"Фантастика 2025-96". Компиляция. Книги 1-24

Я попросил у водителя разрешение покурить, и он услужливо приоткрыл окно. Либо таксист оказался сговорчивым, либо он заметил эмблему клана на лацкане пиджака. Я закурил, но сидеть все равно было неудобно, и головная боль только усилилась.

Я будто на иголках, все ерзаю по сиденью, да грызу фильтр сигареты… В чем дело?

Нет, это не я. И голова не болит, это просто Фокус отчего-то царапается внутри. Я вопросительно посмотрел на Музу, что сидела рядом и пялилась в окно. Она меня и не заметила, значит, не в курсе. Что происходит?!

Я замер, внимательно разглядывая салон машины. Обычное такси, чистое, с ароматизатором на приборной панели. Бутылка газировки в подстаканнике водителя. Да и сам водитель вроде в порядке, хотя… Это что, капля пота стекает по его затылку?

Кондиционер работал на максимуме, мне даже в пиджаке жарко не было, а этот вообще в майке сидит. Я начал следить за его движениями.

Тоже решил закурить, рассудив, что раз можно клиенту, то и ему дозволено. Вот он открывает ногтем пачку, пытается достать сигаретку, но роняет её на коврик под сиденье. Не обращает на это внимания, достает следующую, чиркает зажигалкой, снова и снова, потом все же прикуривает, нервно выдыхает дым с сиплым звуком.

Эта короткая сценка лишь укрепила моё подозрение, — он волновался и сильно.

(Вот он простор для нашей паранойи! Ты ведь всегда всех подозреваешь, не так ли?)

Казалось бы, мелочь, но Фокус не ошибается.

— Нервничаешь? — поинтересовался я, нагло ухмыляясь.

— Ч-чего?!

Я с удовольствием наблюдал в зеркало заднего вида, как забегали его глазенки, будто пытаясь вырваться из черепа и махнуть куда подальше из машины.

Холодное лезвие танто коснулось его шеи.

— И правильно делаешь, — прошептал мой вкрадчивый голос.

Империя свиней, часть 3

Таксист быстро задышал, словно сейчас взорвется, как набитая хлопушка. Лицо покраснело, сигарета в пальцах танцевала лучше сисястой бразильянки на карнавале.

Я наклонил голову и придвинулся к нему, дыша в затылок.

— Я… не понимаю, господин… Что происходит?!

Лезвие слегка надавило на мягкую кожу, оставляя тонкий след. Водитель дернулся, машина вильнула, но ему удалось удержать её в полосе.

— Я ведь за рулем! — взвизгнул он.

— Впереди пробка перед светофором, — спокойно ответил я. — Если соврешь ещё раз, я перережу тебе яремную вену, нож как раз на ней лежит. Небольшое усилие и она даст течь, будто шланг под давлением. Все лобовое будет в крови, поверь мне. Обычно брызжет, как спелый апельсин.

— Я понял, понял… — мелко затрясся он.

Я дождался, пока машина встанет в пробку, прежде чем продолжить допрос.

— Как тебя зовут?

— Рёма, господин. Катаки Рёма.

— Ты работаешь на якудзу, Катаки?

— Нет, не совсем… — захрипел он, когда ощутил давление ножа. — Я не… не работаю на них.

— Говори, что происходит.

— Я просто сказал, куда вы направляетесь. Написал сообщение, когда получил следующий адрес, вот и все.

— Кому?

— Без понятия. Мне скинули номер.

— Откуда ты меня знаешь?

— Я и не знаю, господин, — чуть ли не плакал он. — Я просто видел ваше фото…

Ситуация запутанная, и если продолжу давить, он получит сердечный приступ, а я ни хрена. Он мне и так все расскажет, только нужно потерпеть.

— Ладно, — ласково произнес я. — Пробка длинная, времени у нас полно. Я не трону тебя, если расскажешь все в подробностях. Так что выдохни, покури, и внятно объясни, что здесь, мать твою, происходит. Ты вообще водитель такси, или прикидываешься?

— Хай, хай, — затянулся он сигаретой, не обращая внимания на пепел на коленях. — Я здесь работаю уже семь лет. Меня все водители в Кабуки знают, мы только по району работаем.

— И при чем тут я?

— Ни при чем, господин. Просто… Просто я в карты проигрался, по-крупному.

— В кой-кой?

— В покер, — грустно признался он. — Играл в долг, в подпольном казино. Люди, которым я задолжал, сказали, что если не отдам в течении суток, отрежут мне пальцы на руках. А я не смогу водить машину без пальцев!

— И?

— И они сказали, что я могу взять отсрочку, если сейчас на руках денег нет. Занять у фирмы, а потом отдавать частями, пока не расплачусь. Дали номер, направили туда.

— Дай догадаюсь, фирма называлась «Окаме-хай».

— Да, именно так.

Я подавил смех, нет, ну надо же…

— Я много дурного слышал о них, — признался водитель, — но куда мне было деться?! Вот я и решил, что с ними я хотя бы смогу получить отсрочку, а там буду разбираться, ну хоть цел останусь.

— Но все повернулось не в лучшую сторону.

— Вы правы, господин, все стало только хуже. Лишь я получил деньги у «Окаме-хай», оказалось, что теперь я должен якудза! А когда пришла пора платить, а денег не оказалось, они посадили меня на такой процент, что я до конца жизни не отдам! И сразу предупредили, что если не буду платить, одними пальцами не отделаюсь. Мне же семью кормить надо, господин!

— Мне плевать, переходи к той части, где фигурирует наша поездка.

— На прошлой неделе мне пришло сообщение с неизвестного номера, в стиле: «Это групповая рассылка, не отвечайте на это письмо». В сообщении была ваша фотография и имя — Икари Рио. А также указания, — тому, кто заметит этого человека, необходимо написать по номеру телефона. Если информация окажется верной, ваш долг будет автоматически полностью погашен за счет средств компании.

Я покачал головой, очередной раз удивляясь наглости и предприимчивости якудза. Это ведь было гениально. Человека раздели в игорном клубе, но вместо того, чтобы просто поставить на счетчик, они направляют его в «Окаме», где тот добровольно подписывает договор на рабство. Деньги курсируют из одного кармана Каина в другой, он не теряет ни единой йены, но получает должника, которого можно доить. А если таких олухов много, то массу можно использовать, сделав из них спящих агентов. Не нужно платить, и контролировать таких работников тоже не нужно. А за обещанную свободу они задницу порвут. Просто бесподобно.

— И ты хочешь сказать, что я случайно сел в твоё такси? Чушь полная, — нахмурился я.

— Нет, не случайно, — выдохнул он. — Я же сказал, все водители друг друга знают. У нас группа общая, куда мы скидываем важную информацию, рабочий чат. Я скинул туда ваше фото и попросил остальных, — если кто увидит, пожалуйста, дайте знать. И вот получил сообщение от одного из парней, что Икари Рио вызвал такси, представляете, как удивился?! Я сразу же написал по номеру, как в инструкции. Но в ответ мне перезвонили и сообщили, что если я хочу списать долг, нужно узнать, куда Икари, то есть вы, направляетесь. В приложении есть маршрут следования, я двинулся по адресу, а вы, тем временем закончили поездку, и вызвали следующую машину. Тогда я и перехватил заказ. Инструкция на телефоне приказала везти вас по маршруту и информировать об изменениях.