"Фантастика 2025-95". Компиляция. Книги 1-29

Попытка ящеров остановить прорыв людей, успехом не увенчалась, справиться с рыцарями и, тем более, паладинами, из-за спин которых постоянно били арбалетчики, им было просто не по силам. Нескольких жрецов, необдуманно высунувшихся на открытое пространство, чтобы поддержать воинов магией, вынесли в первую очередь.

Големы все же сумели задержать моих бойцов на достаточное время, чтобы ящеры успели отступить вглубь этажа. Правда не особенно им это помогло, наступающие с четырех сторон группы проблем с ориентированием не испытывали и очень быстро оттеснили уродов к выходу на третий этаж.

Вот теперь уже и мне можно присоединиться к остальным. Объединившиеся группы выставили перед поворотом к широкой лестнице наверх, надежный заслон и занялись зачисткой второго этажа, последовательно обыскивая все помещения.

– Все, я пошел. Не скучай тут и будь осторожен, - махнув титану рукой, бегом направился к ближайшей лестнице. Что там пробурчал в ответ Дядя Степа, я уже не разобрал.

Ступени и открывшийся за ними коридор, были завалены каменными обломками, в которых еще можно было угадать части тел. Големы твари живучие, потеря конечности или головы на их боеспособности мало сказывается, так что бойцы, не заморачиваясь, просто разносили тварей в хлам усеяв щебнем все вокруг. В результате приходилось смотреть под ноги, чтобы не навернуться.

Сэр Кристиан с оруженосцем уже ждали меня у выхода, заранее предупрежденные. Телохранители, без них мне теперь никуда и никогда. Что характерно, мое собственное мнение на этот счет, никого не интересует, не стал в свое время спорить, ограничивая их рвение, вот и расхлебываю.

Много времени проверка этажа не заняла, не настолько он велик оказался, как можно было подумать на первый взгляд. Мародерством заниматься не стали, нужно сначала с уцелевшими ящерами покончить, чтобы под ногами не путались. Правда, сначала придется преодолеть лестницу, а судя по царившему на третьем этаже, недолго, правда, шуму рептилии к нашему появлению подготовились. Еще и главный жрец где-то там околачивается, если он вообще в данный момент в храме.

Учитывая размеры этой пирамиды, третий этаж должен быть последним и по площади он почти вдвое меньше второго. Много големов, если они еще остались, там не поместится, с другой стороны, выжившие жрецы, а их должно быть около десятка, смогут объединить свои атаки, что не есть хорошо.

Лестница, поднявшись на десяток ступеней, упиралась в площадку у самой стены, после чего разделялась на две, поворачивавшие под прямым углом. Две пары бойцов, аккуратно добравшись до поворотов, противника не увидели, наученные горьким опытом, ящеры больше не желали подставляться под выстрелы арбалетов.

Помещение, в которое выводила лестница, оказалось небольшим, с десяток метров до стены, точно по центру которой находился проход в следующее. Как же здорово, что ящеры не стали при постройке храма заморачиваться с дверьми и воротами, изрядно облегчив нам штурм. В проходе оказалось подобие баррикады, довольно жалкой и весьма ненадежной, тем не менее, способной задержать прорыв на несколько секунд.

– Запустим к ним туда Архангела?
– предложил я, описав командирам увиденное на карте.
– Пусть жрецами займется, ему-то их магия не страшна. А уже следом пойдут паладины, добивать кто еще останется к тому времени.

– Принимается, - кивнул сэр Мартин. И начал отдавать приказы, формируя порядок штурмовых групп.
– Пойдем сразу по обеим лестницам, чтобы не толпиться на одной.

Пришлось подождать, пока я наложу бафы, в первую очередь защиту от магии Материи, которой владеют жрецы. Пусть атакующих заклинаний у меня нет, зато защитные и усиливающие настолько мощные, что пробить их не всякий маг сумеет, не говоря уже о том, чтобы с первого удара убить кого-либо. Вот если бы еще не приходилось по несколько минут отката дожидаться.

Мандраж, не смотря на все усилия, не отпускал. Подставляться под боевые заклинания, было страшно, взбудораженный мозг упорно подсовывал воспоминания о знакомстве с Облаком Праха и жуткие крики сжигаемых заживо магией Ифрита, защитников замка. К стали в руках и против себя, уже успел как-то незаметно привыкнуть, но магия, после всего пережитого, воспринималась совершенно по-другому.

– Все готовы?
– голос из-под забрала звучал приглушенно, и сейчас это оказалось весьма кстати, не хочу, чтобы бойцы видели мой страх. Трус этими людьми править просто не достоин. А потому, соберись! Ответы командиров групп прозвучали спокойно и уверенно. Что ж, тогда начнем.
– Отец Патрик, призывайте.

Золотые всполохи портала и давивший на плечи незримый груз, исчез, сброшенный появлением Архангела. Действует, даже на меня, игрока, его присутствие оказывает влияние. Крылатый Воитель с нами, а значит, остановить людей не сможет никто!

– Бой!

Подхваченный десятками глоток крик, громогласным ревом раскатился во все стороны и закованные в железо воины рванули по лестницам. Архангел, в два прыжка оказавшись наверху, срубил стоявшего за поворотом голема и, ухватив еще брыкающееся тело за голову, швырнул в проем входа, сбив с ног еще нескольких.

Поспеть за паладинами было нелегко, хотя казалось бы, где здесь разогнаться-то. Тем не менее, за те недолгие секунды, что мне потребовались для преодоления лестницы, в зале разгорелась настоящая бойня. Големы и ящеры, будто одержимые лезли вперед, сумев затормозить даже Архангела, на которого обрушился целый шквал заклинаний. Особого вреда крылатому магия не нанесла, но, как выяснилось, основной ее целью было именно задержать, хотя бы на секунду.

Архангел вдруг замер на середине движения... и исчез в быстро растворяющемся облаке мерцающих искорок. А из-за дальней колонны шагнул старый ящер, в грязно-серой хламиде, нацеливая свой посох на бойцов, уже добивавших заслон големов, не дававших им войти в зал.

– В стороны!
– сразу несколько криков слились воедино, превратившись в глухой рев. И события сорвались вскачь.

От навершия посоха, быстро расширяющимся конусом, распространилась волна разрушения и, преодолев разделяющее нас расстояние, ударила в плотный строй воинов. Сразу несколько топоров мелькнули в воздухе, врубившись в незащищенное тело жреца. Сбитый с ног, он отлетел назад, не успев продержать заклинание до конца. Но нам хватило и этого.

Всего-то чуть больше секунды длилось воздействие, а все тело болело так, словно по нему дубинами лупили. С трудом поднявшись с пола, я огляделся, тихо ругаясь сквозь зубы.

Вход в зал был буквально завален телами, стонущими, ругающимися. Живыми! От ящеров и големов, попавших под удар Конуса Разрушения, остались груды щебня и переломанные, перекрученные трупы. Сам же ублюдок распластался на полу, возле колонны за которой прятался и признаков жизни не подавал.

Волна исцеления прошлась по телу, смывая боль и неприятные ощущения. Священники и не попавшие под атаку воины, уже разошлись по залу, добивая ящеров, кто еще оставался и помогая своим.

Основной удар приняли на себя паладины, причем совершенно осознанно, им вполне хватило бы реакции и скорости, чтобы убраться с пути заклинания, но они остались. И, соответственно, пострадали сильнее всех - Божественная Защита, от заклинаний с продолжительным уроном, подобных этому, помогает слабо. Множественные переломы, повреждения внутренних органов и прочее. Священники, не смотря на все старание, полностью исцелить их не могли, но хотя бы не позволили умереть, удерживая на грани.