Фатальное пророчество

Мы расселись и, перезнакомившись, набрали с телеги гору еды.

— Так у вас сегодня помолвка? — поинтересовался я.

— И не только, — Андрес помолчал, потом торжественно добавил: — Ухожу!

— Куда??

— На Каменистое плато. С тех пор, как кое-что случилось с Акостой, стражники до меня чуть не каждый день докапываются. Что да как… А я знаю?

Гааз хлопал глазами, не понимая, о чем речь, а вот мне это было отлично известно.

— Получше места не нашел?

— А зачем? — безмятежно хмыкнул Мастер. — Мне и там неплохо. Выкупил отличный кабак, буду им управлять.

— Уж не у Толстого ли Пью?

Андрес поднял брови.

— И его знаешь? Да, именно.

Он подался вперед и быстро зашептал:

— Недавно Михти и его бойцы сгинули в Пустошах. Мне удалось продвинуть на место капитана своего человечка. Буду брать селение под свою власть. С Тарханом я быстро справлюсь. Кто он вообще такой? Да никто! Так, собрал пару забулдыг и мнит себя лидером. У него за спиной только ветер гуляет, за мной же — все воры. Да и местное население время от времени подкармливаю: то гулянье устрою, то несколько бочек халявного пива на площади выставлю. В общем, база есть… А там, глядишь, и собственное королевство создам.

Я в изумлении воззрился на Мастера.

— Ты хочешь стать монархом?!

— А почему нет? — улыбнулся он. — Чем я не король? А Ромашка — не королева?

Девица, одним глотком опорожнив очередную кружку, громко выдохнула:

— Ага, ага. Ик… Я согласна.

Пипец… Полный и несомненный.

— Ну, а ты чем занимался с тех пор, как мы ходили в пещеру? Кстати, этот банкет устроен благодаря тебе, на то самое золото.

— Круто. Чем занимался, спрашиваешь? Набирал уровни и брал замок.

Я вкратце рассказал о произошедших событиях. Андрес смотрел на меня с интересом, а девица успела трижды заказать новую порцию пива. Гааз слушал, приоткрыв рот, охал, ахал, а когда я закончил, выпалил:

— Ты просто герой! Я бы так никогда не смог.

Вот в этом ни малейших сомнений. Но озвучивать такое ни к чему.

— И что? — поинтересовался Андрес.

— Что «что»?

— Замок-то ваши взяли?

— Вот как раз сейчас берут.

Гааз вскочил и дернул меня за рукав.

— Так что же ты сидишь? Бежим! Разве может член клана быть в стороне во время такого мероприятия!

— Так, стоп, подожди, — его напор поверг меня в легкую растерянность. — Во-первых, я и так уже немало сделал, а при штурме толку от моей профы чуть меньше нуля. Во-вторых, сейчас я, как видишь, вообще без клана. И, в третьих, ты-то куда собрался?

— Как куда? Помогать. Я все-таки лекарь, хоть какую-то пользу смогу принести. Так что вставай, полетели.

— Давай, двигай, — засмеялся Андрес. — Соскучишься — прилетай на Каменистое плато. Ты для нас с Ромашкой всегда дорогой гость.

Через десять минут, предварительно затарившись свитками телепорта, мы с Гаазом прилетели в Туманную Лощину.

Вы покинули землю элгионов, на чужбине благословение праотца бессильно. Бонус 20% ко всем параметрам снят. Бонус плюс 5 единиц ко всем параметрам снят. Праотец вновь сможет вам помогать, как только вы вернетесь в земли предков.

Вдалеке даже при ярком солнце были видны разноцветные всполохи заклинаний. Мы двинулись по направлению к ним.

Атлетика +1. Текущее значение:44

Но не прошли и полусотни шагов, как их пустоты раздался голос:

— Что тебе здесь нужно, Гермес?

Ронкрэй. Или Реджкрэй. Фиг их знает.

— Пришел помочь, чем смогу. Какие претензии?

— Ты больше не состоишь в Тиграх.

Очень хотелось уйти в инвиз и нащупать дагой этого красавца. Но был шанс, что он сагрится на Гааза. Поэтому я спокойно ответил:

— Вышел, потому что так было нужно. Ты что-то имеешь против?

Он помолчал, потом тихо буркнул:

— Проходите.

Не исключаю, что успел испросить согласия Крутяка. Или самого Папы.

Почти бегом мы с Гаазом направились к Багряной Твердыне. И чем ближе подходили, тем явственнее видели отблески боя на фоне сияющих силовых линий. Миновав лес, я тормознул и удержал лекаря за рукав.

— Стой. Надо сначала сориентироваться.

Походу, дела у наших шли успешно. На открытом пространстве перед замком народу было уже немного — только дальники. За их спинами четыре парня управляли двумя баллистами. Основной бой, судя по звону оружия и крикам, шел во внутреннем дворе.

На стенах из толп защитников оставалось лишь несколько магов и лучников, да и те вынуждены были пригибаться и прятаться. Периодически они выныривали из-за зубцов, стреляли и снова скрывались из виду. А ребята с баллистами с недосягаемого расстояния пытались их подстеречь.

Время от времени со стороны замка доносился громкий стук, сопровождавшийся звуком падающих камней.

— Катапульты бьют, — с благоговением прошептал Гааз.

— Ага, — машинально кивнул я. — Видимо, долбят форт.

Слева от нас, шагах в тридцати, у кромки леса стоял воткнутый в землю синий флаг — точка респа атакующих. Сейчас на ней никого из воскресших не было, рядом топтались Алсара и незнакомая девушка с ником Магда. На траве рядом с ними была расстелена скатерть, заваленная яблоками, булками, зельями.

Буквально через полминуты из пустоты материализовался мечник, и девчонки бросились его обкастовывать.

Среди тех, кто бил по стенам, я заметил Папу. Он стоял, прикрытый баллистами, не стрелял и вроде бы ничего не делал. Так, по крайней мере, казалось со стороны.

У флага реснулся еще один мечник, девчонки кинули на него защиту, и оба милишника устремились к замку. Махнув рукой Гаазу, я кинулся следом.

Чем ближе мы подбегали к Твердыне, тем громче становился шум. Треск заклинаний, свист стрел, дротиков из баллист, вопли, звон оружия, грохот катапульт и падающих камней — все слилось в громкую какофонию.

Подскочив к Папе, я гаркнул:

— Привет!

Он резко обернулся, но, увидев меня, расплылся в улыбке.

— Ну, здравствуй, герой!