Фантом. Операция молчание

Лена села на самый край берега, промочив низ короткого вечернего платья, опустила ноги в холодную воду и жестом позвала Алефа присесть рядом. Он отказался и остался стоять в стороне.

– Посмотри на облака, - шёпотом сказала Лена, точно боялась кого-то спугнуть, и указала на ровную гладь реки.
– Сейчас можно прикоснуться даже к небу. Стоит только открыть сердце, и волшебство вольётся в него, раздвинув границы.

Лена осторожно прикоснулась к воде самыми кончиками пальцев, и по поверхности реки побежали беспокойные круги. Солнце быстро поднималось над горизонтом, ослепляя своими блестящими пластинами, так что повсюду заиграли, запрыгали солнечные зайчики, вокруг планеты-светила раскинулась дрожащая яркая радуга, и само солнце напоминало обработанный ювелиром алмаз.

Время шло. Они гуляли по оживлённым улицам, заполненным людьми и светом, по-прежнему не держались за руки, но шли рядом. Лена была мрачной, поглядывала на часы, на экран мобильного телефона. Иногда начинала покусывать ногти и неосознанно оглядываться по сторонам. Солнцев молча и терпеливо следил за её нарастающей нервозностью, понимал, что происходит что-то нехорошее, но от этого его азарт только нарастал, и он был не прочь поучаствовать в какой бы то ни было авантюре. Лена, заметив его пристальный взгляд, едва сдержалась, чтобы не заплакать.

– Иногда так сложно сделать выбор, - прошептала она, - прости меня.

– За что?

– За всё.

Алеф усмехнулся.

– Я, кажется, влюбилась. Представляешь, как глупо?
– прошептала Лена, остановилась и поглядела в глаза Алефа.
– Даже не думала, что всё зайдёт так далеко. Но ты необыкновенный. Твои желания отличаются от желаний других людей: ты хочешь лишь играть. Для тебя всё игра. И даже я очередной квест. Ты ведь знаешь?

– Что?

– Знаешь, - подтвердила она с горькой усмешкой.
– Тебе лучше уехать.

– Уедем вместе, - улыбнулся он.
– Я давно мечтаю вернуться в Потерянный Рай.

– Рай, - усмехнулась Лена.
– Нет никакого рая! И ты даже не спросишь, что меня тревожит? Не спросишь, почему должен бежать?! Спроси!

Алеф, недовольный её истерикой, вздохнул.

– Ты ведь знаешь меня. Знаешь, что это я сжёг ту школу, верно?

Лена кивнула. В её глазах блеснули слёзы. В голове отчётливыми картинками мелькали знакомые кадры о том событии. Но ей было проще не думать об этом и воспринимать Алефа как нового друга, который оказался совершенно не таким человеком, каким хотел видеть себя сам. Он был ранимым и одиноким, способным любить и ненавидеть в равной степени, пусть даже если сам не знал об этом.

– Ты не могла просто так появиться в моей жизни. От кого мы должны бежать?

– От тех, от кого ты не сможешь меня защитить.

– Защищают только собственность или тех, кого любят. Тебя я собственностью не считаю.

– Это ведь хорошо, - улыбнулась она скромно.

– В нашем случае плохо: в любовь я вообще не верю. Красивое слово поверх обычного желания трахаться с полным моральным удовлетворением. Гармония с совестью.

– Лучше состоять в отношениях, ведь шлюхой тоже не круто быть.

– Шлюха - всего лишь ярлык. Стоит ли брать в расчёт мнение окружающих?

Лена рассмеялась, но вмиг стала серьёзной, озабоченно огляделась, машинально взглянула на потухший экран телефона. Бросив на Алефа тоскливый взгляд, слабо улыбнулась, возобновив шаг.

– Да к чёрту всё, давай сбежим? Будет весело.

Лена растерялась, но улыбнулась и согласно кивнула.

– К чёрту, - подтвердила она, выбросив мобильник в урну.

Глава 4.

