"Фантастика 2923-134". Компиляция. Книги 1-23
Шрифт:
«Года нам вполне хватит, – сказал Ордош. – Ты ведь не намереваешься путешествовать дольше?»
***
– Ты хочешь поработать в лаборатории? – переспросила Мая. – Что ты собираешься там делать?
Она закрыла тетрадь с лекциями, положила ее на кровать.
Мая сидела поверх покрывала, скрестив ноги. В короткой майке и ярких трусах с сердечками. Утром я отдал ей половину своего запаса семейных трусов – не справился с двойным напором: просьбу Маи поддержал колдун.
«Тебе тряпья жалко? – сказал он. – Ты ведь не хочешь, чтобы девочка решила, будто мы жадные?»
– Мне
– Подарок? – сказала Мая. – Мне? Какая прелесть! Но День рождения у меня был два месяца назад.
– Вот! А я тебе ничего не подарил. Да, понимаю, что мы с тобой тогда еще не были знакомы. Но то, что я сегодня придумал, когда читал алхимический справочник в библиотеке, я хотел бы подарить именно тебе.
«Подарок? – сказал колдун. – Тебе не кажется, что это звучит глупо?»
«А как еще это должно звучать? – спросил я. – Не забывай, что для нее мы – всего лишь мужчина. Пусть лучше она считает меня глупым и капризным, чем хитрым и расчетливым. Так будет лучше и проще».
– Мне почему-то кажется: ты знаешь, что я чувствую перед тобой вину за известный проступок, и пытаешься этим воспользоваться. Придумал какой-то подарок. Что ты мог такого изобрести, что тебе вдруг понадобилась лаборатория?
– Увидишь. Это будет… нечто особенное. Поверь, мой подарок тебе понравится. Я отдам тебе не только результат своей работы за алхимическим столом, но и сам рецепт. Сможешь удивлять подруг.
«Что ты придумал, Сигей? Чему ты собираешься ее научить?»
«Не переживай, колдун. Уж точно не некромантии».
– Ты меня заинтриговал, – сказала Мая. – Ты действительно разбираешься в алхимии? Где ты мог этому научиться?
– Я уже неделю зубрю наизусть книги твоего предка, – сказал я. – Мне по ночам снятся описанные там смеси и ингредиенты. Из меня получится гениальный алхимик! Я в этом уверен! И собираюсь всем это доказать. Пусть я и не женщина, но я тоже на многое способен. В отличии от некоторых, я пришел сюда учиться. И учусь. У меня уже куча идей. Но как узнать, насколько они жизнеспособны, не попробовав? Скажи мне, как?
– Не знаю, Пупсик.
– Ты мне поможешь?
– Я… хотела бы. Но сомневаюсь, что бабушка разрешит нам хозяйничать в здешней лаборатории. Те книги, которые я тебе вчера принесла… я взяла их из ее кабинета без спроса. Если бабушка об этом узнает!.. стены Академии содрогнутся от ее воплей. Я все же надеюсь, что она не заметит отсутствия книг.
– Можешь уже вернуть их, – сказал я.
– Я тебя не тороплю, Пупсик. Ты неправильно понял мои слова.
– Мне они больше не нужны. Спасибо.
– Ты их прочел? – спросила Мая. – Когда?
– Еще вчера. Перед сном.
– Правда? Какая прелесть. И… ты понял, о чем там пишут? Я помогла бы тебе, растолковала, но в рунах пока не разбираюсь. Если хочешь, попрошу кого-нибудь из девочек с четвертого курса объяснить тебе…
– Не надо, Мая, – сказал я. – Там все доступно изложено.
– Ладно. Значит, ты решил свою проблему с маной?
– Почти. Я близок к этому. Так что с лабораторией?
– Не знаю, Пупсик, –
сказала Мая. – Если честно, совсем не хочется ни о чем просить бабушку. Слушай, а тебе обязательно нужно попасть именно в лабораторию Академии?– Где найти другую я не знаю.
– Зато я знаю о хорошей алхимической лаборатории. Она ничем не хуже, чем местная.
– Где такая есть? – спросил я.
– У меня дома.
– Во дворце?!
– Да, а где же еще? Не в моем, конечно, крыле. Но меня туда пускают. Ее когда-то оборудовала Первая. Бабушка лет тридцать назад обновила там все оборудование. Она раньше увлекалась алхимией. Проводила какие-то опыты, еще когда я была маленькой. Не знаю, найдешь ли ты в нашей лаборатории нужные тебе ингредиенты, но, если скажешь, я отправлю за ними в магазин служанку.
– И как я туда попаду? – спросил я.
– Очень просто, – ответила Мая. – Я приглашаю тебя на выходной к себе в гости.
– Ты серьезно?
– Вполне.
– Во дворец?
– Ага. Я там живу, представляешь? И мама не будет против. Насколько помню, она сама тебя к нам приглашала. Не знаю, серьезно она об этом говорила или шутила – не важно. Мы припомним ей это приглашение. Днем, после лекций, нас будет ждать у ворот карета. До ночи у тебя будет куча времени на любые опыты. Переночуешь в моем крыле. Выделю тебе одну из самых больших гостевых комнат. Как тебе такая идея? Обратно вернемся на следующий день – вечером. Ты был когда-нибудь во дверце?
– Эээ… ты уверена, что это хорошая идея? – спросил я.
– Уверена. Не бойся, Пупсик! Никто тебя там не съест! А если и попытается, то я за тебя заступлюсь. Даже если тебя попробует обидеть моя мама – великая герцогиня, – в обиду я тебя не дам. Обещаю. Или ты боишься не ее, а меня?
– Я никого не боюсь.
– Какая прелесть, – сказала Мая. – Это хорошо. Молодец, Пупсик.
В дверь нашей комнаты постучались. Осторожно.
Это явно не Чайка – та бы так не церемонилась.
Я выглянул в коридор. Увидел женщину из обслуживающего персонала.
– Студентка Пупсик? – спросила она.
– Да.
– В комнате для свиданий вас ожидает гостья.
– Кто? – спросил я.
– Я не знаю, госпожа, – сказала женщина, смущенно опустив глаза. – Я не видела. Мне велела известить вас о посетительнице начальница смены.
***
– Елка? Рад тебя видеть. Что случилось?
– Привет, Пупсик! Не парься, все нормально. Чем тебя тут кормят? Ты стал шире меня в плечах!
«Надеюсь, богиня не должна опять спешить на помощь? Вряд ли Елка явилась, чтобы просто тебя проведать», – сказал Ордош.
– Я и раньше был шире тебя, – сказал я. – Так что тебя сюда привело?
Елка улыбнулась. Поерзала на скамье. Кулаком потерла свой курносый нос.
– Не тупи, Пупсик, – сказала она. – Конечно, меня Гадя прислала. Велела у тебя кое о чем спросить. Ты что, не рад меня видеть?
Мы сидели за столом в просторной комнате, где студентки в учебные дни встречались с посетителями. Комната находилась в каменном здании около центральных ворот Академии. Со своего места я видел за окном скучающих стражниц.