстной банды и была голодранцами, неспособными на правильный бой, но вот сама девушка и трое ребят, закованных в чернильно-черные доспехи, мне совершенно не внушали оптимизма. Если я правильно понимаю, девчонка была героем. Притом, скорей всего, какой-то магический класс, а эти трое — падшими, альтернативной веткой темпларов, предназначенной для борьбы с порождениями магии.

Рассыпавшись, мы двигались быстрым шагом, в любой момент готовясь напасть. Жаль, конечно, что не напасть неожиданно, но не всегда мне будет везти. Осквернители пинками выстраивали в боевые порядки совершеннейший сброд, пытаясь придать их построению хоть какое-то подобие строя. Больше всего мне не нравилось во всем этом то, что у всех были пусть плохонькие, ростовые щиты и длинные копья.

Когда мы почти подошли на дистанцию уверенной стрельбы, из их рядов вышла невысокая худенькая девушка с длинными, до пояса, рыжими волосами. На ее красивых губах играла озорная улыбка, а многочисленные браслеты на ее руках и ногах мелодично позвякивали в такт неспешным шагам. Облегающее короткое платье с такими разрезами, от которых у любой матроны Империи Грифона случился бы инфаркт, ей удивительно шло. Пройдя несколько шагов вперед, она раскрыла руки, как бы показывая, что у нее нет оружия.

— Друид, а как насчет поговорить? — раздался мелодичный голос рыжей ведьмы.

Глава 3 Новый герой

— И о чем нам с тобой говорить, ведьма? — я не видел причины, почему бы мне не отдать приказ атаковать, но привычка разбираться в ситуации заставила меня повременить с атакой.

— О, у нас с тобой есть много общих тем, воин Малануса, — она с улыбкой смотрела мне прямо в глаза, а я невольно засмотрелся в ее, такие глубокие, зеленые глаза. — Например, о том, чтобы помочь мне в проведение ритуала, — она так обезоруживающе улыбнулась, что мне просто захотелось взять и присоединиться к ней. Лишь звук, мелодичный звук уведомления «Ментальная атака отбита» вывел меня из этого состояния.

— Кто-то слишком заигрался, — я почти прорычал эти слова и уже готов был дать отмашку стрелкам, как она тут же торопливо воскликнула:

— Стой! Погоди, друид! Ну не могла же я не попробовать? — она вновь улыбнулась, а в следующий момент стала полностью серьезной. — Меня зовут Медбх, я вольная ведьма и готова заключить с тобой союз, друид.

— Союз, ведьма? — я хищно улыбнулся. — Ты пыталась меня подчинить своей воле, за это у Котов лишь одно наказание! — мои ноздри раздувались от бешенства, я все больше напоминал хищника, готового в любой момент сорваться в атаку.

— Клянусь Археей! Я готова заключить союз с тобой, друид! — похоже, последовательница Темных Богов понимала, что несмотря на тройку падших, мы сметем их и не заметим и никакие падшие с толпой вчерашних крестьян не смогут остановить почувствовавших кровь аранья.

— И что я с этого получу? — моя голова склонилась к плечу, а на лице ярость сменилась любопытством.

— Я готова заключить с тобой пакт. Я и мой отряд поступаем к тебе на службу минимум на месяц и клянемся ни словом, ни мыслью, ни делом не вредить тебе и твоему замку, — на одном дыхании выпалила девушка.

— А еще моим подданным и союзникам, моим территориям и моим владениям. И ты отказываешься от всех ранних договоренностей по отношению ко мне и моим союзникам, — я расплылся в жуткой ухмылке, когда увидел, как изменилось ее лицо.

— А ты, похоже, учился у кого-то из наших. Клянусь Археей и кругом Темных Богов, что я согласна на твои условия! — длинные пальцы, унизанные кольцами, издали щелчок, и трое падших мгновенно сорвались с места, одновременно нанося удары клинками демонам, держащим свору адских гончих. Несколько мгновений, и все было закончено. А перед моими глазами всплыла надпись:

«Отряд Темные души присоединился к вам»

Состав отряда:

Медбх — герой, вольная ведьма 18 уровень

Падшие — 3 бойца

Осквернители — 14 бойцов

Отребье — 23 бойца.

Нехилое такое усиление армии, вот только несмотря на клятву, я верю этой Медбх не больше темноэльфийской жрицы, а значит, все они пойдут в расход, затыкая собой самые опасные участки битвы.

— Где дочь леса? — спросил я у своего нового героя.

— Агам, приведи нашу пле…, я хотела сказать, нашу гостью, — чуть запнувшись, тут же поправилась ведьма.

— Слушаюсь, госпожа, — коротко поклонившись, один из падших тут же выдвинулся выполнять ее приказ.

«Да кто же ты такая?» — мелькнуло у меня в голове. Если ее беспрекословно слушаются падшие, а они по своей сути охотники на магов и одновременно недожрецы Темных богов, которые именно магами и магическими существами приносят им жертвы в обмен на их дары, то картина вырисовывается престранная.

Мои мысли прервались с появлением очередного лесного духа. Столь же изящна, как и ее сестра, но при этом от нее веяло чем-то куда более хищным, словно она олицетворяла животную силу и готова была сорваться в любой момент в атаку.

— Лесная сестра, — я поприветствовал ее коротким кивком, — ты свободна.

— Спасибо, лорд-друид, — даже ее речь была другой, слова скорее угадывались, чем понимались, а голос был больше похож на рычание, — да прибудет с тобой благословение старших братьев — Духов-Хранителей и отца нашего Малануса. Не верь этой темной ведьме, такие, как она, всегда делают лишь то, что им самим выгодно.

— Благодарю за совет, сестра, но это я знаю. Прошу прощения, но нам пора заняться спасением последней из вас.

Короткая вспышка зеленого цвета на мгновение меня ослепила, а в воздухе возник запах прелой листвы. В сторону от нас уже бежало странное существо, напоминавшее смесь ласки, кота и змеи, а в моей голове звучали слова «Старший брат Кот заинтересовался тобой, это и честь и испытание. Темная предаст тебя, если ты не соединишь ее с собой нерушимой связью».

— Лунной ночи, сестра, — так же мысленно ответил я ей, почему-то был уверен, что она меня услышит.