Фарги Падающая звезда

— Я не о том, — покачал головой Брай. — Честно говоря, я раньше как-то не задумывался о масштабах его возможностей. Чтобы вот так просто просверлить дырку в башке у такого монстра, как этот Криги. Просто взять и раздавить его, того, который раньше давил других, как букашек… Неужели он действительно был таким сильным экстрасенсом?

— Но как он мог? — всхлипнула Элла. — Экстрасенс не может, не должен поступать так с людьми. Это… это… недопустимо! Это…

— Успокойся, — Брай присел рядом с ней и заглянул ей в глаза. — Иногда людям нашей профессии приходится вступать в схватку со злом и быть с ним беспощадными. Ведь это был справедливый бой, верно? Криги напал первым. А Аль-Рагим… старший инспектор Аль-Рагим вынужден был ответить на его агрессию. И остановить его тем же оружием. Ты понимаешь меня?..

— Но кодекс этики… — пробормотала она, глядя на него.

Брай покачал головой.

— Кодекс не был нарушен. Сотрудник Инспекции вступил в схватку с преступником, застигнутым на месте преступления. Так?

— Да.

— Это не является нарушением профессиональной этики?

— Нет.

— Вот и хорошо.

— Я должна вернуться туда ещё раз? — спросила Элла. — Мы ведь так и не выяснили…

— Я не могу тебе это приказать.

— Я не боюсь, — произнесла она, тихонько всхлипнув. — Он научил меня защищаться.

Она снова откинулась назад.

— Ты не обязана это делать, — проговорил Брай, беря её за руку.

— Нет, я должна… Инспектор всегда должен выполнять свой долг до конца.

— Хорошо. Но побереги себя.

Она слабо кивнула и закрыла глаза. На сей раз нам пришлось ждать минут пять. Она полулежала в кресле неподвижно, и Брай то и дело переводил взгляд с её лица на браслет.

— Он снова задаёт вопросы, — наконец тихо произнесла она.- Криги неподвижно лежит в кресле и отвечает. Он говорит, что вместе с Джулием Кларком посещал молельные собрания на старом заводе. По ночам там собиралось тайное общество Истинно Свободных. Во главе его стоял кто-то из аристократов района Лунн, но кто именно неизвестно. Он всё время был в маске… Нет, это были всего лишь проповеди и совместные моления. Никаких оргий и кровавых ритуалов. Их цель — достижение Истинной Свободы… Была ещё одна цель, о которой никто не знал. Выкачивание пожертвований из богатых и постепенное приручение тех, кто может быть полезен впоследствии. Нет, Криги не знает для чего. Может, из приверженцев секты хотели создать тайную армию или использовать их как агентов. Криги не задумывался об этом. Ему платили за вербовку новых адептов, и он их вербовал. Джулий привлёк внимание кого-то из верхушки секты, кого неизвестно. Криги просто указали на мальчишку, и он вовлёк его в секту. Для чего, его не интересовало… Это всё… Он уходит… Он ушёл.

— Возвращайся, — вздохнул Брай и посмотрел на нас. — Что нам это даёт?

— Секту и место их сборищ, — ответил Кристоф. — Где этот завод?

— На западной окраине, за Эйком.

— Неплохо было бы там осмотреться.

Брай скептически посмотрел на него и ничего не сказал. Он склонился к пришедшей в себя Элле.

— Всё хорошо, девочка, — ласково произнёс он. — Ты молодец, я горжусь тобой. Как ты себя чувствуешь? Нормально? Вот и отлично. Сейчас я провожу тебя вниз, и Джинджер доставит тебя на базу. Сразу же зайди к доктору Марлоу и всё ему расскажи. Остальное на его усмотрение. На дежурство в ближайшие дни можешь не выходить. Когда я вернусь, мы с тобой поговорим. Пойдём… Когда выйдем отсюда, не забудь включить маску.

Элла поднялась, и они направились к двери.

— Как насчёт экскурсии на завод? — поинтересовался Кристоф.

— Выходите минут через десять после нас и садитесь в машину. Я буду ждать вас внизу, — ответил Брай.

Они ушли. Кристоф снова окинул взглядом картину разрушений и, посмотрев на неподвижного Криги, вдруг негромко рассмеялся.

— Что тебя так развеселило? — поинтересовалась я.

— То, как неожиданно показал зубы демон Фарги.

— Демон Фарги?

— Он говорил, что в каждом из нас сидит демон. У кого-то он сильнее, у кого-то слабее. Кем-то он завладевает, а у кого-то сидит на цепи как верный пёс.

