"Фантастика 2025-95". Компиляция. Книги 1-29
Шрифт:
Замок, погруженный в ночную темноту, казался пустым, только редкие светильники у входов на этажи, да присутствие караульных доказывали, что впечатление обманчиво. Возле дверей на четвертый меня вежливо, но непреклонно остановили - здесь и днем-то не всякому дозволено находиться, все же помимо покоев руководства ордена, тут еще и архив, и казна расположены. Пришлось ждать, когда разбудят магистра и тот распорядится меня пропустить, к счастью, не долго.
Старый рыцарь встретил меня в приемной, хмурый и несколько раздраженный, но тут понятно, я бы и сам не обрадовался столь ранней побудке.
– Что случилось, сэр Авар?
– смерив меня внимательным взглядом, произнес магистр, подобравшись
– Храм в моем владении атакован гоблинами, они пытались уничтожить Алтарь. Безуспешно, к счастью. Я собираюсь отправиться домой и счел необходимым вас предупредить, - ответил я. Момент довольно рискованный, если магистру зачем-то взбредет в голову попытаться меня остановить, могу не успеть активировать свиток. Но и свалить без предупреждения тоже не вариант, параноик я или нет, однако портить отношения на ровном месте попросту глупо.
– Так... Ясно, - магистр потер лицо и тряхнул головой, словно сбрасывая остатки сна. Хмурое выражение с лица никуда не исчезло, а вот недовольства явно стало меньше.
– Что ж, вы в своем праве и я не собираюсь вас задерживать. Сообщите мне, как все закончится. И, если потребуется помощь, используйте призыв, беречь заряд в артефакте я не стану, поэтому на три десятка бойцов можете рассчитывать.
О, как! Справиться с удивлением мне не удалось и магистр, отметив это, усмехнулся довольно. Неожиданно, но приятно - артефакт, полностью истратив энергию, заряжаться будет пару недель минимум. Все-таки жаль, что не успели мы как следует пообщаться, это определенно было бы весьма интересно и познавательно.
– Надеюсь, мне все же не понадобится помощь, но в любом случае, спасибо, - уважительно поклонился я. Ты по праву носишь звание магистра, старик, а раз так... подняв голову, твердо посмотрел ему в глаза.
– Мне не нравится предложение грифонов о слиянии орденов, господин магистр. И, уверен, вам тоже. Поэтому передайте им, если будут слишком сильно настаивать и не начнут договариваться по-хорошему - я взорву портал в Инферно.
Магистр, прищурившись, несколько секунд смотрел мне в глаза и качнул головой.
– Скажу вам по секрету, господин командор - меня тоже пока еще рано списывать со счетов. Так что на этот счет можете не переживать, - зло усмехнувшись, с ясно различимой угрозой в голосе, произнес рыцарь.
Сдается мне, кое-кого в скором будущем ожидают весьма неприятные сюрпризы, этот старик определенно не собирается сдаваться без боя. Надеюсь его уверенность имеет под собой основания, а то предыдущая наша беседа мне совершенно не понравилась.
Поклонившись, кивнувшему в ответ рыцарю, я вышел за дверь. В принципе все, можно и отправляться, для чего вовсе не нужно куда-то еще идти. Покосившись на внимательно наблюдающих за мной караульных, все же решил не нервировать их лишний раз, проще на первый этаж спуститься.
Махнув парням рукой на прощание, сбежал вниз по лестнице и, остановившись на входе в главный зал, вытащил из-за пояса футляр со свитком. Глянув через интерфейс, удостоверился что никого лишнего на месте прибытия нет и активировал портал.
Перед глазами полыхнуло радужное сияние, мгновенная дезориентация и земля "стукнулась" в подошвы сапог. Проморгавшись, огляделся вокруг и ожидаемо мало что увидел - ну, а фиг ли ночь на дворе уже, точка прибытия чуть в стороне от ристалища и свет городских огней сюда не дотягивается. Кошачий Глаз, привычно обесцветил мир, зато радиус обзора резко увеличился и я разглядел торопящихся в мою сторону людей.