В кабинете присутствовали не все члены совета "Скип", лишь генерал Стрельников, директор Князева и лейтенант Бобров, скучающим взглядом окидывающий помещение. Остальных созывать не было надобности: Владимир Илларионович счёл необходимым содержать предмет разговора в строгой тайне. Речь шла о предательстве одного из их офицеров - младшего лейтенанта Ивановой.

– Как вы заметили, сегодня присутствуют не все, - спокойно начал генерал Стрельников.
– Дело чрезвычайной важности, и нам необходимо принять срочные меры. Младший лейтенант Иванова в течение двух суток не выходила на связь, игнорируя звонки из штаба. Вчера вечером звонила доктор Лета, доложила, что младший лейтенант Иванова потеряла объективность и не может продолжать операцию. Однако на приказ немедленно возвращаться в штаб ответила отказом. Сейчас её мобильный не отвечает. Есть вероятность, что она нас предала.

– Этого не может быть, - нервно усмехнулась директор Князева.
– Я лично отобрала её для этого задания. Она лучшая и не может оказаться отступницей!

– София Павловна, - вмешался лейтенант Бобров.
– Младший лейтенант Иванова может находиться под воздействием гипноза. Никто не знает, что там произошло - операция началась раньше срока, и проконтролировать её течение не было возможности.

– Бобров прав, - поддержал генерал Стрельников, - именно поэтому необходимо отправиться в Полимию, собрать группу и доставить в штаб и объект, и младшего лейтенанта Иванову. Разберёмся на месте. Силу применять лишь по необходимости.

Стас Бобров кивнул, дождался разрешения уйти и отправился выполнять поручение. София сидела на месте и грустными глазами рассматривала мелкие морщинки на руках, которые с каждым годом становились всё глубже. Она не могла смириться с тем, что одна из лучших бойцов, та, которой доверили столь важную миссию, могла её провалить. Однако факты говорили за себя, оставалось выяснить лишь детали, и здесь директор искренне надеялась, что младший лейтенант Иванова находится под внушением, ведь в противном случае - за предательство - её ждала смертная казнь.

– Генерал, вы позволите мне лично поговорить с Ивановой?

– Возражений не имею. Однако рекомендую вам не выходить на связь с ней до особого распоряжения.

– Особого распоряжения? Что вы имеете в виду?
– насторожилась София.

– Директор, вы прекрасно понимаете, о чём я говорю. Если Иванова окажет сопротивление и станет скрываться от "Скип", в ход пойдут все средства, чтобы задержать её и объект. Вам она доверяет, так что может выйти на связь. Именно поэтому я вам настоятельно рекомендую не нарушать моих приказаний и строго следовать инструкциям лейтенанта Боброва. Если вы посодействуете провалу его операции, то сами попадёте в чёрный список.

София устало вздохнула, медленно поднялась со стула и, дойдя до двери, холодно отозвалась:

– Не стоит угрожать мне, Владимир Илларионович. Мы все здесь сидим на пороховой бочке, так что пугать смертью - бессмысленно.

Глава 5.

Третье свидание началось с напряжённого молчания. Лена пыталась улыбаться, быть счастливой, но что-то упорно ей в этом мешало. Её крайне нервировало то, что они до сих пор оставались в Полимии, в том самом городе, в котором "Скип" должна была произвести захват. Оставаться здесь было небезопасно, и Лена понимала, что ситуация вышла из-под контроля в тот самый момент, как мобильник оказался в урне для мусора. Однако больше этого её нервировало только спокойствие Алефа, который и не подумал выпытывать так пугающие её подробности, словно обо всём знал, словно его это вовсе не заботило, словно он находился в иной реальности. Впрочем, так оно и было: он жил в своём, обособленном, мире, в который могли проникнуть только те, кому он лично передаст ключи. Его не заботили чужие проблемы, чужие амбиции, чужие планы, даже касающиеся его самого, он был абсолютно уверен в своей неприкосновенности и сохранял хладнокровие.