Фартовые деньги

Вообще-то выходило, что дед и его бабы живут богато. У них два телика было и даже два видака, переносная магнитола, холодильник (этот, правда, не работал, потому что ему электричество нужно было постоянно), в бане стиральная машина стояла. Но еще пуще удивились Епиха со Шпинделем, когда попали в гараж. Там у деда стояли два шикарных джипа — «Чероки» и «Мицубиси-Паджеро»! И вовсе не старых, со свалки подобранных, а не ранее, чем 1995 года выпуска. Епиха и Шпиндель, конечно, точной цены не ведали, но хорошо знали, что на таких машинах ездят только очень крутые бизнесмены или очень крутые бандиты. Дед Олег на такого никак не походил. Правда, ребята еще ни разу не видели, чтоб он на этих джипах катался. Дед ездил на старом, но, как видно, очень хорошо отремонтированном «ГАЗ-69». Из чего Епиха и Шпиндель сделали про себя очень скромный вывод: не иначе дед притыривает на своем «ранчо» угнанные машины. И делает это, должно быть, для какой-то солидной банды.

Кроме трех автомобилей, в гараже стоял некий странный аппарат: кресло на лыжах с мотором, пропеллером и фанерным рулем поворота, вроде самолетного. Дед объяснил, что это аэросани его собственной конструкции, на которых он ездит зимой. Еще одним самодельным устройством, которое парковалось в гараже, был универсальный мотоблок с целым набором навесных орудий. На нем можно было и огород пахать, и картошку окучивать, и сено косить, и даже возить какие-то грузы на прицепе-самосвале, причем делать все это, сидя в кресле.

В общем, дед Олег, судя по всему, был мастер на все руки. В мастерской у него имелся какой-то хитрый станок, на котором можно было и точить, и сверлить, и фрезеровать, циркулярная пила и еще какие-то механизмы.

Ребята еще раз убедились в том, что дед ловок работать, когда он забрался на односкатную крышу гаража, уже обшитую рубероидом, и стал принимать от них увесистые листы шифера, точными ударами молотка прибивая их ряд за рядом, как по ниточке. Ни одного не расколол, не покривил — умелец! И силы в нем, несмотря на внешнюю худобу, оказалось немало. Епиха и Шпиндель вдвоем листы таскали, а он наверху проворней их управлялся. К тому же работал на солнцепеке, в одних трусах. На голову, правда, свернутую из газеты шапку надел, чтоб не напекло, но, должно быть, жары особо не боялся. Загар у него был прямо-таки африканский, верно, еще с июня сохранился. А когда работа была завершена, отправился с пацанами на речку, купаться. Окунувшись по нескольку раз, устроились загорать на причале. Солнышко ласково грело освежившиеся в прохладной воде тела, душа радовалась. Вот тут-то и состоялся наконец довольно откровенный разговор, расставивший все точки над «и».

ПРИЕМЫШИ

— Ну что, сынки, — спросил Олег Федорович, присаживаясь по-турецки и закуривая «беломорину». — Надо бы нам определиться, наверно. Излечение ваше, можно считать, закончено. Кашлять перестали, задницы тоже поправились. А домой, к папам-мамам, отчего-то не проситесь. Сироты, что ли?

Епиха и Шпиндель этого разговора, как уже говорилось, ожидали и побаивались. Оба молча потупились. Потом Епиха вздохнул и сказал:

— Выгнать нас хотите, дедушка?

— Зачем? — улыбнулся Олег Федорович. — Разобраться хочу. Ежели у вас родители есть и сейчас сломя голову бегают, вас разыскивая, — это одно. Если нет у вас родителей и вы из детдома сбежали или того хуже, из колонии, — другое. А еще может и третье быть, и пятое, и десятое — всего не прикинешь. К тому же, взял я вас из камышей повязанными и крепко поротыми. Не поверю, что это родня вас отлупцевала. Своих детей, конечно, бывает, и убивают даже, но обычно сгоряча и по пьянке. Над вами же, похоже, на трезвую голову трудились. По старческому своему скудоумию могу подумать, будто вы крутым людям дорогу перешли. А это неприятно. Допустим, если они вас собирались там, в камышах, навестить утречком и еще раз поспрашивать, то я, так сказать, со своей гуманитарной помощью не в кассу выступил. И тоже могу от них неприятностей ждать. А у меня, сами видите, — хозяйство, семья. Только-только обживаться стал на старости лет. Волнения лишние мне ни к чему…

— Понятно… — печально произнес Епиха. — Хорошо. Уйдем мы от вас. Вы только объясните, как до города отсюда добраться.

— Погоди, — покачал головой Олег Федорович. — Не дослушал ты меня, Алеша. Я еще сам не решил, отпускать мне вас от себя или оставить. Мне надо о вас правду знать, понимаешь? Полную! Что вы за ребята, чем и перед кем проштрафились, от кого беды ждете. Потому что, ничего не знаючи, можно пальцем в небо попасть.

