Фантомобиль профессора Циляковского

– Вот где побыть бы, искупаться, - сказала Светлана.

– Попробуем, - ответил Светозар.

Машина опустилась на одну из дорог, которые шли вдоль берега. Несколько десятков человек были испуганы и удивлены таким явлением, но Светозар быстро поехал вперед, свидетели остались позади, а дальше люди могли обратить внимание только на какой-то «новомодный» автомобильчик - и больше ничего.

Где же остановиться? Два раза они останавливались у простых людей, и каждый раз были неприятности. Может, остановиться сейчас среди господ? Может, их не удивишь оригинальной машиной. И путешественники подъехали к богатому прибрежному отелю.

Их встретили слуги и предложили поставить машину в гараж.

– Что ты делаешь?
– зашептала Светлана.
– Мы же не выберемся отсюда.

– А ты задерешь нос, как большая дама, и тебе никто не осмелится мешать, - сказал брат. Он попросил, чтобы машину не закрывали, а поставили под навесом.
– Чтобы нам легче было бежать, - шепнул он на ухо сестре.

Потом они зашли в какое-то помещение и сели за отдельный столик на веранде, откуда виднелось море и пляж.

– Чтобы не подумали, что мы простыл люди, - сказал Светозар, - давай придумывать самые барские блюда.

– Я хочу мороженого - сказала Светлана.

– Что ты, что ты!
– замахал руками Светозар.
– Это же самая простая вещь. Если мы будем заказывать такие блюда, то нас посчитают за бедных и прогонят в шею.

– Добрый день, молодые люди!
– раздался голос за соседним столиком.

Брат и сестра аж подскочили, словно прикоснулись к электричеству.

Тогда к ним подсел человек лет сорока, с веселым и добродушным, круглым лицом.

– Я так и думал, что вы из Советского Союза, - сказал человек.
– Живя на чужбине, сердцем услышишь своего человека.

– А вы… вы… - произнесли ошеломленые Светозар и Светлана.

– Я советский консул в Новом Орлеане, - ласково сказал человек.
– Напрасно вы не обратились ко мне. Мой долг - помогать своим. А тут вам, я думаю, не очень удобно. Посмотрите, что делается вокруг вашей машины.
– Все трое посмотрели в сторону и увидели около нее целую толпу зевак.

– А машина очень интересная, оригинальная, - продолжал человек, - наверное, такой и в Америке нет. Смотрите, как они рассматривают, фотографируют ее. Вы уверены, что никакого секрета не откроют?

– С внешнего вида не откроют, - ответил Светозар.

– А подумали ли вы, что может быть и хуже?
– таинственно прошептал человек, придвинувшись ближе.
– Они могут украсть ее, чтобы перенять все секреты. От капиталистов всего можно ожидать, я их хорошо знаю.

– Если они украдут, - засмеялся Светозар, - то им самим хуже будет: машина… может взорваться и погубить целый город.

– Я это знаю, - спокойно ответил консул, - и боюсь не того что, что они откроют наш секрет, а того, что могут уничтожить ценную вещь и загубить тысячи невинных людей. Поэтому я предлагаю вам остановиться в нашем консульстве - спокойнее и выгоднее будет.

Он дал знак официанту и коротко сказал:

– Счет!

– Шестьдесят шесть долларов, - сказал официант, предоставляя билет.

– А у нас только пятьдесят!
– воскликнула Светлана и сейчас же увидела грозный взгляд брата, да еще почувствовала толчок ногой. Она поняла, что ее слова были не к месту, и покраснела.

А консул взял счет и вынул из кармана деньги.

– Вы что думаете делать?
– спросил Светозар.

– Заплатить, конечно, - ответил консул, отсчитывая деньги.

– Не надо, не надо!
– забеспокоился Светозар.
– Нам не хватает только шестнадцати долларов. Если вы такой чуткий, то одолжите их. Мы вам сейчас же пошлем.

– Вам не надо беспокоиться, - мягко ответил консул. Мальчик и девочка ощутили благодарность консулу.

– Ну, так поедем в консульство, - сказал человек, встав со стула.

Светозар взглянул на сестру.

– Как ты думаешь?

– Не знаю, - ответила она.
– Отдохнуть немного хотелось бы.
– Светлана неопределенно посмотрела на брата.

Консул подхватил ее под руку и искренне сказал:

– Едем, едем, в Новом Орлеане интереснее, чем здесь. Я вам покажу город. Вы там встретитесь с нашей колонией. У нас там уголок Советского Союза. Там с женщинами и детьми вы будете, как дома. Оттуда вам удобнее будет делать экскурсии. Вы можете оставить машину дома, а на вас одних никто не будет обращать внимания. Вам не будут мешать, как теперь. Оттуда пошлем приветствие на Родину.

Они пошли к машине.

– А вы можете взять с собой пассажира?
– спросил консул, взглянув в кузов.

Там, вместо сидений для пассажиров, были какие-то трубки, щиты, ручки. Но, в крайнем случае, человек неприхотливый кое-как вжаться мог бы. Это сразу заметил консул и сказал:

– Если позволите, я могу и здесь втиснуться. Ехать же долго не придется.

Хозяева машины смущенно посмотрели друг на друга, не зная, что сказать.

– В чем дело?
– переспросил консул. Светозар ответил:

– Видите, на третьего пассажира машина не рассчитана.

– Что вы говорите!
– засмеялся консул, - Ваша машина может, как молния, носиться по всему миру, а вы говорите, что она не возьмет третьего человека!

Теперь уже удивились Светозар и Светлана.

– Откуда вы знаете?
– воскликнули они вместе. Консул положил одну руку на плечо Светозару, а вторую на плечо Светлане и с шутливым упреком сказал:

– Эх вы, недогадливые! Кому же тогда знать государственные секреты, если не официальным представителям государства? Мы здесь должны знать все, чтобы дать отпор капиталистам.

Эти слова еще больше удивили брата и сестру: они хорошо помнили слова деда, что о его изобретении пока что никто, даже само государство, не знает. Откуда же этот консул знает?…

– Извините, - сказал Светозар, - нам с сестрой надо посоветоваться.
– Они отошли в сторону и зашептались.

– Что ты скажешь?
– спросил Светозар.

– Удивляюсь: никто на свете не знает, а он откуда знает?

– Значит, тут что-то не так.

– Не поедем с ним!

Когда Светозар сказал об этом консулу, тот разозлился и сразу изменил свой вид. Вся любезность, веселье, доброжелательность его исчезли. Он наклонился к ним и прошипел:

– В таком случае, я вас заставлю. Сейчас позову полицию и скажу, что вы у меня взяли деньги и не хотите отдавать… Понимаете, что из этого может получиться?