Фарш Мендельсона

На пороге стояла Клара, она заговорщицки спросила:

— Тебе не кажется, что нам нужно поговорить?

— Сама к тебе собиралась. Проходи.

Бабушка прошла в комнату, и при электрическом свете я увидела, как она постарела за последние недели:

— Знаю, можешь даже ничего не говорить, — предупредила она мой вопрос. — Выгляжу очень плохо. Спортзал забросила, в бассейне две недели не была. Смерть Ивана далась очень тяжело. Хотя Иваном этого человека назвать было очень сложно.

— То есть?

Она тяжело опустилась на диван:

— Плесни и мне вина. С тобой выпью. Понимаешь, когда расстаешься с близким человеком, подсознательно прощаешься с ним навсегда. Даже если он вернется, все придется начинать заново. Заново узнавать друг друга, приноравливаться к чужим привычкам, вспоминать старые шутки и фотографии. Что же касается Ивана, то мы ему с дедом только мешали. Как и остальные вокруг. Поэтому он и сбежал от нас, — Клара глубоко вздохнула. — Эмиграция стала прекрасным выходом для всех: вроде бы он жив, здоров, счастлив и вместе с тем его нет. Виртуально он давно для нас умер. Как и для тебя, Эфа. Давай посмотрим правде в глаза: он умер в тот момент, когда сел в канадский самолет.

— Но теперь он вернулся, бабушка, — мягко напомнила я.

— Он прибежал, поджав хвост, — резко парировала Клара. — И как трус спрятался за женскими спинами. Так Ваня поступал с самого детства: натворит бед, а потом ведет себя как дите малое-неразумное: «Ой, это не я! Ой, бес попутал. Спасите! Помогите!». И мы, дураки старые, помогали. Из каких только передряг его не вытаскивали. Сколько авантюр было в его жизни. Так ведь сейчас не восемнадцатый век! Это тогда авантюристы были в почет, а сейчас на любое правонарушение ответ один — закон. А вот с законом он как раз и не ладил. Единственно мудрым поступком Ваньки стала женитьба на тебе, за это я ему могу многое простить. Потеряла внука, нашла любимую внучку. — Она замолчала в нерешительности, но затем продолжила:

— Ты ведь не знаешь главного… На следующий день после приезда Иванова нам звонила его канадская дама сердца.

— Вернись, я все прощу? — улыбнулась я, вспомнив амурные подвиги бывшего мужа.

— Если бы! Она холодно проинформировала, что после того, как этот русский мучачос сбежал, прихватив ее деньги, к ней в дом наведались другие русские мучачос. В результате, дома у канадской дамы больше нет, а сама она находится в больнице. Еще вопросы есть?

— Если учесть, что слово «мучачос» обозначает женщину, то понятно, какого мнения эта дама была о нашем Ваньке. В любом случае не знала, что в Канаде женщины знают слово «мучачос».

— В Канаде женщины и не то знают. У них на все один ответ «mental cruelty». На сексуальные домогательства, немытую посуду, на отсутствие комплиментов. Не нравится ей поведение мужчины, она тотчас же звонит в 911 и говорит кодовую фразу: «Он меня mental cruelty». Далее следует наказание: несколько суток тюремного заключения и разбирательство в суде.

— Следует понимать, что mental cruelty — сродни духовному изнасилованию?

— Каждая канадская женщина вкладывает в данное понятие свое значение.

— Не мудрено, что Иванов там заскучал.

— И вляпался в очередную авантюру, которая весьма скверно пахнет.

— Но теперь об этом можно забыть. Ване уже ничем не поможешь, — и не выдержав укорила. — Могли бы хоть меня дождаться с похоронами.

Клара поморщилась:

— Не до тебя было. Я специально ускорила все процедуры. Ваньке действительно ничем теперь не поможешь, а нам что делать прикажешь?

— Мы здесь причем?

— При том! Про колечко слышала?

— Он об этом даже таксисту похвастался.

— Идиот! — простонала Клара. — Весь Питер в курсе. Знает один, знают два, знают двадцать два. Значит, пора готовится к приему гостей. И не могу сказать, что сей факт внушает мне большую радость.

На мгновение мне показалось, что Клара от горя повредилась в рассудке. Какие гости? На дворе без пяти минут полночь. Однако дальнейшие события показали, что мышление Клары острее, чем бритва. Да и соображает она намного быстрее, чем я. Что ни мысль, то мозговой штурм:

— Ты электронную почту смотрела? — деловито спросила она, осушив второй бокал вина и промокнув губы салфеткой.

— Нет, конечно, я же только сегодня вернулась.

— Посмотри, — приказала бабушка.

Включить компьютер и вбить пароль — минутное дело. На экране поползли сообщения. Спам, приветы от институтских коллег, слезные просьбы студентов не отчислять их с факультета и…

— Вот оно! — торжествующе воскликнула Клара. — Я так и думала.

Тема сообщения: «Новую жертву заказывали?»

Текст сообщения: «Прими соболезнования. Собаке — собачья смерть. Вору — воровская. Если не отдашь, будут новые жертвы».

Адрес отправителя: [e-mail]

— По крайней мере, у отправителя есть чувство юмора, — заметила я. — Доктор смерть, надо же до такого додуматься. Где-то я уже слышала такое сочетание.

— Книжек надо меньше читать, — огрызнулась Клара. — Ничего смешного я в этом не вижу. Тебе угрожают.

— По-моему, это глупая шутка, — я постаралась успокоить встревоженную бабулю.

— Хороша шутка — нож в сердце. Эфа, пойми, наконец, кто бы ни был этот Доктор смерть, у него самые серьезные намерения. Ваня очень боялся. Он даже к двери не подходил. Повсюду таскал за собой Гену, словно крокодил мог его защитить. Думаю, что пил и хамил он исключительно от страха.

— Ну, хорошо, допустим, Иванов натворил дел в своей благословенной Канаде и приехал сюда прятаться. Допустим, он подставил меня, дав понять русским мучачос, что у его бывшей жены есть то, что их так интересует.

— Ты не догадываешься, что именно? — прищурилась Клара.

— Абсолютно.

— Тогда читай, — Клара привычно вбила адрес в поисковую систему. На экране появилась надпись: «Роковые драгоценности». Еще несколько ударов по клавишам, и я увидела изображение кольца. Большой, светло-зеленый изумруд в необычной золотой оправе, словно опутанный тонкой паутиной. Рядом с картинкой — текст. Прочитав, я присвистнула от удивления.

— Не свисти, денег не будет, — Клара укоризненно посмотрела на меня. — Теперь все понятно?

— Почти, — мне стало не по себе. — Во что мы вляпались?

— Вляпались мы, детка, в очень скверную историю. Как видишь, биография у камушка весьма непростая. Одни имена чего стоят: Лукреция Борджиа, Эдгар По, Эва Перон… Да и цена, даже по самым приблизительным подсчетам, немалая. Миллионы. Все-таки, изумруд Лукреции, — она брезгливо взглянула на экран компьютера. — Так что выход у нас, Эфа, один. Найти перстенек раньше, чем его найдет наш загадочный Доктор смерть. Иначе вся семья в скором времени окажется там же, где и Иванов. На кладбище. Какие будут предложения? Давай решай, что мы будем делать?