"Фантастика 2025-96". Компиляция. Книги 1-24

Отчего голос кажется мне таким знакомым.

— Чего это? — спросил парень, что хотел на меня напасть.

— Он тебя убьет, — мрачно заявил голос, — он безжалостен.

Из мрака выступил человек, поднимая руки. Он был одет в шорты и грязную гавайскую рубашку. Волосы были растрепаны и падали на лоб, изможденное лицо покрывала недельная щетина. Он посмотрел на меня так, что внутри что-то сжалось.

— Знакомый запах, — принюхалась Муза. — Пахнет легашом.

— Икари, — произнес незнакомец, — вот мы и встретились.

— Судя по твоему состоянию, — мрачно ответил я, — лучше бы ты не выходил из комы, Терада-сан.

Бесконечное лето, часть 4

Терада-сенсей, надо же…

Когда я последний раз его видел, он хотел застрелить меня в подвале заброшки, без суда и следствия. Ну, тут что сказать, я его немного довел, я это умею, но осадочек, конечно, остался.

А потом Миса-чан застрелила его в спину.

(Были времена, эх.)

Сейчас он сидел напротив, поджав ноги под себя и протягивая мне потертую миску с чаем, что грели на костре прямо в подвале. Остальные выжившие из его группы держались поодаль, прятались в тенях, будто надеясь, что я их не замечу. От знакомого мне детектива, в мужчине передо мной почти ничего не осталось. Ни хитрого проницательного взгляда, ни вечной усмешки, ни жетона с плащом. Я смотрел на изнуренного, помятого, побитого жизнью человека. И не скажешь, что он был совсем другим ещё полгода назад.

— Я знал, что ты не сможешь пройти мимо, — произнес он тихо.

— Что? — встрепенулся я, отвлекаясь от воспоминаний.

— «Аоки», — объяснил он. — Я знал, что ты не сможешь игнорировать знаки.

— Какой вы проницательный, детектив, — скривился я. — Может объяснишь, что здесь происходит, и почему ты не на больничной койке, а здесь?

— Возьми чай, это долгая история.

Я принял горячую чашу и пригубил немного, скривился ещё сильнее.

— Дерьмо, — сплюнул я в угол подвала.

— Лучшего здесь нет. Помнится мне, ты раньше кофе из «Земной Бабочки» литрами пил и не морщился.

— Мы здесь не для того, чтобы трепаться о былых деньках, так, детектив?

— Именно так, — нахмурился он. — Сигаретой не угостишь?

Я протянул ему пачку, но с огнем не помог, сам справится. Он не обиделся, прикурил и с удовольствием выпустил дым в потолок.

— Ну так что? — нетерпеливо подначивал я. — Какого хрена ты здесь делаешь?

Грустная улыбка проскользнула по его лицу.

— Скажем так, я заключил сделку с дьяволом. Опять.

— Каин? — догадался я. — Ты объединился с Каином, чтобы меня достать?!

Он кивнул, опустив глаза.

— Не умею я выбирать партнеров, как видишь, — развел он руками.

— Это точно.

— Когда я очнулся в больнице, мир перевернулся. Аоки мертв, я был под следствием, а ты уже отправился в Габутай, на передержку. Но больше всего меня удивило, знаешь что?

Я показушно изобразил интерес.

— То, что Асами Миса, по какой-то невероятной случайности, была жива. Это у меня в голове не укладывалось. Я знал, что ты хочешь её убить, и до сих пор не могу понять, отчего ты этого не сделал.

— Ты же не думаешь, что я буду откровенничать перед детективом полиции, да?

— О, я больше не детектив. Ты лишил меня всего. Мои показания по делу Ичибана не приняли, так как я был одной из фигур под подозрением, меня даже обвиняли в пособничестве. Обвинения сняли, но и значка я лишился. А ещё я знал, что ты где-то там. Новый Аоки, последователь его учения. Спятивший мальчик, который решил, что спрятавшись под личиной убийцы, сможет себя защитить. И я подключил все знакомства и связи, чтобы следить за тобой, держать руку на пульсе. Я не мог позволить тебе безнаказанно уйти и продолжать убивать невинных. А потом мне позвонили среди ночи и сказали, что Габутая больше нет. И я знал, кто за этим стоит.

— Как ты вышел на Каина?

— Мне не пришлось сильно напрягаться, чтобы узнать обстоятельства поджога. Тут и там говорили, что это Като-кай организовал нападение, хоть доказательств и не было. А кто не знает Каина, верно? Такой эксцентричный ход вполне в его духе. Я изучал материалы дела, а когда увидел результаты вскрытия Кенджи Сакурай, все стало на свои места. Ты убил младшего брата Кайне Аракато. Подписал себе смертный приговор. Только я уже знал, с кем имею дело, и понимал, что и в этот раз ты попытаешься ускользнуть. Я не мог этого допустить, просто не мог! Да, ты ушел от меня, стал недосягаем, всех обвел вокруг пальца, но я еще мог тебя остановить. Пусть и чужими руками.

— Лучше бы жили своей жизнью, детектив, — заявил я спокойно. — Вам выпал второй шанс, а вы его угробили в погоне за местью.

— Не за местью, за тобой, — поднял он палец. — Я не хотел до конца жизни жалеть о том, что ничего не сделал, и содрогаться при просмотре вечерних новостей, считать жертвы, что легли и на мои плечи. Все потому что я не смог тебя остановить…

Он замолчал и как-то поник. Слабый, хрупкий человечек, что мечтал одолеть монстра.

— Вернемся к Каину, — подбодрил его я.

— Хай, — тряхнул он головой. — Я попросил друзей из отдела по борьбе с преступностью вывести меня на него. Мне нужен был всего один звонок. И когда выпала эта возможность, я все рассказал. И привел доказательства. Твоё первое и последующие убийства, что сравнимы с убийством Кенджи. Угол нанесения удара, метод, точность, все совпало. Я решил, — если не могу тебя упечь за решетку, то избавлюсь другими методами. Но… я прогадал. Теперь я это вижу. Не думал, что это скажу, но Каин даже хуже тебя.

— Хреновый комплимент, Акира-сан, — прищурился я. — Как же ваш замечательный тандем распался, позвольте узнать?

— Он тянул. Не знаю почему. Время шло, а ты все ещё был на улицах, вступил в якудза, разъезжал по городу, получил свободу. И вот-вот должно было произойти страшное, я знал это. Ты обязан был начать убивать, снова. А Каин бездействовал…

— О, поверьте, Терада-сан, он не сидел сложа руки, — засмеялся я. — Он столько раз пытался меня прикончить, что мой друг Принц и не сосчитает.

— Недостаточно старался, — проскрежетал зубами детектив. — С его возможностями, учитывая, сколько людей он каждый день отправляет на тот свет… Не понимаю, почему ты ещё дышишь.

— Все-таки месть, — наклонил голову я, — не думал, что вызываю у вас такую ненависть.

Терада выдохнул, сделал глубокую затяжку и продолжил более спокойно.

— Не ненависть, нет. Злость на себя, что вовремя тебя не остановил. Я не мог просто сидеть и ждать, пока все само собой разрешится. Организовал за тобой слежку, чтобы исключить жертвы. Опять ребята с работы помогли. Посылали патрули, туда, куда ты направлялся.