"Фантастика 2025-96". Компиляция. Книги 1-24

— Видимо, это было «четыре», — хмыкнул Умник. — Я только позволю себе добавить, что колбы для эктоплазмы — я знаю, как сделать. Только для этого нужна… эктоплазма. Подобное — подобным, так сказать…

— Секунду, да! — протараторил Меняла. — А где эту вашу эктоплазму применяют? Редкая субстанция? Дорогая?

— Эктоплазму используют для изготовления емкостей, которые могут хранить эктоплазму… — начал было Умник.

— Аха-ха-ха! — хором ответили ему коллеги.

— … а также для ряда защитных и сигнальных амулетов против Гостей. Но для этого нужен уже маг-артефактор. Я сам экспериментировал немного с закреплением эктоплазмы в оружии. Против слабых духов, говорят, помогает. У мага — получится артефакторное оружие, оно уже помощнее. В свое время, я покупал себе небольшой пузырек такой субстанции за пять серебрушек. Может и переплатил, но мне просто интересно было, — закончил наш материаловед.

После слов Умника, у меня в голове наступила тишина (хотя Подушка, скорее, не удивлялся со всеми, а ждал, пока мы наиграемся). Все мои воплощения были в своих жизнях успешными профи. У кого-то достаток был побольше, у кого поменьше, но никто не бедствовал. И все равно, пять серебряных монет за одну мару… А три мары — это месяц работы писарем. Пусть даже цены сейчас могли поменяться, со времен Умника…

— Ой, простите, вот еще только вспомнилось, — нарушил тишину Умник. — Мой поставщик тогда говорил, что там есть существенная разница для амулетов — от какого конкретно духа эктоплазма. Мне-то без разницы было — просто опыты провести… А для каких-то банковских сигнализаций или компасов морских — такой же объем мог и пять золотых монет стоить. Я еще тогда подумал…

Б…! Где-то, прямо сейчас летает призрачная хрень — с моими пятьюдесятью серебрушками внутри себя! А четыре таких хрени — стоимость курса в универе! Только на кой мне универ сдался, если есть на свете такие х-х-х… сущности полезные!

Но считать я умел не один:

— Подушка-а! Драгоценный ты человечище! — завопил Меняла. — Какие еще духи после себя эту эктоплазму оставляют?!! И чтоб — побольше, да!

Мистик аж крякнул от такого напора. Но первым ответил Рифма:

— Вы не о том немного думаете, коллеги! Хотя, безусловно, нужно пообщаться с теми же артефакторами и уточнить расценки. Но! Вы уверены, что такой деятельностью можно заниматься без специального разрешения или лицензии? Вот в моем княжестве такое точно требовалось. Кстати, выдавала такие грамоты — Инквизиция…

Опять — б…! Я буду сильно удивлен, если у нас этим занимается кто-то еще, кроме Надзора за магией и ее проявлениями…

— Ох уж эти юристы! – хмыкнул Циркач. — Но я таки тоже имею вам сказать за дело…

Глава 5

— Конечно, проверим и спрос, и разрешения. Только если у нас появится что-то ценное, но не будет разрешающей бумажки — это еще не значит «нет». Продажа на черном рынке — это крайний вариант, но он тоже возможен. Если нам опасно идти в Надзор самим — можно отправить туда доверенное лицо. Если для разрешения требуется диплом — его купить проще, чем саму лицензию. Про продажу с дисконтом — существующим поставщикам, это Меняла расскажет лучше. В общем, будем посмотреть! Не надо сомневаться, надо делать! — с ехидной улыбочкой выдал наш мастер ловких рук — Циркач.

Так-то да, Надзора бояться по любому поводу — лучше в писари идти. Да и не добыли мы еще ничего. А там видно будет!

— Все высказались? Коммерческое товарищество 7 «Я» прения завершило? — с легким раздражением уточнил Подушка. — Тогда открываю Грань!

Наша столовая, объединенная с кухней, перекрасилась в оттенки серого. А через обеденный стол на меня смотрели два желтых испуганных глаза. Кто-то, маленького роста, косматый как обезьянка, оказывается, все это время сидел (или стоял?) напротив меня на стуле. Причем над столешницей только и видны были — глаза блюдцами и густая шапка волос.

Кхм, у меня у самого, наверное, в этот момент глаза вдвое увеличились!

— Ты кто?! Мара? — грозно рявкнул я, больше от испуга и неожиданности.

— Наша эктоплазма! — зловеще прошипел Меняла. — Маленький, но, должно быть, очень злобный и ценный, да!

— Рр-р-р! — готовясь к мгновенному воплощению с атакой, прохрипел Ярила. У его образа в моем сознании даже дым из ушей пошел, по-моему.

— Ик! — донеслось от желтоглазого. А еще какое-то подозрительное журчание — от него же.

— Да вы все охренели в конец с этой эктоплазмой! Браконьеры неподнадзорные! Домовой это местный! — рыкнул Подушка. — Я его специально сюда позвал, про мару расспросить! А вы что устроили?

— Ик! — повторил наш, как выяснилось, домовой, и хлопнул повлажневшими глазками.

Хм, вообще, Бирюза регулярно наполняла специальную маленькую плошечку в кухонном уголке — молоком из крынки. И даже тихонько разговаривала с домовым, желая ему доброго дня и приятного аппетита. Но я сам никогда нашего домового не видел, не слышал и как-то не был уверен до конца — в реальности его существования. А молоко и кошка соседская могла выпивать!

М-да, уж! Нехорошо получилось…

— Кхм-кхм… извини, почтенный, не признали тебя сразу! Не держи зла! Как тебя зовут? — примирительно спросил я.

— Ик! Домовые мы! Ик! — пропищал домашний дух и спрыгнул со стула на пол.

Домовой (с виду — мартышенция бесхвостая, с примесью кошачьих), отчаянно косолапя, сбегал на двух задних лапках за печку и вернулся обратно с какой-то тряпочкой. Всхлипнул под столом, икнул и принялся за уборку.

— Дорогие коллеги-с! Мало того, что вы целой толпой выдавили из маленького и полезного духа… «эктоплазму», так он ее еще и сам собирает для вас! И кто после этого монстр? — саркастически прокомментировал Рифма действия нашей группы атаки.

Ну не гад ли! И так тошно. Ярила с Менялой затихарились и даже не отсвечивали, нагло сбросив исправление ситуации на меня.

Наша жертва, тем временем, успела выскользнуть в ванную комнату, судя по звукам, постирать тряпочку, а потом и вернуть ее за печку. Ага, закуточек его личный там располагается.

Проделав все эти манипуляции буквально за пару минут, домовой метеор вернулся на свой стул и опять вылупил на меня свои глазки. Гм, как-то надо ему компенсировать неприятности что ли: