Фатальное свидание с парфюмером

— Да, видела. С мужем она была, они еще мороженое у меня покупали.

— А почему вы так уверены, что это был ее муж? — заинтересовалась я.

— Потому что они с кольцами, ну и общались, как муж с женой. Ну, говорили друг другу «милая» да «радость моя», — почему-то несколько брезгливо скривив рот, ответила женщина. — По таким сразу видно, что любящие голубки.

— А мужчину описать вы можете? — спросила я у женщины.

— Конечно, — ответила та и стала воспроизводить на словах внешность мужа Анастасии.

Продавщица очень точно охарактеризовала Степана и запомнила в его внешности и манерах даже то, на что я не обратила внимания. Сомневаться в правоте слов бабулек и женщины не было причины.

— Верно, это и в самом деле ее муж, — дослушав женщину до конца, произнесла я. — А скажите, с другим спутником, мужчиной или женщиной, в тот же день вы ее в парке не видели?

— С другим? — едва ли не хором переспросили торговки.

— Да. Насколько мне известно, муж ушел почти сразу после того, как привел сюда жену, — пояснила я.

— Ой, верно, я еще помню, как он уходил, — спохватилась бабулька в сером пальто. — Один уходил и торопился очень.

— Да, я тоже видела, — согласилась со словами бабушки мороженщица. — Через час примерно он вернулся и забрал жену.

— А что делала все время до его возвращения она сама? — задала я следующий вопрос.

— Флиртовала, — не задумываясь, вдруг ответила женщина.

— То есть? — не поняла ее я.

— Ну, встречалась тут с другим мужчиной, — уверенно произнесла та.

— И вы это видели? — снова спросила я, обращаясь к старушкам.

— Нет, я не видела, — честно призналась самая молчаливая из бабушек. — Я рано в тот день домой собралась.

— И я не видела, — не стала врать другая. — Вечером людей много гуляет, внимание уже не на каждого обращаешь. Не помню даже, когда она и с кем уходила.

— Значит, постороннего мужчину рядом с этой девушкой видели только вы, — сделала я вывод, глядя на продавщицу мороженого.

— Получается, что только я. Я же допоздна работаю, к тому же у меня память хорошая. Да и они мне на глаза случайно попались, эти двое, вот и обратила внимание. Я еще тогда подумала: вот, мол, шалава, за спиной у мужа с другим милуется.

— Она что, с этим другим мужчиной целовалась, что ли? — высказала я возникший при последних словах женщины вопрос.

— Нет, но радостная была, улыбалась, шутила. Сразу же видно, когда кто заигрывает, — пояснила продавщица.

— Понятно, — задумчиво протянула я, а потом попросила: — Опишите, пожалуйста, что эти двое делали, сколько времени были вместе, когда расстались.

— Что делали, не знаю, потому как в парк не ходила, и как встретились, не видела. Я заметила их, когда они выходили из ворот, и еще обратила внимание, как потом девушка одна вернулась, осторожно озираясь по сторонам. Ясно же, что боялась мужу на глаза попасться. Его, правда, еще не было. Ну, она еще тут походила туда-сюда, а потом и он прибыл, и они вместе ушли.

— А куда пошли девушка и второй мужчина? — снова спросила я.

— В сторону проспекта. У нас там кафетериев много, они наверняка где-то там сидели, чтоб на глаза посторонним не попадаться, — сделала она свой вывод.

«Так-так… Значит, Анастасия с кем-то встречалась в парке, и муж об этом ничего не знает, — резко поменяв мнение о жене Степана, подумала я про себя. — Интересно получается: муж работает, а жена с любовником встречается… Стоп, а как же она могла назначить встречу, точно не зная, что муж ее хоть ненадолго, но одну оставит? — спохватилась я. — Что-то тут не то. Может, то и не любовник был, а какой-нибудь старый знакомый, с которым она случайно встретилась? Впрочем, что гадать, нужно выяснить, как он выглядел, а потом спросить у Степана, может, он знает, кто это такой».

Подумав так, я обратилась к продавщице мороженого с новой просьбой:

— Попробуйте вспомнить, как выглядел тот парень, и описать его так же ярко, как вы описали мужа девушки. Надеюсь, для вас это несложно?

— Нет, совсем несложно, — спокойно произнесла женщина, но тут к ее прилавку-холодильнику подошла молодая парочка и попросила итальянское мороженое. Продавщице пришлось сначала обслужить клиентов, и лишь затем она вновь повернулась ко мне и продолжила: — Ну так вот, парень тот был примерно ее возраста, может, на пару лет постарше. Красавец, даже интереснее мужа. Одет в дорогую одежду. Сразу видно, что живет на широкую ногу.

— А какие у него черты лица? — спросила я. — Что особо запомнилось?

— Лицо красивое, я уже сказала. Глаза темные с длинными ресницами, подбородок мужской, волевой. Скулы не впалые, но четкие. Нос прямой, не очень крупный. Носит очки.

— Темные? — переспросила я.

— Нет, обычные, такие длинные и узкие, как сейчас модно, — пояснила продавщица. — И еще маленькая бородка у него, интересная такая: только на самом подбородке, соединяется с тонкими усиками, а на щеках волос нет.

— Как это нет? — я не совсем поняла, что именно хотела сказать женщина.

— Ну, на щеках все чисто выбрито. А сама бородка только под губой и ровной тонкой полоской с усиками соединяется. Такой очаровательный мужчина, просто прелесть, — мечтательно закатив глаза вверх, вздохнула женщина. — Не мужчина, а сказка.

— Какого он был роста? — пропустив мимо ушей высказывание женщины о красоте — о вкусах ведь не спорят, — продолжила выяснять подробности внешнего вида парня я.

— Среднего. Но не толстый, хоть и предрасположен к этому.

— То есть немного пухловат? — предположила я.

— Нет, накачан и в плечах широк. Все, больше ничего о нем сказать не могу, — предотвращая мои последующие вопросы, произнесла женщина.

— Хорошо, спасибо и за это, — поблагодарила ее я и направилась к машине.

Теперь мне стало известно, что Анастасия в тот день встречалась еще с одним человеком и даже куда-то с ним отлучалась из парка. Так что вполне могло быть, что отравил ее именно он. Оставалось лишь выяснить, кем был этот парень и что он имел против жены Журавлева. Уточнить это я собиралась у Степана, тем более что все равно должна ему сообщить о результатах проверки его матери. Обещала ведь позвонить сразу, но как-то запамятовала.

До дома Степана ехать было недалеко, и я не торопилась. Я проехала несколько сот метров, и тут меня вдруг посетила новая мысль: а что, если убил Анастасию не сам этот парень, а кто-то еще? Вернее даже, убили не только девушку, но и ее знакомого…

Не знаю почему, но моя интуиция упрямо подталкивала меня к тому, чтобы я развивала эту неожиданную мысль дальше. Я и развивала. И вот что у меня получалось.

Допустим, Анастасия действительно никому не назначала в парке свидание, тем более что точно об отсутствии мужа она знать не могла. Значит, парня с бородкой и в очках она повстречала там случайно. А так как они явно были знакомы, и, возможно, уже давно, он пригласил ее куда-нибудь сходить. Чтобы не отдаляться от парка, женщина наверняка предпочла выбрать ближайшее кафе. Там они оба что-то заказали и съели. Ассортимент блюд в маленьких кафешках не слишком велик, и в таких заведениях не очень-то следят за свежестью продуктов, еда оказалась некачественной и вызвала пищевое отравление. А раз так, значит… Точно, значит, где-то может быть как минимум еще один труп с точно таким же пищевым отравлением. Не могла же Анастасия пострадать одна.