"Фантастика 2025-96". Компиляция. Книги 1-24

— Вот счастье-то привалило! Многофункциональное… — остановил я поток пафоса. — Пока просто изобразишь в воплощенном теле — собственный труп. Нужно еще оплату за тебя получить! И называй меня Смородом.

— О-о-о! Достойное имя! Позволь совет — давай я изображу свою окаменелость в боевой позе. Будет намного эффектнее — для этого капустного племени! — опять проявил инициативу Сеятель с Крыльями. В этот раз — более разумную.

— А он мне нравится! Похвальный ход мыслей! – одобрил боевую статую и Меняла.

Похвальный-то — это да, только тащить Переплута в режиме памятника, из самой глубины сада, пришлось мне. А весило его воплощение больше, чем ожидалось по его внешнему виду.

Можно было бы схалтурить и «окаменить» его уже у дома… Но я был уверен, что хоть кто-то из Большакового семейства, да будет в щелочку наблюдать за происходящим. Мало ли, может, там уже пора останки мага собирать в совочек и в Надзор срочно бежать.

Проверить наличие поверженного вредителя — Большак вышел из дома в одиночку. Его родные заняли зрительские места у окошек, с уже отодвинутыми занавесками. А посмотреть было на что. Один измученный (переноской тяжестей) онейромант-победитель и статуя «окаменелого» демона.

Статуя реально впечатляла. Да — невысокий, да — тонкокостный… Но с широко раскрытой в яростном оскале пастью, распростертыми крыльями и злобными угольками глаз — выглядел Переплут солидно. Вполне себе демонический дух воплоти, с кошкой не перепутать. На дюжину серебрушек — уж точно потянет.

— Знакомьтесь, Драконис Капутус Огородникус! Злобная тварь — все силы у меня вымотала! Поэтому, только заморозил, а развоплощу потом, в дороге. Знал бы, кого вы здесь завели — меньше чем за тридцать монет не полез бы.

Заказчик — крылато-когтистой и клыкастой статуей — был очень даже впечатлен. Монеты отсыпал вообще без разговоров. А предлагая мне пополдничать с ними в доме или получить корзинку с едой, явно рассчитывал, что я возьму все навынос и побыстрее свалю на пару с чучелом Огородникуса.

— Бери пирожки и валим, пока хозяева не очухались! — поступило неожиданное предложение от Циркача. — Сейчас у всех в памяти смутный образ студента в пыли и глине. А все внимание — на жуткую статую. Сядем обедать, умоешься, разговоры будешь разговаривать — вот тут тебя и разглядят, и запомнят гораздо лучше. Оно нам надо?

Увы, на нелегальном положении — так все и было. И пожелав хозяевам благополучного восстановления хозяйства, я отправился в обратный путь. А интересные навыки, однако, цирковая жизнь дает!

За первым же поворотом дороги, около рощицы, я наконец-то сбросил со своего плеча статую Дракониса.

— Все, приехали, дальше — развоплощайся и дуй своим ходом!

Переплут-то, наверняка еще и подпитался энергетически — от моих страданий! Но мой обретенный помощник с искренним возмущением пояснил, что для него это теперь сродни самоедству, а главное, страдания должны быть моральными. А то, что я покряхтел полтора километра — деньги на ветер. Вот ведь!

На мое счастье, сегодняшний маршрут не предполагал большого крюка, чтобы занести комиссионные Росе. Да и сценка взаимного знакомства двух нечеловеков сошла за развлечение.

— Ты зачем эту кошару драную в живых оставил, да еще и сюда припер?! Паскудная порода! — ощетинилась травница. Даже черты лица хищными стали!

— Ты! Кто б тебя спрашивал, колобок полосатый! А я теперь в свите у Скользящего! Лахудра мохнатая! — и Переплут опять изобразил грозное чудище, с расправленными крыльями, перебирающее перед собой тонкими когтистыми лапками.

Не, без трех метров в высоту — демоненку солидности не хватает. Оборотня так не запугать!

— Это ты зажрался слегка, — намекнул мне Подушка, — а обычному человеку, да без защитных амулетов или зачарованного оружия, от этих коготков придется шустро и без оглядки уносить ноги. Как и слабому магу. Это все-таки демон…

— Уй-яй-яй-яй! — тем временем заголосил «все-таки демон», с переменным успехом уворачиваясь от метлы травницы.

Ага, значит, зачарованная метелка-то! Не знаю, уж как «лахудру», но «колобка» — никакая женщина (даже оборотень!) — никакому демону никогда не простит, совершенно точно! Это он сам — дрищ эталонный, вот ему все по сторонам и кажется «толстым и круглым». Но надо ж соображать, где и кому такое высказывать!

Ничего, такими темпами — травница из Переплута быстро человека сделает. Хотя… нет, лучше не задумываться, какого человека может сделать из демонического духа — девушка-оборотень! Да охранят меня предки!

— Храни его теперь, извращенца-химеролога! А спать мне когда?.. – сонно буркнул один мистический предок.

Вообще-то, я других предков своих имел в виду — каких-нибудь поприличней и понормальней! Ведь могли же у меня такие в роду быть? А пока — имеем, что имеем. Ладно, надо приспешника своего спасать и остатки метлы — тоже…

И единственное, что смогло отвлечь Росу от яростного демоноборчества в особо жестокой форме, это наглядная демонстрация в моей ладони — ее комиссионных.

— Это моя доля? Как? Смород, душка! Это тебя в гимназии твоей — скопидомов прижимистых научили уторговывать? Я-то думала, повезет тебе, если треть от цены Надзора получишь! — остановила избиение удивленная енотиха.

— Да нормальный мужик тот Большак. Обычный самый селянин, — пожал я плечами.

Ха, это группа поддержки у меня необычная!

— Хм… Большак-то — первый жлоб в округе. А вот ты-и-и… — хищно провела язычком себе по пухлым губам Роса, — был самым обычным пареньком. А потом — трах! Откуда — что взялось!? Меня, бедную и красивую — застращал! Демона-паскудника — себе нашел! На скряге — заработал! Любопытно-о-о!.. Смород, ягодный ты мой, не хочешь мне, отшельнице истосковавшейся, историю свою дивную поведать? Ведь хочеш-ш-шь?..

И на меня обрушилась просто стихийный вал желания…

Да меня ж тут сейчас и распять могут, а то — и раз шесть! Вот дура, мне и так никакой морок не требуется, чтобы это самое… Но мне ж каналы нужны энергетические…

А между мною и Росой вдруг соткался в воздухе Переплут:

— Спасайся, хозяин! Я ее задержу! Это она, толстуха блохастая — должна страдать!

Ой-ё!..

Глава 8

Граждане, будьте взаимовежливы! А уж с леди… причем, любой расы… М-да. Ибо…

Фшихх-х-х!

Нерабочее состояние крылышек Переплута — не помешало ему изобразить полет пушечного ядра! И это с первого удара — лапой оборотня! Сделаем скидку на то, что демоненок способностями бойца первой линии и не обладал, да еще и после ритуала привязки проходил через внутреннюю перенастройку своего «организма». Кхм, но все равно…