"Фантастика 2025-95". Компиляция. Книги 1-29
Шрифт:
Лина чуть улыбнулась, глядя на такую настороженность. Ей было лестно знать, какой страх сумели породить ее действия. Однако, если враг думал, будто бдительность ему поможет, он глубоко заблуждался. Ведь, дабы остаться незамеченными, даже не требовалось магии. Достаточно было применить простенький трюк.
Друид отсчитала несколько мгновений, изготовилась и в этот момент в лесу послышался громкий хруст и удар. В тот же миг девушка сорвалась со своего места, проскользнула сбоку от телеги, сделала еще несколько шагов и тихо замерла у мешков с тюками. Накрытая маскирующим плащом, она сама превратилась то ли в холмик земли, то ли в еще одну поклажу. Притом ее стремительного проникновения так никто
Выждав еще несколько минут, дабы убедиться в спокойствии обстановки, Лина обратилась к магии. Притом воспользовалась простыми и совершенно незаметными чарами. Около ее рук, скрытых плащом, появилось сияние, а затем показался целый выводок крыс. Каждой из них был вручен небольшой подарок, после чего призывы, ведомые волей чародейки, направились каждый к своей цели. Кто-то к тюкам, другие к повозкам, во все места, где хранилась провизия вражеского отряда. Ведь должна же была друид применить тот яд, что вручил ей господин?
Прошло несколько минут сосредоточенности, тихих, едва слышимых шорохов и эта часть плана была завершена. Яд оказался доставлен к цели. Однако друид не собиралась останавливаться на достигнутом. Чтобы диверсия оказалась на самом деле успешной, требовалось заставить врага потратить ману, святую энергию или же уничтожить самих целителей. В противном случае отравленные будут просто исцелены. Именно из этих соображений Лина до данной ночи не прибегала к подобному средству. В предыдущие дни она старалась уничтожить вражеских аколитов, прелатов, заставить их истратить силы. Нельзя сказать, что ей это удалось в полной мере, но сейчас враг был куда слабей, чем три дня назад. И окажется еще уязвимей, после ее следующего шага. Но в начале следовало обезопасить себя.
Еще одно заклинание и без того едва видимая в темноте девушка словно исчезла из мира. С ее силой магии и мастерством, простое заклинание «отвода глаз» сработало, словно невидимость. Короткое время отката, и настал момент самого главного.
Лина не случайно затаилась на этом месте. Первой причиной были мешки, способные скрыть ее действия. Второй же и главной — возможность увидеть с данной точки вход в одну из палаток и даже само ее нутро. Пусть для большинства существ, чуть отогнутый край входа выглядел как совершенно черный треугольник, наполовину темный эльф легко различала за ними пол и очертания человеческих тел. А этого было достаточно, чтобы применить чары.
Рука Лины высунулась из-под плаща, а через мгновения с нее сорвался тонкий зеленый луч, исчезнувший в нутре палатки. И прежде, чем немногочисленные свидетели смогли понять, что же произошло, события полетели вскачь. Палатка взбурлила. Послышались отчаянные, полные ужаса крики, а затем ткань оказалась разорвана, являя хищное растение. Которое в этот самый момент пожирала одного человека, и уже тянуло к пасти двух других. Одновременно с этим послышались звуки стрел и несколько дозорных рухнули, сраженные из темноты. Лагерь, будто пожар, охватило оживление, замешанное на панике.
Лина не стала за этим наблюдать. Едва всеобщее внимание оказалось приковано к хищному растению и стрелкам, как друид бросилась прочь, желая убраться из опасного места. Она не собиралась задерживаться в лагере даже на миг, однако кое-что все же привлекло ее внимание. Это оказался свет, источаемый одним из прелатов.
«Он осуществляет призыв?» — в панике подумала девушка. Это казалось невозможным, ведь, как и приказал лорд Энквуд, друид в прошлый день совершила целый ряд атак, желая вынудить противника истратить все свои козыри. Лине казалось, что она справилась, но в итоге все вышло далеко не так.
Светящаяся фигура прелата в ночном лесу привлекла всеобщее внимание, плачевное для святого отца. Несмотря на защиту
одного из рыцарей, сразу несколько стрел вонзились в тело прелата. Однако произошло это слишком поздно — призыв оказался завершен. В лучах света миру был явлен архангел — необычайно высокий мужчина в превосходных доспехах, со спокойным, абсолютно бесстрастным лицом, крыльями за спиной и обнаженным мечом в руке. Один только его вид предрек Лине скорые неприятности. Впрочем, позволила она себе лишь косой взгляд, тут же перемахнув через край телеги. Увы, не достаточно быстро, чтобы ее упустили из вида.— Убей ее! — прозвучал чей-то крик.
Кому он предназначался, и кто должен был стать жертвой, Лина поняла уже через несколько мгновений, когда услышала шум крыльев за спиной. Разделявшее их расстояние стремительно сокращалось, благо, они уже ступили под кроны родного друиду леса.
Проскользнув под низко висевшей веткой, девушка обогнула стоявший на пути куст, стремительно пересекла небольшую поляну и тут же услышала громкий треск. Преследовавший ее архангел просто сносил все препятствия на своем пути.
Не сбавляя шага, друид подпрыгнула, обернулась и выстрелила во врага заклинанием, после чего продолжила бег. А в то же время архангел вынужден был раздирать оплетшие его лианы. Благодаря невероятной силе, противник справился, но все же Лина сумела выиграть несколько секунд. Более того, за краткий миг обдумав прошлые события, друид сменила тактику, намеренно выбрав самые дремучие чащобы. Ловко проскальзывая над низко висевшими ветками, проходя меж почти сомкнутых стволов деревьев, девушка слышала, как позади раздается треск и скрежет. Ее преследователь совершенно не представлял, как передвигаться по лесу, но, получив задачу, использовал свою невероятную силу, дабы настичь друида. Пока это ему не удавалось, но с каждой следующей секундой он становился ближе.
«Когда же закончится время призыва?!» — в легкой панике подумала Лина, бросая за спину новое заклинание. Она не промахнулась, но на сей раз успех оказался далеко не столь хорош. Архангел встретил лианы мечом, в несколько взмахов разрубил путы и тут же продолжил преследование. Он был так близко, что, казалось, девушка могла услышать его дыхание. «Нет, не казалось!» — пронеслось в голове Лины, когда меч врага оцарапал ее кожу. Если бы она не отпрянула в самый последний миг, то могла бы лишиться головы. Не то чтобы она смогла полностью уберечься от этой участи. Уклонившись от атаки, Лина откатилась в сторону, оказавшись всего в паре метров от противника. На смертельно опасной дистанции. Здесь ее чары уже не могли быть столь эффективны, а навыки ближнего боя… В сравнении с тем, как сражался архангел, они были ничтожными. И что хуже всего, враг даже не думал останавливаться.
Не успела еще друид приготовиться к схватке, как противник бросился в атаку. Его меч стремительным росчерком обрушился на девушку, едва успевшую подставить под удар посох. Следующим был выпад, почти доставший до тела, потом сокрушиться атака сверху. Лина подалась назад, одновременно вскинув посох. Как и в прошлый раз, сияющий светом меч наткнулся на преграду, но на сей раз он не остановился. С громким хрустом посох оказался разрезан, а клинок продолжил движение, впившись в плотьо. Друид упала на землю, чувствуя, как кровь толчками покидает ее тело. Архангел же без раздумий шагнул к ней, отводя меч для удара. С его лица так и не спала отрешенность, словно и не живое существо, а механизм. Орудие бога, совершенное в своей смертоносности. «Видно, Единому я все же не угодила» — подумала Лина, приготовившись к удару. Но его не последовало. В последний момент нечто обрушилось на архангела сзади, заставив промахнуться. Когда же крылатые воин повернулся, отведя меч для удара, то просто застыл, словно статуя.