"Фантастика 2025-96". Компиляция. Книги 1-24

Красное солнце наполовину спряталось за чередой домов, скрывая раскаленную морду в вечернем сумраке. Город зажигал огни, его шум стал тише, глаза блестели стеклами, поток людей на пешеходных переходах и тротуарах успокаивал своей привычностью. Напротив здания зажег красные огни огороженный храм, его изогнутая крыша возвышалась над нами, отбрасывая алый отсвет на здание.

— Видел? — спросил я. — Красиво. Спокойно.

Акира кивнул.

— Хорошее место для тренировки, — продолжил я.

Он удивленно посмотрел на меня.

— Чего глаза вытаращил? Мы же договорились, — через день. Нельзя пропускать.

— Рио… Мы же пару часов назад захватили это здание…

— И что? Ты устал?

Он пожал плечами.

— Ну и хорошо, не ной.

— Ты и правда псих, — вздохнул он, занимая стойку.

— Уж я-то знаю, — ответил я, рывком освобождая сталь из ножен. — Давай, самурай хренов, показывай свою магию!

Империя свиней, часть 1

Лето заставило меня жалеть о том, что сезон дождей прошел. Все-таки ежедневные ливни приносили хоть немного прохлады, да и вечером можно было дышать. Но с июля Токио становится просто невыносим. Столбики термометров лезут вверх к отметке 30 °C, и почти не опускаются ночью. Изо дня в день синева небес не радует ни единым облачком, и город неудержимо начинает плавиться. А в августе даже самые стойкие туристы начинают покидать мегаполис, предпочитая валяться на пляже.

Август — пора фестивалей и праздников, в остальном народ пытается скрыться с раскаленных улиц поглубже в свои прохладные пещерки-офисы.

А я, даже находясь в теле японца, солнце так и не полюбил.

Напялив непроницаемые очки на нос, я сидел в тени деревьев на лавочке у полицейского участка, потягивая ледяной лимонад через трубочку. Сегодня я не совсем на работе, поэтому форму можно отменить, и я выбрал белое поло и шорты с кедами.

И чего я забыл под боком у полиции? Обычно я обхожу такие места за милю. Ответ прост, — я жду информатора. Ягами-сан поделился своими контактами в полиции, — офицер-сан должен был мне помочь с расследованием операций Каина. Да, такой я теперь важный.

В самом деле, многое изменилось за последнее время. Во-первых, мы выбрались из грязи. Оябун снизил нам процент комиссии, а также дал больше возможностей для заработка, но основным потоком йен оставалась сделка с Эмурой, бывшим секретарем Мастера Ицу. После переворота, что я устроил, Эмура Сора выгодно сменил позицию на босса разношерстной группировки наркоторговцев, и остался мне должен. Сделка, заключенная с новым Мастером, буквально нас озолотила, — Сора вел дела осторожно, но весьма продуктивно, расширяясь вслед за нами. Эти деньги не нужно было отдавать семье, взятка тем и хороша, что с неё не платишь налог. Да, кто-то скажет, что это сделка с дьяволом, — ведь мы пропускали на свои улицы такую дрянь, которую и в кино не покажут. Я отвечу, что они не понимают что несут, — сделки с дьяволом выглядят иначе.

И вот, — купюры в конвертах потекли в наши карманы. Появились золотые цепи, кольца и браслеты, рубашки за десятки тысяч, духи, барберы, дорогой алкоголь, ресторанная еда, и прочее, прочее, прочее. Мы обмазывались атрибутами успешного гангстера и вели себя соответствующе.

Мне пришлось перестроиться, — спать на полу и есть кошачий корм мне привычней, чем сорить деньгами. Но я прекрасно знал, как себя нужно вести, чтобы не выделяться. Ничего нового.

Добавим немного больше наглости для образа зарвавшегося засранца.

Незначительно изменим походку и жесты, сделав их более расслабленными.

Надменный взгляд из-под очков закрепит впечатление.

Новый Икари готов. Почти неотличим от оригинала, и одновременно его уже не узнать.

Чем больше завистливых голосов будет обсуждать меня за спиной, тем лучше я справился, скрывая себя настоящего.

Лучше так, ведь моя команда не представляет даже, что я намерен сделать. Для них непостижима сама мысль, что кто-то в одиночку может бросить вызов настоящей криминальной империи. Наверное, подобные ограничения накладываются в детстве: «один в поле не воин»; «дружба — это главное»; «одной рукой и в ладоши не хлопнуть», «одинокий бамбук легко сломается, а роща никогда». Чушь, которой нас кормят до несварения. Обезьяний коллективизм, романтизация стадного инстинкта, клонирование зависимых болванчиков.

Любой может перевернуть мир. Или хотя бы поджечь его краешек. Все, что нужно, — цель, упорство, и мало-мальски хороший план. Ну, ещё нужно быть освобожденным от оков морали, но это уже мелочи.

Каждая структура имеет брешь, каждый человек — слабую точку. Чем выше стены крепости, тем шире в них трещины. Знаю, — эти фразочки больше подходят цитатнику в «Ай-чате», но ведь так оно и есть.

Из размышлений меня вырвала тонкая рука, что легла на плечо и обвила шею. Кто-то накинулся на спину и крепко обнял.

— А кто тут маленький и злобный диверсант, а? — прошептала на ухо Муза.

— А ты чего вылезла? — спросил я, потягивая лимонад.

— О, как мило, и я тоже соскучилась.

Муза почти не появлялась с нашего последнего убийства. Иногда я слышал её голос, но сама она предпочитала оставаться в тени. Я её понимал, — она ведь не домашнее животное, пока творец спит, спит и его вдохновение.

— Хм, я серьезно, ты бы не появилась просто так, — шепнул я. — Слишком хорошо я знаю твою натуру.

— И поэтому так меня любишь, да?

— Именно. Так что, тебя возбудила вчерашняя заварушка? Я отправил тебе пару подарочков.

— Их жалкие души были костлявы, как морской окунь. Так, червячка заморить. Я здесь потому что ты вышел на охоту. И чую я, что на своем пути будет длинный след из распластанных мертвых тел.

— Не в этот раз, — мотнул я головой, — я буду осторожен. Никаких пустышек, никаких лишних жертв.

— Ага, — засмеялась она, — ты всегда так говоришь. А потом с катушек слетаешь.

Она ловко перепрыгнула через лавочку, оказавшись передо мной. В одной длинной рубашке на голое тело, с зачесанными волосами и в голубых очках в форме сердечек. Солнце блестело на её белой коже, красная полоса на предплечье казалась огненной.

— Ты похудела что ли?

— Конечно, мать твою, с такой-то диетой! То откармливаешь меня, то заставляешь воздерживаться как монаха. Сил не осталось, иммунитет ни к черту, вот, смотри!

Муза зажала пальцем ноздрю и высморкалась кровью на тротуарную плитку.