"Фантастика 2923-134". Компиляция. Книги 1-23
Шрифт:
Я долго слушал, как она ворочается на своем матрасе и шумно вздыхает. Понимал, что ей, как и мне, не позволяют уснуть мысли. О чем размышляла Елка – не знаю, но явно о чем-то безрадостном.
Я заметил, что она прислушивается к голосам и шагам редких прохожих. Она замирала оба раза, когда мимо наших окон проезжали всадники, нарушая ночную тишину цокотом лошадиных копыт. Повернула к окну лицо, когда пробегала стая собак, ссорясь и царапая когтями булыжники.
Я изредка перекидывался фразами с Ордошем, не стремясь завязать беседу, лишь получая ответы
Елка же решила поговорить со мной.
– Я не делал этого, – сказал я. – Я только попросил, чтобы тебя вылечили.
– Богиню любви?
Я не ответил. Врать не хотел. Но и правду говорить не собирался.
Не дождавшись моего ответа, Елка спросила:
– Слушай, Пупсик, а она может вылечить синюшку?
– Что вылечить?
– Синюшку, – сказала Елка. – Ты чо не слышал об этой болезни?
– Нет, – сказал я. – А что это за болезнь такая?
Я увидел, что Елка приподнялась. Свет фонаря, стоявшего на улице неподалеку от нашего окна, отражался в ее глазах. А еще его вполне хватало для того, чтобы я мог рассмотреть ее тело: нисколько меня не стесняясь, Елка улеглась спать почти без одежды.
– Ха! Конечно! Вам в королевстве плевать на нас! У нас тут эта… эпидемия, а вы об этом ничо и не знаете!
– Эпидемия? – спросил я.
– Ну, да, – сказала Елка. – Все так говорят. Уже куча народа от этой синюшки окочурилась.
– И как ею можно заразиться?
– Да кто бы знал?!
– Ну, как-то же это происходит?
– Так… она сама появляется, – сказала Елка. – Тетки вдруг начинают синеть. Сперва слегка. Но с каждым днем все больше. И худеют! Даже толстухи в конце становятся похожими на обтянутый кожей скелет. И помирают. Никто, говорят, еще не протянул и двух лун.
«Слепцы это», – сказал Ордош.
«Кто?»
«Еще их называют слепнями, – сказал Ордош. – Астральные паразиты. Симптомы очень похожи. Наверняка это они».
«Откуда ты знаешь?»
«Уж я-то знаю, друг мой. Знаю. Полуразумные энергетические вампиры. Кто, как не я, должен знать о них?»
«Полуразумные?»
«Ну, почти как те собаки или кошки. Я использовал слепцов для создания элиты своей армии – гвардии. Контролировать слепцов не так уж сложно».
«И откуда они тут взялись?»
«Вариантов может быть много, – сказал Ордош. – Но в данном случае, думаю, возможен лишь один: какой-то бездарь вызывал демона».
– Пупсик! Эй, малыш! Ты там уснул?
– Подожди, – сказал я.
– Чо ждать-то? – спросила Елка.
– Я думаю.
«Почему именно бездарь?» – спросил я.
«Потому что ничего у него не получилось».
«Откуда такая уверенность?»
«Дубина, если бы в этом мире оказался демон, миру сразу пришел бы конец», – сказал Ордош.
«Почему?» – спросил я.
«Здесь совсем не развита магия! Кто бы этого демона сдерживал? Ты слышал хоть об одном демонологе высшего уровня? Или об обычном архимаге четвертой ступени?»
«Ну, я не знаю. О демонах я не читал. Не помню, чтобы встречал о них литературу в библиотеке Северика».
«А
я имел с ними дело, – сказал Ордош. – Неприятные существа. Так что действовал именно дилетант. И он сам же стал одной из первых жертв слепней. Сомневаюсь, что ему удалось избежать их внимания».«И сколько в город могло проникнуть этих… тварей?»
«Немного, думаю. Если попытка призыва была одна, то десятка три максимум. И вся эта эпидемия закончится, когда слепни прикончат по одному человеку и вернутся в свой план. А они вернутся туда: сытые слепцы не станут искать новые жертвы».
Елка поднялась со своего ложа, подошла ко мне и уселась на край кровати. Из одежды на ней были только трусы. Я пробежался взглядом по ее мускулистой фигуре. Кровь в молодом теле принца взволновано забурлила.
– О чем ты задумался, Пупсик? – спросила она. – Ты не ответил мне, малыш.
– А что ты у меня спросила?
Я старался смотреть девушке в глаза.
Надо же! В свои сто с лишним лет я стеснялся разглядывать женщину! Это явно проделки молодого тела. Я стиснул края кровати, чтобы заставить свои руки бездействовать. И даже усмехнулся, осознав комичность ситуации.
«А может, не будем сдерживаться?» – спросил Ордош.
«Ты озабоченный, колдун! Для секса у меня сейчас нет настроения».
Елка легонько стукнула меня кулаком по плечу.
– Проснись, Пупсик! Хватит лыбиться. Я спросила: сможет ли богиня излечить синюшку?
«Ты сможешь?» – спросил я.
«А надо?» – сказал Ордош.
«В смысле?»
«Ты разве не понял, чью болезнь она собирается лечить?»
«Чью?»
«Как можно быть таким невнимательным?!»
Елка легонько толкнула меня в бок.
– Пупсик!
«Она хочет, чтобы мы вылечили главаря ее банды, – сказал Ордош. – Забыл, что сказала та светловолосая бандитка? Что Гадюка уже совсем синяя. Думаю, Гадюка – это и есть главарь банды гадюк».
«И что? Наладить отношения с гадюками нам не помешает. Вылечишь?»
«Конечно, – сказал Ордош. – Если тебе это надо – запросто».
– Можно попробовать, – сказал я.
Елка вцепилась в мое бедро холодными пальцами. Широко открыла глаза.
– И получится?!
– Не знаю, – сказал я. – Если захочет богиня.
– А… как узнать? – спросила Елка.
Я стряхнул с ноги ее руку. Поморщился. На коже останутся синяки от ее пальцев.
– Попробовать, – сказал я. – Это же богиня! Я не могу тревожить ее десять раз на дню. Сначала нужно подготовиться. А потом уже беспокоить Сионору просьбами.
– И… чо нам делать?
«Шесть или семь птиц, – сказал Ордош. – Можно больше».
– Понадобятся живые птицы. Десять, а лучше двенадцать. Их нужно доставить к больной – туда, где будем проводить лечение.
– Зачем?
Елка приподняла брови.
– Так надо, Елка, – сказал я. – Ничто в мире не берется ниоткуда.
– Это как?
– А так: за жизнь больной нам придется заплатить жизнями птиц. Не одной. И даже не двумя.
Елка прищурилась.
– А как же я? – спросила она.