"Фантастика 2025-96". Компиляция. Книги 1-24

Ха, мы и так думали, прежде всего — по личным делам графа ударить. А с шумом, действительно — и все остальное покатится, без нашего прямого участия! Единственное, я не понимал, почему граф так рискует своим основным делом с этой дурацкой идеей — Чернотопье-Калиновку у нас забрать. Что и спросил вслух.

— Где-то и мы перестарались — слабость свою показывая, — оскалилась сама виновница «показухи». — Граф уверен, что у него быстро все получится провернуть. А еще — «пунктик» у него имеется сильный. Земли с остаточной слабой Гранью или после ее долгого пребывания — только у самых древних родов имеются. Или у сильнейших из молодых родов. Графство у Белбарсовых — меньше сотни лет. Деньги-то имеются, а уважения и почета — не хватает. Да и дела он ведет — не очень чистоплотно. То, как он «помогает» заемщикам залоги потерять — может и не у всех на виду, но в свете об этом знают.

А дальше пошло планирование операции. Получалось, что в ближайшие три дня стоит ожидать атаки сил графа. На Калиновку должны были бросить 20–25 наемников «Черной Воды». Скорее всего, еще пяток дружинников Белбарсова приглядывать за ситуацией будут.

Если мы их здесь всех «оставим», то при быстрой атаке поместья графа «день-в-день» — нам будут противостоять только десяток его родовых бойцов.

Все решаемо, только вот… Грань бы для надежности открыть у нас. А тут строители. В добавок к нежелательным глазам еще и очередная надбавка прилетит — за новую войну. Причем, за графа нам «накинут» сильно больше, чем за слабых и уже «далеких» баронских родственников.

— Как финансист — подтверждаю. Если получится отбиться от сил графа и по его личному капиталу ударить со скандалом, Белояров сам прибежит мир заключать, — поучаствовал в обсуждении отец.

Планов «махания железом и швыряния магией» он старался не касаться, только морщился, как на неизбежное, но противоречащее его убеждениям. А вот по «мирным» вопросам Глава рода позицию проявил:

— Я предложу строителям небольшой отдых за наш счет. Так сказать, отметить завершение первого этапа работ. Открыли тут не так далеко, на берегу Камы, трактир с постоялым двором и лодками для рыбалки. Вроде, как и нам нужно перерыв сделать в стройке — по делам родовым, и благодарность хотим проявить. Обойдется это всяко дешевле, чем очередная надбавка за войну у Заказчика. А несколько дней погоды нам не сделают…

Это да. В первую очередь, сейчас с графом разобраться, чтобы он личными проблемами надолго озаботился. Да и то, как Жажда описывала личность Белбарсова, его с бароном не сравнить. Один раз крепко по зубам получит, надолго отвадится от нашего рода!

* * *

Строители очень недолго сопротивлялись халявной проставе, да еще и на речке с рыбалкой. Настолько недолго, что батя договорить не успел, а народ уже вещи собирать бросился. Да еще и на дорогущем вездеходе их отвезли к месту отдыха!

Подобная роскошь объяснялась необходимостью маскировки. Пусть мы и старались отслеживать перемещения подозрительных лиц в окрестностях Калиновки, но лучше было перестраховаться. Да и перехватывать чужих наблюдателей, отпугивая их от атаки на поместье, в наши планы не входило.

Зато сразу после отъезда посторонних я открыл Грань — для подзарядки моих заграничных и призрачных сотрудников. Под открытия местной Грани, мы заранее оградили от вырубки часть леса, вокруг высохшего болота.

Эта территория была «объявлена» родовой рощей только для членов рода Калинов Мост и местом тренировок Десницы. Ага, того самого милого молодого человека, который головы врагов на капоте трофейных авто выставлять любит.

Находилось этот «заповедник» на дальнем краю от жилых и служебных построек и особо туда никого и не тянуло. Ибо я, при помощи геоманта Мечеслава еще и овраги по периметру там устроил.

Надо будет красивые оградки сделать, чтобы никто не падал и не забывал о том, что место «кромешное». Ни для кого, кроме меня! А беседочку для медитаций мне уже строители там поставили.

Все эти заборчики и легенды были не просто так. У нас уже и гражданские слуги рода появились — пока только кухарка с прачкой, но даже на наше достаточно скромное поместье — это лишь начало.

Тигр еще удивлялся, куда это потомки его крепостных подевались — чтобы имение обихаживать. Второй Меняла! Только тот — о рабах переживал. Впрочем, наши работницы вполне могли быть и из крестьян рода Каралыка, так как из окрестных деревень и нанимались.

А на следующий день Переплут, задействовав астральный канал, сообщил, что два десятка бойцов «Черной воды» с тремя графскими дружинниками выдвинулись на Чернотопье-Калиновку. А человеку Белбарсова в Солиямске была отправлена телеграмма — доставить заранее подготовленную грамотку в наш городской дом. Благородство так и прет! Вот как таких не воспитывать!?

Родных и служанок, от случайных рисков подальше, я загодя отправил вглубь леса. Ярослав и Ахмет установили там пару палаток и остались для охраны. Как и пара огневок поблизости.

Прослушка демоненка говорила о том, что атаковать будут место строительства в первую очередь. Ага, разрушить (у графа свой проект был — «более правильный») и пленить (как и кого получится).

Когда Ярослав прибегал доложиться, что все устроены и охраняются — сообщил заодно, что Ждану отец успел надрать уши за попытку побега «на войну». Ничего, подрастет — приключений на всех хватит. Но уже боец!

И Мечеслав братишку уже тренировать начал. А младшие дружинники Ждану вообще его компанию городскую заменили в общении. Пока, по крайней мере.

Батя только пока не определился — радоваться, что младший сын целый день занят чем-то полезным, или огорчаться, что и Ждана теперь сложно будет на гражданскую стезю загнать.

Бирюзе я, кстати, тоже придумал развивающие занятия. С подачи Подушки. Он «давно» еще говорил, что «общение» сестренки с марой оставило и положительный след. Би стала более чувствительной к тонким энергиям. Да и астральный план для нее мог открыться. В общем, беседочка для медитаций теперь не только моя.

А вечером Переплут доложился, что автобус с наемниками остановился километрах в пяти от Калиновки и бойцы противника разбивают в рощице небольшой лагерь.

— Значит под утро будут атаковать, — спрогнозировал Буревой.— –До имения, для надежности, пешочком пробегутся, скорей всего.

Но ночное нападение началось немного не по плану. Сначала драко-котя передал, что нападающие предпочли умирать отдохнувшими и выдвинулись к Калиновке на автобусе. А когда мы уже и сами могли наблюдать из лесной засады чужую (пока!) боевую колесницу, Переплут порадовал тем, что из грузового отсека вытягивают какую-то трубу с подставкой.

— С…! Бомбарда полевая! Будут мины навесом кидать перед штурмом! Милорд, предлагаю мне оттянуться к стройке с Мечеславом — примем снаряды на щиты, сколько сможем. Тигр, лети к палаткам — предупреди бойцов, чтоб готовились с неба подарки принять! Черт их знает, как наемники целиться будут. Меч, готовься тоже к палаткам оттянуться — когда штурм начнется, могут огонь перенести дальше в лес.

Сюрприз был неприятный. Если к ручному огнестрелу (почти у каждого черноводца) мы готовились, то бомбарда оказалась сюрпризом. Пистоли-то на виду были и Переплут знал, что это такое. А вот трубу они из автобуса не вынимали… Пленные — как получится, говорите? Ублюдки!