Фатальное пророчество

Это про меня. Нет, не хочу сдаваться, не хочу, чтобы меня убили! Я заметался по комнате, пытаясь найти выход. Снова попробовал активировать инвиз — и снова неудача. Что делать? Забаррикадировать дверь? Толку-то, задержу их на минуту-другую, и все.

Подбежав к приоткрытому окну, я распахнул его и высунулся наружу. Пофиг, если кто-то увидит, все равно враги уже знают, что шпион находится здесь.

Подо мной лежал тот самый пруд, который я заметил раньше. Внизу царила суета. Десятки Горцев собирались во дворе в боевые отряды, забирались на зубчатые стены, на которых уже стояли толпы магов и лучников, посылавших стрелы и заклинания в нападавших. У всех, кого я видел внутри замка, над головами горели ярко-красные ники: наши кланы теперь официально находились в состоянии войны. Еще одно подтверждение, что я все сделал верно, и режим штурма активировался. Впрочем, в лишних доказательствах я не нуждался, шум битвы красноречиво свидетельствовал о том, что осада началась.

За стенами блестели молнии, мелькали всполохи заклинаний. Похоже, наши пытаются уничтожить источники: одна из силовых линий, идущих как раз в ту сторону, казалась заметно менее яркой, чем остальные.

Толпа потоковских милишников бестолково топталась невдалеке от Мечеворота. Пока стены не сломаны, им будет нечего делать. Как бы кто-нибудь из них от скуки не взглянул на башню. Надо торопиться с решением.

Я покрутил головой, и сердце радостно екнуло: вот он, путь к спасению.

Под окном находился небольшой выступ, компенсирующий толщину стены. Я вылез наружу, осторожно потянул на себя раму, закрывая ее, — пусть потеряют лишние секунды, думая, что я все еще в комнате, в инвизе. Собственно, так бы и было, не обсыпь меня проклятый песок Рейвула.

Осторожно, стараясь не смотреть вниз, я потянулся к спасительной ткани — полотнищу, висящему буквально в полуметре от окна.

Уфф… Понятно, что это игра, виртуал, даже если упаду, со мной ничего не случится. Но ощущения более чем реальные. Сверху — слегка вибрирующие линии защитного поля, в лицо бьет ветер, а подо мной — метров пятьдесят пустоты.

Колени слегка дрожали, когда я осторожно сделал крохотный шаг в сторону полотнища. Еще один… Все, теперь можно. Я схватился за свисающее то ли знамя, то ли штандарт, и с замиранием сердца шагнул с подоконника.

— Совсем одурел? — послышался тихий скрип из-под одежды. — Я боюсь высоты! Хочешь, чтобы у меня был разрыв булавочной головки?!

— Молчи! — прошипел я в ответ. — Иначе меня сейчас поймают и самому разорвут головку!

Зараза испуганно хрюкнула и заткнулась.

Упираясь чем только можно, стал спускаться. Дело оказалось нелегким. Руки скользили по ткани, ноги — по камням стены, вес тела неуклонно тянул вниз. Мысленно матерясь, я напрягался, как мог, но все равно дважды едва не свалился.

До земли оставалось метров пятнадцать, когда полотнище кончилось. Держась за край, я висел, как полный идиот, и гадал, что делать. Можно прыгнуть — разобьюсь, сдохну и очухаюсь в Мергусе. Это лучше, чем быть убитым Горцами. Но, блин, так хочется стать первым плутом, выжившим после активации штурма! Мне бы только до пруда добраться, смыть долбанный песок, а там уйду в невидимость и найду способ ускользнуть от вражин.

— Ну, здравствуй, герой! — послышался сверху насмешливый голос. — А чего ж не в инвизе?

Глава 12

Я вскинул голову, и сердце забилось еще сильнее: надо мной парил Шокер. В тех же отливающих синевой доспехах, с мечом в руке и… крыльями за спиной. Он не махал ими и, тем не менее висел прямо в воздухе. Натурально, без тросов и опор.

