"Фантастика 2025-95". Компиляция. Книги 1-29
Шрифт:
— Да, это действительно может быть любопытно.
— Конечно! Поэтому я и здесь! Но повторюсь, Замок тот очень, очень интересен. В нём взято три расы, и набор немного… Скажем так… Специфический. Одна раса — ваша, родная. Зверолюди. Есть постройки для найма сатиров, этих, как их называют, не помню — кабанов двуногих, кентавров, минотавров, гарпий и сирен. Вторая… Вторая раса тоже вам, хм, близка. Это люди, в тёмном варианте, развитые вплоть до оборотней. Ну а третья… Я знаю, многие очень не любят их. Но зачем спешить с выводами, не правда же? Третья раса, это тёмные эльфы. Там только здания, позволяющие нанимать разного рода воительниц, колдуний, да ещё
— Я не ценю. Я их убиваю всегда, когда вижу.
— Ну… Можно и так, да. В крайнем случае, просто разрушите эти здания…
— Цена?
— Миллион.
— Нет, боюсь, меня это совсем не интересует.
Купец продолжил меня уговаривать, а я старательно изображал отсутствие интереса и выпытывал информацию. В конце концов, удалось узнать местоположение Замка — на карте открылось небольшое пятнышко, окружённое туманом войны. Предлагаемая мне недвижимость оказалась действительно у чёрта на рогах, далеко от наших с Ирэной земель. Но при этом — неожиданно близко к одной из вершин Треугольника Инта, которую мне показал Утренняя Звезда. Это стало решающим аргументом. После ожесточённой торговли удалось сойтись на шестьсот пятидесяти тысячах, и впервые за всё время количество золота у меня уменьшилось до шестизначной цифры. Такими темпами, очень скоро придётся зверски экономить…
Я немного опасался какого-нибудь развода и даже подозвал стражников, так, на всякий случай, но всё оказалось честно. Показав купцу деньги и сказав, что позволю их взять только после того, как получу патент, я действительно стал обладателем самого настоящего Замка. Руки так и тянулись разобраться с тем, что в них попалось, но я усилием воли заставил себя не лезть пока во всё это. Только убедился, что всё в новых владениях на первый взгляд нормально, непосредственных угроз нет, враги город не осаждают — и на время отложил новую игрушку.
Ирэну я нашёл на спешно возведённой трибуне. Девушка разоделась ещё более ярко и пёстро, чем было раньше. И что-то мне казалось, вряд ли эта мода — эльфийская. По крайней мере, её подданные косились на вычурный наряд почти в таком же обалдении, как и я сам.
Отдельно заставило обратить на себя внимание то, что в облике девушки теперь больше не было той дикой и необузданной сексуальности, которой она дразнила меня раньше. Наряд наоборот теперь будто бы был из тех, которые «нравятся девочкам», а не из тех, которые они надевают, чтобы нравиться мальчикам. Похоже, моя союзница решила, что раз всего уже добилась, теперь можно расслабиться и побыть собой…
Отстояв весь парад на трибуне, глядя, как над городом проходят один за другим драконы, фениксы, грифоны, гаргульи, а также присоединившиеся к ним пегасы и феи, я пребывал в смешанных чувствах. С одной стороны, получилось красиво. С другой — горожане выглядели далеко не такими радостными, как должны бы. И я, кажется, знал причину. Ещё и Ирэна, будто одного этого было мало, после парада специально сакцентировала на этом внимание. А то вдруг я не догадался…
— Что это за новость с тёмными эльфами и отринувшими Свет людьми? Почему я узнаю об этом от подчинённых, а не от тебя?
— Могу в свою очередь спросить. Почему здесь чёрт знает сколько времени находился купец, желающий продать мне Замок, а я узнал об этом только сейчас?..
— Но он отказался со мной говорить!..
— Так надо было сделать так,
чтобы согласился! А если бы он уехал, так и не дождавшись?..— Тогда мы бы не имели очередных проблем с моралью. Мои подчинённые только начали успокаиваться и привыкать к мысли о том, что рука об руку сражаются с жуткими порождениями магии чернокнижников, и вот, на тебе!
— Теперь им придётся свыкаться с новой мыслью, что поделать…
— Здания тёмных эльфов и людей, всё то, что относится к этому их поганому тёмному культу, надо разрушить. Срочно!
На самом деле, вот ещё только что, какие-то секунды назад, я именно о таком исходе и думал. Как ни печалила мысль об уничтожении всего того, что строилось не день и не два, наверняка за немалые деньги. Но… Вот именно после этих слов я решил, что делать этого не буду. Как говорил — терпеть не могу, когда мне что-то навязывают и заставляют делать. И чем сильнее на меня давят, тем больше вероятность. что сделаю всё наоборот. Не раз и не два уже страдал от этого, и, чувствую, ещё намучаюсь…
— Сделать так было бы правильно, — сказал я чистую правду, при этом не утверждая, будто это «правильно» — это именно так, как на самом деле будет. И пока девушка не начала опять задавать неудобные вопросы, пилить меня и всё такое прочее, я завёл её в укромный закуток за трибуной, прислонил к стенке и применил своё главное и самое безотказное в общении с ней оружие. Она сопротивлялась, но не сильно, и скоро мы уже снова оказались в постели. Избавленная от всех этих килограммов украшений и ужасных «модных» шмоток Ирэна нравилась мне куда больше.
На этот раз я постарался доставить своей партнёрше максимум удовольствия и очень долго «томил» её, прежде чем наконец всё закончить. Так, чтобы моя маленькая месть оказалась как можно более неожиданной и внезапной.
— Есть ещё какие-то срочные вопросы, какие-нибудь купцы и просители, о ком я ещё не знаю? А то я собираюсь к себе домой. Вот-вот начало очередной недели, а у меня вагон и маленькая тележка работы по восстановлению хозяйства…
— Как так, уже улетаешь?.. — в голосе Ирэны было заметно расстройство, кажется, даже вполне искреннее. — Мы же победили, разобрались с Ганнибалом этим несчастным. Можно было бы немножко это дело отметить…
— Так уже отметили. А то, что нас конкретно сейчас никто не атакует, может измениться в любой момент. Надо использовать передышку на полную, каждую минуту готовиться и наращивать силы. Ты только не обижайся, но я решил не возвращать тебе фениксов и оставить их пока в своём мобильном отряде, чтобы привыкали работать вместе с драконами и остальными из моих. А то в начале они были совсем дикими, чуть до смертоубийства не доходило пару раз, только после нескольких совместных драк и начали терпеть дург друга. Благо, у меня соответствующее умение есть…
Выражение лица Ирэны явно выражало крайнюю степень недовольства, она явно хотела что-то сказать, но я не давал ей такой возможности. Тем более, о самом главном ещё только предстояло сказать.
— Хочу ещё пополнить свой отряд пехотой, поэтому возьму у тебя часть друидов, полуросликов и тех эльфов, которые участвовали в последних событиях. Постараюсь сколотить что-то вроде десантных войск из самых подготовленных бойцов. Можно будет высаживать партизанов в тылу и превращать жизнь врагов в ад. А если удастся уговорить драконов не жрать твоих друидов и лучников, когда те стреляют, находясь у них на спине — ещё и получим воздушные отряды с атакой на расстоянии. Думаю, не надо объяснять, насколько это повысит наши шансы…