– Доброй ночи, господин командор, - сэр Кристиан растянул губы в вежливой улыбке, не забыв обшарить меня подозрительным взглядом. Увечья он искал
или удостоверялся, что начальника никто не подменил, понятия не имею.– Ночь и правда замечательная, тут вы не ошиблись сэр Кристиан, - яркий свет от притащенного телохранителями артефакта слепил глаза, так что заклинание пришлось отменить, только ману зря потратил, тормоз.
– Надеюсь таковой и останется. Идемте.
Рыцарь, выдернутый моим приказом за пределы замка в темноту этой самой ночи, мелочиться не стал - сэр Кристиан приволок сюда всех своих подчиненных, так что предполагаемым лиходеям оставалось только удавиться. Окружившие меня со всех сторон бойцы сформировали стену щитов, после чего отряд двинулся к замку. Мешать орденцу развлекаться я не стал и без того дел по горло. Призвав орла, подкинул его вверх направив в сторону лагеря, пока еще егеря доберутся, а мне нужно знать что там происходит и желательно побыстрее.
Большая часть гарнизона в данный момент была рассредоточена по городу, на случай если потребуется эвакуация жителей в замок. Хотя, если всерьез, то это не дело, меня задолбало уже после каждого нападения заново отстраиваться. Пора, наверное, уже и на стены разориться, все же бросить часть незащищенных домов в посаде легче, чем утрамбовать постоянно растущее население в мой замок. Да и Храм надежнее защищен будет. То вялое шевеление - за недостатком средств - что строители изображали до этого, надо прекращать. Правда где брать дополнительные артели рабочих, если они по всему владению раздерганы, тот еще вопрос... Позже, все позже!
– Здравствуйте, сэр Мартин, - поприветствовал я встретившего меня на входе в донжон паладина.
– Удалось уже что-нибудь выяснить? Чьи это были гоблины?
– К сожалению, ничего сверх того что уже известно, - отозвался коннетабль, шагая следом за мной.
– На доспехах и телах ассасинов, никаких меток не обнаружено, визуально же опознать их... зеленые, все друг на друга похожи, так что без вариантов.
Это да, отличить одного уродца от другого, если на их мордах никаких особых примет не имеется, даже с моей абсолютно памятью задача нетривиальная. Эти же ассасины вообще могли до времени не выдавать своего класса, прячась среди других гоблинов. Но ведь кто-то же их натравил на мой Храм, самодеятельность в таком серьезном деле в принципе исключена, а значит либо сокланы, либо поблизости ошивается как минимум один чужой орк.
– В последние дни никаких странностей не было? Чужие в городе появлялись?
– сам понимаю, что меня предупредили бы, если хоть что-то подозрительное возникло - и приказ оставлял и сэр Мартин командир весьма ответственный. Но тупо молчать, перебирая в уме варианты, уже надоело, мозги плавятся.
– Ничего, - лаконично ответил паладин.
В кабинете уже дожидались о чем-то переговаривающиеся мэтр Клаас и отец Бенедикт. Все прочие участники Совета, как я пафосно окрестил ближний круг ответственных начальников, в замке сейчас отсутствовали. А эти двое выглядели мрачными и раздраженными, что вполне соответствовало общему настроению.
– Егеря пока не добрались до места, - проверив карту, сообщил я всем присутствующим. Зато орел был уже над лагерем позволяя видеть, насколько это возможно в темноте, что там происходит.
– В лагере чьи воины расположились?
– Негры Гурона, с шаманами и орки Тарана, именно они чаще всего дежурят в пещере с порталом, - ответил сэр Мартин.
Ничего не видно. Кто-то там определенно победил, кого-то, резня явно прекратилась и сейчас народ активно перетаскивает трупы и занимается тушением склада. Подождем, может егеря смогут что-нибудь выяснить, но соваться в лагерь с вопросами сейчас явно не лучшее время. Займемся пока другими делами, раз уж спать лечь все равно не получится.