Потянувшись к кинжалу, я едва не свалился. А кланлидер Горцев покачал головой:

— Даже не думай. Мне тебя грохнуть проще, чем чихнуть.

В подтверждение своих слов он поднял руку в какой-то невиданной, сияющей перчатке и сделал резкое движение. С ладони слетел раскаленный добела огненный шар размером с апельсин, с шипением врезался в стену, и я с изумлением увидел, как камень в этом месте буквально плавится. Неслабо. Одного такого «апельсина» и впрямь достаточно, чтобы превратить меня в жаркое.

Сноп искр от заклинания упал на державшее меня полотнище, оно моментально загорелось и угрожающе затрещало. Миг — и я полетел в пруд с куском штандарта в руках. Но тут же почувствовал, как Шокер схватил меня за шиворот и потянул вверх. Кое-как вывернув голову, я увидел, что его крылья пришли в движение, и он стал набирать высоту.

Я болтался в его руке как щенок, чувствуя не столько страх, сколько злость от столь унизительного способа перемещения. Впрочем, длилось это недолго — через несколько секунд Шокер подлетел к одному из открытых окон и с силой бросил меня в него. Пролетев пару метров, я распластался на полу, но тут же вскочил, готовый продать свою жизнь как можно дороже.

В незнакомой комнате находились двое мениольцев: среднего роста широкоплечий мужик в стальной броне с красным ником «Ярый» и невысокая, стройная девушка-маг, над головой которой алело:

Грозная Люсинда, Горный поток.

Отступив к стене и прижавшись к ней спиной, я ощетинился кинжалом. Ярый красноречиво скосил глаза вправо, где на столе лежал мощный топор с рукоятью, инкрустированной тремя крутыми ресурсами. Смысл взгляда был понятен — мне с моей жалкой дагой даже близко не подойти к этому костолому, уложит в один момент.

В окно влетел Шокер и мягко опустился на пол.

— Вот, принимайте, — усмехнулся он. — Виновник тревоги.

— Молоток! — похвалил его Ярый.

Люсинда, наоборот, нахмурилась.

— Зачем он нам? Все, что мог, он уже сделал.

Повернувшись к Шокеру, я широко улыбнулся.

— Не тревоги, а потери вами замка.

— Ах, вот как? — пропел тот. — У нас проснулся голос?

Морду Ярого перекосило, он угрожающе двинулся ко мне, забыв прихватить со стола топор.

— Ты, блин, счас повякаешь тут!

— Спокойно, Руст, не горячись, — кланлидер удержал его за локоть и обратился ко мне. — Будешь говорить? Или хочешь сначала помучиться?

Несмотря на насмешливый, даже немного ласковый тон, в нем чувствовалось куда больше угрозы, чем в Яром и его топоре.

— Не хочу, — искренне ответил я.

— Тогда рассказывай, как ты сюда проник.

Мой ум лихорадочно работал. Словно невзначай осмотревшись, я сделал вывод, что мы находимся в рабочем кабинете или в чем-то подобном. Большой дубовый стол, за ним кресло, перед ним — еще два. В углах стоят сундуки, вдоль стен — шкафы с толстыми фолиантами, свитками, бумагами.

Прислонившись к краю стола, Шокер выжидательно смотрел на меня. Я пожал плечами и честно сказал:

— Через Мечеворот.

Прозвучало это с легкой ноткой удивления, словно гулять туда-сюда сквозь магические клинки было делом само собой разумеющимся.

— Чушь! — тут же рявкнул Ярый. — Нереально.

— Подожди, — остановил его глава и снова повернулся ко мне: — Продолжай.

— Да что ты его слушаешь! — взорвался топорщик. — Он же натуральный дебил! Про потерю замка нам тут рассказывает, кинжальчиком вшивым грозит! А теперь еще и через Мечеворот ходит!