— А вы это, лишнего узнать не боитесь? — спросил Епиха, прищурясь.

— Сынок, — усмехнулся Олег Федорович, — лишнего знания не бывает. Тем более, что от того, насколько хорошо и правдиво вы мне свою историю расскажете, будет очень многое зависеть. Может быть, даже ваша жизнь молодая. Допустим, отпущу я вас с Богом, поедете вы в город или куда еще, а по дороге вас ваши дружки-братки отловят, которые вас на острове тиранили. Неприятно будет, ежели они вас еще разок привяжут и начнут, к примеру, паяльником ногти плавить… Ребята вы вроде неплохие, мне вас жалко будет, если что.

— А по-моему, Олег Федорович, — пробурчал Епиха, — вы боитесь, что, если нас поймают, мы вас заложим…

— Правильно думаешь. Попадетесь крутым — первым делом спросят, кто вас прятал. И расколют вас, как орешек, без напряга сил. А потом сюда, ко мне, наедут. Придется мне тогда свои меры принимать, для обеспечения мирного труда. Большой шухер может пойти, очень большой!

— Извините, дедушка, — спросил Шпиндель, — а вы сами-то не блатной?

— Сложный вопрос, — хмыкнул старик. — И отвечать на него мне как-то не хочется.

— А нам не хочется, — прищурился Епиха, — чтоб вы, если мы про себя все расскажем, нас браткам продали.

— Наивный ты парень! — усмехнулся дед. — Если б у меня был на это настрой, я бы вас еще больными продал, когда вы пластом лежали. Ничего не спрашивая, кстати. Просто поинтересовался бы через знакомых, не забывал ли кто на протоке шпанят в беспортошном состоянии, — и все дела. Через день, глядишь, за вами покупатели приехали бы. Много отстегнули бы или нет, не знаю, но жилось бы мне сейчас спокойнее. Однако же делать я этого не стал. Жалко вас, молодые еще.

Епиха задумался. Олег Федорович сказал убедительно. Вспомнились джипы, которые стоят в гараже-конюшне. Нет, дедуля этот не простой мужичок. Пожалуй, и правда, запросто нашел бы способ их отдать, если б хотел. Но рассказывать ему все Епихе по-прежнему не хотелось. Дед-то, может, и добренький, но вдруг окажется, что с ним те самые братаны связаны, которые сейчас в воронке отдыхают? Или, скажем, если один из них ему сыном доводился?! Может, если они про это дело расскажут, он поначалу и промолчит. Деды, они хитрые. Промолчит, виду не подаст, потому как ему, старому, и с одним Епихой врукопашную не справиться, а если Шпиндель подмогнет — и подавно. Шифер таскать одно, а драться — совсем другое. Но вот если он ночью, пока Епиха и Шпиндель будут храпака задувать, сядет на своего «козла» и сгоняет к братанам, худо будет. Приедут такие жлобы, как Жора и Сухарь, да еще и Нинку-садистку привезут. Мороз по коже…

Тут Епиха вдруг подумал: а не придавить ли ему этого старикашку? Конечно, вроде и западло это, все-таки дед их спас, как-никак, но не пожалеть бы потом, когда уже поздно будет.

Фиг его знает, до чего бы еще додумался Епиха с дурной головы, но тут со стороны тропы, ведущей от хутора, к причалу, весело хихикая, вышла Юлька. Босиком, в одном купальничке. Два маленьких треугольничка сверху и один, чуть побольше, внизу. Высокая, темноволосая, загорелая… Пацаны ее, пока дожди шли, привыкли видеть в кофте и юбке ниже колен, вчера, когда уже потеплело, она в каком-то ситцевом платье и платке расхаживала, как передовая доярка 50-х годов, а тут — на тебе! У Епихи все его пакостные мысли куда-то провалились, он так и прилип взглядом к Юлькиным ровненьким ножкам. Шпиндель тоже глянул, испугался и засмущался, глазенки опустил. Юлька, конечно, эти зрительские симпатии отметила, но посмотрела на пацанов по-всегдашнему свысока: «Мол, чего выпучились, мелкота? Сопли сперва подотрите!»

Убила наповал, хотя вслух ничего не произнесла. Епиха как-то невзначай прикинул, что эта молодуха его ростом повыше, а уж Шпиндель ей и вовсе в пупок дышать будет. К тому же Епиха припомнил, как эта телка, когда для поросят варево готовили, мешки с комбикормом ворочала и чугуны в печь сажала. Пожалуй, если двинет со всей силы, запросто сшибет Епиху с ног. Про Шпинделя и говорить нечего — он вообще в речку улетит! Не дай Бог почует, что Епиха замышляет чего-то против ее деда или папаши — кем ей Олег Федорович доводится, по-прежнему неясно было, — покрепче Нинки отделает! Но еще более серьезным обстоятельством, которое заставило Епиху засунуть свои черные замыслы поглубже, стало то, что вместе с Юлькой на берег прибежали Казбек и Лайма. С этими и вовсе лучше не связываться.