Фантом
Шрифт:
– Что ж, в любом случае, полагаю, кеб вы не нашли. Наткнулись на банду?
– Стала свидетельницей перевозки сильвер-даст или чего-то вроде того. Не разбираюсь в наркотиках. Знаю только, что этот маг ими руководил. Золотой плащ. Видимо, служил, но пошел против закона и не хотел, чтобы кто-то узнал. Вот они за мной и погнались. Я бежала, но в итоге попала в тупик. Там же оказался и Фантом. Он спалил этого мага, а остальное… вы знаете, – Апат обратилась к Гэбриелу. – Не представляю, что еще могу вам рассказать.
Макс задумчиво подпер голову рукой, не сводя взгляда со свидетельницы.
– Вы уже встречались с Фантомом, мисс Апат. И вот снова. Интересное совпадение?
– Весьма, инспектор Уорд.
– Опишите его.
– Я уже давала его описание, – Хэлла зажмурилась. – Но что ж…
Она повторила примерно то же, что и говорила в первый раз. Только теперь добавились светящиеся глаза и странная энергия.
– Больше вам нечего рассказать, мисс Апат?
– Нет, инспектор Уорд.
Макс кивнул. Он уже понял, что из нее едва ли можно было что-то вытянуть. Возможно, стоило надавить, но…
– Вы не могли бы подойти? – Вообще-то джентльмену не пристало утруждать даму, однако Максу было необходимо, чтобы свидетельница была ближе и смотрела сверху: так ей будет сложнее скрыть лицо. А точнее, реакцию, если она, конечно, будет.
С недовольным вздохом Апат поднялась, прошествовала по кабинету и остановилась рядом со столом, глядя на Макса сверху. Он же положил перед ней прозрачный пакет с кулоном, найденным на месте убийства миссис Колт:
– Вам не знаком этот предмет?
Морщина от нахмуренных бровей разгладилась, лицо стало сначала пустым, а затем… Удивление и… Страх? Он промелькнул на миг. Всего мгновение, когда рот приоткрылся, а глаза испуганно распахнулись, но свидетельница быстро взяла себя в руки. Однако… Нет, она уже не выглядела раздраженной, как все это время, она выглядела… обычной. Искусственно обычной. Будто изо всех сил старалась вести себя спокойно.
– Нет. Понятия не имею, что это, – тон был ровным.
Хадс! А она хорошо играет! Будь Макс менее опытным и менее готовым к опросу девушки, он бы поверил.
– Что-то еще, инспектор? – еле слышно спросила она.
– Нет, мисс Апат, благодарю. Вы очень помогли, – Макс поднялся, улыбаясь ей. – Можете быть свободны. Пока что.
Свидетельница покачнулась, но вполне уверенно прошла к выходу и закрыла за собой дверь.
– Проклятие, Уорд, ты выглядел жутковато, – подал голос Гэбриел.
– Да уж, – хмыкнул Рие, – я и не знал, что такая милашка может быть такой букой.
Макс закатил глаза. Пора считать, в который раз.
– Жаль только, что ничего не выяснили, – печально вздохнул Райдер, откидываясь на спинку стула.
– Но поняли, что наша свидетельница что-то скрывает, bonbon.
– Это и так ясно. Более чем уверен, что никакого любовника у нее нет.
– Есть кое-что поинтереснее, – Макс задумчиво оглядел единственную улику по делу Глифа, – мисс Апат узнала кулон.
12
Подарки
Хэлла заняла место возле выхода, чтобы каждый раз, когда кто-то входил, на нее дул свежий ветерок. Он хоть как-то прогонял удушливую вонь сигарет. Понятное дело, что в такие заведения
ходили только те, кто хотел отдохнуть и перекурить, а для остальных существовала россыпь других кофеен, кондитерских и чайных, но все же…Чтобы не выглядеть тут совсем уж странно, Хэлла заказала эспрессо, правда, так к нему и не притронулась, зато ополовинила стакан воды, что подавали в дополнение к кофе. Она нервно подергивала ногой и смотрела в окно, по которому стекали капли от шедшего снаружи ливня. Хадс! Может, Теодор и не придет. Какой ему прок с ней общаться? В первый раз он взял ее с собой просто потому, что был слишком занят, чтобы отнекиваться, а во второй она сама заговорила с ним о похищении детей. Да еще и «заплатила» ему сведениями со своего опроса. А третий раз… Он и правда мог поверить в то, что она хочет быть новой Рубиновой дамой. Впрочем, были ведь и встречи с Фантомом… Их можно считать за общение с Теодором?
Если так, то сначала они встретились в той подворотне, где была и Одэт… Фантом убил того, другого человека. Зачем? Может, он был одним из людей, которые крали детей? И вот прибежала Хэлла, которая пыталась защитить девочку. Если Фантом действовал, исходя из лучших побуждений, это могло бы дать Хэлле некоторую лояльность. Тогда бы и Теодор мог захотеть узнать получше той, кто стала свидетельницей по его собственному делу. И его интерес, его конкретный вопрос о том, что Хэлла поведала полиции, был еще более логичен, если он и есть Фантом…
– Хадс! – она спрятала лицо в ладонях. Слишком много всего! А еще и кулон…
В сознании всплыло воспоминание. И внимательные зеленые глаза. Почти такие же, как у босса. Только его были холодными, а эти опаляли. Инспектор Уорд, имп его забери! Почему-то казалось, что он уже все знает, все понял и вот-вот придет за ней в подвальные комнаты, найдет двухэтажный домик с сестрой, раскопает скелеты и найдет еще один такой же кулон.
Кулон.
От переживаний Хэллу затошнило. Последнее время Вселенная будто бы испытывала ее, посылая все больше проблем. И как справиться с ними? Тем более сейчас, когда…
Он вернулся.
Нет. Он не мог выжить… А если мог? Несложно было представить, что он подстроил собственную смерть…
Дышать стало совсем нечем. Проклятый дым разъедал глотку, въедался в легкие, мешал воздуху проникать внутрь. Наверняка это дым… А может, те приступы ужаса, от которых Хэлла иногда просыпалась ночью. Это нельзя было описать словами, только красками. Черными, мрачными, как будущее, как ком земли, который бросают на крышку гроба; красными, кровавыми, яркими, как огонь, выжигающий все чувства и оставляющий только эту пульсацию животного ужаса.
– Скучаешь?
Чужой голос заставил вздрогнуть. Хэлла подняла голову и уставилась на Теодора. Волосы его снова стали темными. Он приподнял бровь:
– Ты что, плачешь?
– Нет. – На всякий случай Хэлла дотронулась до щек. Они не были мокрыми, все в порядке. Она в порядке. Она справится. Она справится, как всегда. – День был длинным.
Теодор хмыкнул, опускаясь напротив:
– Думаю, чем быстрее мы все проясним, тем лучше. Можешь задать свои вопросы…
– Как любезно.