"Фантастика 2025-97". Компиляция. Книги 1-20

— Думаю, что нет. Если потребуется, мы спросим позже. Мама никуда не планирует тебя отправить, Райли?

— Насколько мне известно, нет, миледи.

— Ну, вот и прекрасно. Ступай, ты наверняка устал после дороги, мы и так задержали тебя.

* * *

Родственники вняли моему усталому виду, сжалились и позволили выспаться от души, поэтому проснулся я часов в одиннадцать. Что, вообще-то, феноменально поздно. Обычно у нас встают часов в семь-восемь, отдельные безумные жаворонки бегают по делам с пяти, внушая к себе ненависть окружающим.

Моя спальня расположена на чердаке, собственно, она почти весь чердак и занимает. Кроме неё там же находится большая кладовка, где хранятся всякие вещи, которые вроде сейчас не нужны, а выбросить жалко. На первом этаже расположены кухня, гостиная и спальня матери. Ещё в глубине участка стоит отдельный флигель, в котором разместилась зельеварня, мастерская, хранилище ингредиентов и прочие подсобные помещения.

Туалет и ванная устроены в отдельной пристройке, войти в неё напрямую из дома нельзя. Почему так отец сделал, не знаю.

Едим мы обычно на кухне, стол в гостиной мама накрывает только для гостей. Вот и сейчас, услышав, как я спускаюсь по лестнице, она с улыбкой выглянула в дверной проём:

— Проснулся? Иди мыться, завтрак давно готов.

— Ага, сейчас!

Закончив с утренними делами, я присел на обычное место за столом и принялся с удовольствием уминать рисовую кашу на молоке. Всё-таки как бы вкусно ни готовили хогвартские эльфы, меню у них несколько однообразное, да и домашняя еда есть домашняя еда. Мама, закончив возиться у плиты, присела напротив и тихонько цедила чай, разглядывая меня.

Если подумать, она ведь ещё очень молода. Тридцати пяти нет.

— Засиделся ты вчера, — заметила мама. – О чем леди расспрашивала?

— Там не только леди, там и сэр Александр с прадедом Питером были, — вздохнул я. – О Хогвартсе. Мне кажется, никакого василиска не было, просто Малфой закрутил интригу, чтобы сместить Дамблдора. Если бы Локхарт под конец не облажался, могло получиться.

— Райли! За языком следи!

— Прости, мам, — не слишком раскаиваясь, повинился я.

— В школе за тобой следить некому, совсем одичал! Не вздумай такого при дедушке ляпнуть. При обоих дедушках.

— Вот, кстати, да, — попытался перевести я тему. – Насчет дедушек. Этим летом мне уготован тот же тренировочный марафон, что и прошлым?

— Можешь отказаться, — пожала плечами Айла. – Я сообщу, что ты устал, хочешь отдохнуть, поваляться в постельке, с друзьями побегать, учебы тебе в Хогвартсе хватает, а дома трогать не надо…

— Ладно-ладно, хватит. Я понял. Так что меня ждет?

— Пока – ничего. Дедушка Джарвис и бабушка Джулия уехали в Америку, повидать тетю Хелен, Кеннер работает и отпуск взять не может. У Фишеров сейчас переговоры с племенем Метких Стрел, делят права на сбор огнецвета, поэтому к своим родителям я тебя не отправлю. Будешь только путаться под ногами. Отдохни пару дней, и займемся чарами. Или, если хочешь, можем в простецкий Лондон съездить – я там давно не была.

Прошлый год примерно так же начинался. Все заняты-заняты, а потом раз, и наступают тренировки в стиле корейских фанатов рпг.

— Давай в Лондон, — согласился я. – У меня на Гриффиндоре знакомый учится, Дин Томас, он про город многое рассказывал. Надо бы сравнить его байки с реальностью.

— Живет там? Простецов сын?

— Нет, полукровка. Отец был волшебником.

— Понятно. Тогда, раз в Лондон едем, заодно зайдём в Гильдию артефакторов, отдам им последний заказ.

Гильдия обеспечивает своих членов работой, взамен получая комиссию. Подмастерье-артефактор, к примеру, обязан выполнять три заказа в год (в пределах своей компетенции), в противном случае на него налагается штраф или он вовсе может быть исключен, тем самым потеряв верный заработок, статус и доступ к библиотеке и консультациям мастеров. Последнее очень ценно, поэтому мало кто рискует.

— Мам, давно хотел спросить насчет Фишеров. Они на тебя не злятся?

— С чего им на меня злиться? – удивилась она. – Если ты про мою свадьбу с отцом, так всё давно улажено. Да и не возражал наш лэрд особо.

— Почему вы вообще решили так, — я неопределенно покрутил рукой в воздухе. – Без согласия родителей?

— Мы боялись, что они запретят. То есть сейчас-то я понимаю, что боялись зря, но тогда нам казалось, что шансов никаких.

— Почему?

— Война шла. Стивенсы жестко держали нейтралитет, у Фишеров покровители – Эйвери, так что сам понимаешь, кому они помогали. К тому же, мне всего восемнадцать лет было, а я умудрилась выучить заклинание старшей группы. Потенциальных мастеров главы кланов отпускают неохотно.

— Подожди, я не понял. Заклинания ведь высоко ценятся, так? Их скрывают, посторонних не обучают. Тогда почему ты сказала, что лэрд Фишер не возражал, что ты ушла в другой клан, и унесла знания с собой?

— Потому, что «Линза стабильности» — заклинание старое, широко известное и не родовое. Хотя даже будь оно родовым, ничего бы не изменилось. Обозвали бы приданным и всё. Это высшую магию ценят и никому, кроме потомков, не передают, всё остальное вполне реально купить или выменять. Старшую группу, конечно, проще выменять.

— Старшая – значит, мастерская?

— Нет, — мама даже чашку на стол поставила. – Ни в коем случае. По сложности чары делятся на четыре группы, от чар для начинающих и до высших. К начальным относят то, что в Хогвартсе, насколько я помню программу, учат на первых четырех курсах. Их легко найти, легко выучить, они есть во многих учебниках и ценности не представляют. Дальше идет взрослая группа, или продвинутая, с которой вас познакомят на пятом-седьмом курсах. Тоже ничего особенного. При наличии мозгов и упорства, освоит их каждый, поэтому они тоже широко известны и их тоже много где можно найти.

Сложности начинаются со старшими заклинаниями. Это – уровень подмастерья. Слабый маг освоить их не сможет, потому что у него просто не хватит сил на создание структуры заклинания. Кроме того, тут уже недостаточно знать, как взмахнуть палочкой и какие слова произнести, тут требуется понимание, что и в какой последовательности ты делаешь. Просмотреть воспоминание в думосбросе и повторить увиденное не получится. Поэтому старшие заклинания ценятся довольно высоко и за деньги продаются редко, ну или за очень большие суммы.

И, наконец, есть высшая магия. Занимаются ей мастера, которые учеников берут неохотно и обычно принадлежат к старым родам, то есть учатся с самого детства. Вот эти знания очень ценны, их берегут, как зеницу ока, и на сторону не передают. Высшую магию изучают либо у старших родственников, либо в Гильдии, причем гильдейские мастера клянутся никого, кроме других членов Гильдии, в ученики не брать. Да и в семьях, если подумать, девушкам далеко не всё показывают, чтобы знания в другой род не утекли.