— Ты заметил одну деталь? Девушка сказала, что демон, которого Фарги выпустил на Криги, имел шесть пальцев с когтями.

— Да, — посерьёзнев, кивнул Кристоф. — И сразу же вспомнил шесть царапин на его плече, изображённые на номере первом. Джон прав, Фарги имел свой миф и следовал его законам.

— Если это был миф. Что мы знаем о нём, не о Фредерике Аль-Рагиме, землянине с явными признаками арабской крови, а о самом Фарги, о том, кем он был изначально?

— Ни черта мы не знаем, — согласился Кристоф.

— В представлении Криги он сам превращался в того демона.

— У каждого свои методы работы… Но лично я пока в его методах ничего не понимаю. Один его след мы нашли.

— Согласись, довольно жуткий след.

— У каждого свой вкус, — пожал плечами Кристоф. — Это ты — представительница великой и гуманной расы, а я-то варвар с топором из дремучего леса. Мне нравится вид поверженного врага… Хотя эти метаморфозы с демоном и мне не по душе. Итак, мы нашли один след, но тайное так и не стало явным. Мы только ещё больше запутались.

— И ты решил осмотреть завод?

— Мне кажется, что именно это и должен был сделать Фарги. Но вся загвоздка в том, что он, наверняка, увидел там куда больше, чем можем увидеть мы, — он посмотрел на часы. — Пошли?

— Десять минут ещё не прошло.

— Не будь такой нудной, — поморщился он.

Брай ждал нас в машине. Он как раз выключил свой браслет связи и теперь задумчиво изучал приборную доску.

— Мы осмотрим завод, — сообщил он, — но только после того, как к нам присоединятся Джерри и Джон. Им тоже очень интересно.

— А главное, спокойнее, если они будут держать нас под контролем? — усмехнулся Кристоф, заводя двигатель.

— Какой ты подозрительный! — покачал головой Брай. — Поехали, я расскажу вам, как стал колдуном.

Глава 13. Рождение чародея

Это было в самом начале. Группы особого назначения на Киоте тогда ещё не существовало, хотя четыре её потенциальных члена уже жили под одной крышей. Считалось, что они ведут подготовительную работу, но на самом деле пока лишь Джон каждое утро отправлялся в свою контору до вечера корпеть над бумажным хламом, да Фарги время от времени выезжал за пределы зоны юрисдикции Земли, чтоб подыскать подходящее место для расположения баз. Дела у него шли ни шатко ни валко, и куда больше времени он проводил в маленькой мансарде их уютного коттеджа, часами просиживая за терминалом своего диковинного компьютера. Джерри и Брай были предоставлены себе, и если Джерри такое положение дел вполне устраивало, то Брай в тихой ярости бродил по окрестностям, чувствуя, как бездарно проходят бесценные дни его быстротечной юности, которую он жаждал посвятить подвигам и изучению природы вещей.

Так продолжалось до вечера, когда Джонни усталый и скучный возвращался со службы, а Фарги в состоянии блаженной прострации отрывался от творения своих солнечно-воздушных шедевров, и друзья собирались в крохотной гостиной, двери которой распахивались на веранду, выходящую в буйный вечнозеленый парк. А дальше всё шло так, что у Брая попеременно возникало ощущение взлёта под облака и неудержимого низвержения в пучины порока. «Мы слишком много пьём», — растерянно думал он, осушая очередной бокал под бессмысленный смех Джерри, рассеянное бормотание Джона и звонкий голос Фарги, столь соблазнительно декламирующего рубаи Омара Хайяма.

В жизни сей опьянение лучше всего,

Нежной гурии пение лучше всего,

Вольной мысли кипение лучше всего,

Всех запретов забвение лучше всего.

«И всё-таки, мы слишком много пьём…» — повторял он и тянулся за новой бутылкой.

В то утро он проснулся почему-то на ковре возле дивана, на котором мирно спал Джерри. Джонни как-то странно свернулся в кресле и во сне бормотал что-то о безответной любви. Фарги не было. В голове гудело, и тело было неприятно липким. «Мы чертовски много пьём!» — с досадой констатировал Брай и не без труда сел. На лестнице послышались лёгкие шаги, и из своей мансарды, как ангел с небес, спустился на удивление свежий и жизнерадостный Фарги. В белых брюках и майке, с белозубой улыбкой, он вызвал у Брая буквально чёрную зависть. Да ещё взмахнув бутылкой, зажатой в совсем не дрожащих пальцах, воскликнул: