Фатальное свидание с парфюмером

— Ну так что еще вас интересует? — видя, что я замолчала и задумалась, спросила мать Степана. — Я тороплюсь, так что давайте побыстрее.

— Хорошо, — согласилась я и задала первый пришедший мне сейчас в голову вопрос: — Скажите, в какое время вы навещали Анастасию?

— Вечером, естественно, — равнодушно ответила дама. — Сын еще с работы прийти не успел.

— А почему вы принесли только то, что ест невестка, но совершенно не употребляет в пищу ваш сын? — взялась за подробности я.

— Я уже сказала, потому что не хотела, чтобы ребенок родился…

Договорить женщина не успела — в этот момент зазвенел мой сотовый телефон. Извинившись, я быстренько достала его из сумки и, отойдя к двери, произнесла в трубку:

— Да, я слушаю.

— Татьяна Александровна, это Вячеслав, — произнес знакомый голос. — Успел в перерыве выполнить вашу просьбу, могу выдать результаты.

— Конечно, давайте, я слушаю, — обрадовавшись тому, что вот сейчас-то как раз все и станет ясно, отозвалась я.

— В баночке из-под витаминов на самом деле находились витамины, предназначенные для беременных. Никаких не имеющих отношения к ним веществ в них не присутствовало.

— Вот как… — удивилась я. — А в остальном?

— Также ничего. Мы перекрошили весь ваш пакет и не нашли ничего, кроме тех добавок, какими пичкают все, что хотят дольше сохранить в свежем виде. На базаре сейчас и не найти натуральных продуктов, все выращено с добавками для усиления роста. Жаль вас разочаровывать, но вы зря волновались: никаких ядов в данном наборе нет.

— Ну что ж, спасибо за то, что подтвердили это, — поблагодарила я Щеголева. — Этот вывод для меня также важен.

Закончив беседовать, я отключила телефон и снова обратилась к женщине, но уже не с вопросом, а с новостью:

— Мне только что сообщили, что пока подозрения с вас сняты, — заявила я матери Степана, глядя ей прямо в глаза. — Наши эксперты только что проверили все фрукты и витамины, что были вами принесены невестке, и не обнаружили в них ничего подозрительного.

— Ну вот, я же говорила, — с некоторым облегчением произнесла женщина, — а вы мне не верили. Я же лучше знаю, что делала, а что нет.

— Ничего не поделаешь, такая у нас работа — подозревать и проверять всех. Но я очень рада, что вы оказались невиновны, — натянуто улыбнувшись, попробовала я задобрить женщину. — Уж постарайтесь и вы это понять.

Но хозяйка сделала вид, что не заметила моей попытки закончить беседу мирно, и совершенно невоспитанно и грубо поинтересовалась:

— Ну что, теперь-то вы уйдете?

— Конечно, — скрипя зубами, ответила я ей и направилась в коридор.

На душе же после посещения матери Степана остался такой неприятный осадок, что хотелось тут же залезть в ванную и смыть с себя все пылинки, что попали на меня в квартире этой дамы. Такой тяжелой особы мне давненько встречать не приходилось.

Усилием воли немного приведя в норму свое душевное состояние, я не спеша направилась к машине. Шла и снова думала о том же: «Что предпринять теперь? Как найти виновного, отравившего Анастасию Журавлеву?»

Перебирая в уме все, что уже было мной сделано в ходе расследования, я невольно приходила к мысли, что ничего пока не упустила. Но между тем результата так и не было. Стало быть, какую-то мелочь я явно упустила из виду. Какую?

И тут я вспомнила о последнем факте из разговора со Степаном — о том, что супруги расставались на час и Анастасия оставалась одна в парке. Чем она занималась в течение того времени, пока муж отсутствовал? С кем-то говорила? Заглянула в какое-то кафе? Раз других зацепок не было, стоило проверить и эту версию.

Я завела свою «девяточку» и поехала в сторону парка, на который указал Степан. Хотелось надеяться, что хоть теперь мне немного повезет и я все же наткнусь на верную дорожку в расследовании.

Глава 8

Оставив машину на ближайшей автостоянке, я не спеша подошла к воротам. Как и сказал Степан, парк в самом деле оказался небольшим, но очень ухоженным. Как нельзя более кстати он был обнесен высоким забором, что помогало избежать засорения и мешало всякого рода бомжам обосноваться на его лавочках — в ночные часы явно ворота в парк предусмотрительно запирали на ключ.

Парк уже был очищен от прошлогодних листьев, клумбы вскопаны, а кое-где даже засажены цветами. Деревья, следуя природному ритму, выбросили наружу свои яркие листочки, от чего солнце, падавшее на них, освещало дорожки загадочным светло-зеленым светом. Казалось, что листва над головою просвечивает насквозь. Невольно захотелось позабыть о работе и просто побродить по парку, не думая ни о ком и ни о чем. Но данное мной Степану обещание завершить расследование как можно быстрее не давало мне покоя, а потому я лишь несколько раз расстроенно вздохнула и заставила себя переключиться на деловой настрой.

Еще направляясь сюда, я прикинула, что в парке наверняка должен работать дворник, а возможно, еще и озеленители какие-нибудь, кто бы мог запомнить гуляющую в одиночестве девушку, а значит, и рассказать, была ли она все время и в самом деле одна. И я стала искать работников парка.

Внимательно осматривая всех, кто встречался на моем пути, я прошла через всю территорию, сделав круг, и только теперь обратила внимание на торгующую у самых ворот мороженым женщину и нескольких бабулек, которые предлагали прохожим семечки.

Подойдя к ним, я в первую очередь продемонстрировала всем свое удостоверение и попросила ответить на мои вопросы. Женщины не отказались, тем более что и мороженщица, и обе бабушки явно принадлежали к разряду любительниц посплетничать. А тут такая удача — к ним обращаются за информацией. Достав из сумочки фотографии Анастасии Журавлевой, я показала их женщинам и попросила:

— Вспомните, пожалуйста, с кем гуляла эта девушка пять дней назад в вечерние часы.

Любопытные торговки принялись не только их рассматривать, но и вслух рассуждать.

— Ой, какое знакомое лицо! — при виде первой же фотографии Журавлевой воскликнула одна из бабулек, одетая в серенькое пальтишко с меховым воротником. — Я явно ее тут видела. Не помню только, в тот ли день, что вам нужен.

— И я видела, — поддержала старушку другая. — И точно помню, что как раз в тот день. Она сюда с мужчиной приходила. Да, именно с мужчиной. Валя, а ты ее помнишь? — спросила она у женщины-мороженщицы.

По-молодежному одетая и ярко накрашенная продавщица приняла переданную ей фотографию и, внимательно посмотрев на нее, произнесла: