Фаворит Ее Высочества

Секунда и ее клинок оказался у шеи.

— Сдаюсь. — признал проигрыш.

— А говорили, что маги сильнее воинов. — с издевкой выдала девушки, повернувшись спиной.

Я видел, как пот выступил между ее лопаток. Уверен, эта схватка для соперницы вышла не легкой, но… она победила. Тут нет сомнений. Опытный и опасный воин.

Тяжело выдохнув, я покачал головой.

— Ты лучше, чем я думал. — сознался честно.

— То-тоже. — кивнула девушка.

— И чего ты хотела получить от нашей схватки? — развел руками.

— Как что? — отозвалась соперница. — Ты должен стать сильнее. Но рано расслабляться, впереди еще шесть боев.

Ошеломленно я перевел взгляд с центра на девушку, следом обратно. То есть, все ее действия были вызваны тем, что я слаб? Обидно, конечно, но ее победа говорит о многом. Может я был мягкосердечен? Да нет. Или не использовал козыри? Было и такое.

Тогда почему я проиграл обычному воину?

— До завтра, гос-по-дин. — отозвалась девушка и отправилась в здание, покачивая попой.

Я же ошеломленно глядел вслед. Пиз… По-другому и не скажешь. Мне только что показали разницу. Да, Таланке пришлось побегать за мной, но я проиграл обычному бойцу — это главное. У нее даже атрибута нет!

Настолько сильно меня еще не унижали.

Было так обидно, что… мне захотелось попрактиковаться в магии.

Однако, я решил пойти доспать еще пару часов перед новым днем.

Стоило мне коснуться подушки, как мир грез поглотил меня.

* * *

— Господин Хиттон, обед подали. — сообщила мне дочь мятежника.

Я открыл глаза. Неплохо продрых, аж до полудня.

— Спасибо, Лирна. — отозвался спокойно. — Скоро буду.

Девушка поклонилась и исчезла из комнаты. Я встал, нарядился и отправился в столовую — именно там обедали слуги. Мог бы попросить и к себе принести, но я же не представитель знати. Раз, два, но на третий возникнут вопросы.

В комнате все сидели за одним столом, что воины, что служанки. Некоторые девушки многозначительно улыбались бойцам. Вот и отлично. Странно, что раньше не закрутили романы. За столом только трое девушек избегали внимания. Таланка — на нее смотрели с нескрываемым уважением, Лирна — все ее избегали взглядом, и, как не сложно догадаться — Дора.

— Господин Хиттон, — наклонилась бывшая работница квартала красных фонарей ко мне. — граф Гинит обещал сегодня прибыть после обеда.

Я улыбнулся. Быстро они решили все с королем. Отлично.

— Прикажи приготовить комнату. — ответил ей твердо.

— Все уже готово. — кивнула девушка. — Вы уверены, что он примет меня?

Я лишь тяжело выдохнул. Кто о чем, а вшивый…

Понятно, что новоявленной графине нужны гарантии, но я и так планировал ее сдать на поруки в будущем. Жалко, что я лишусь верной служанки, но это я принял еще когда говорил с самим владельцем фамилии Кипар.

— Не волнуйся. — развеял ее страхи. — Не согласиться, значит умрет.

— Так нельзя! — воскликнула девушка, но на ее лице отобразилась странная смесь чувств, в том числе я увидел там и благодарность.

Обед прошел быстро и вскоре мне сообщили, что гость прибыл.

Почти уверен, что вести для меня благостные.

Меня провели в кабинет, где я вчера встречался с графиней из Рунды.

— Добрый день. — поздоровался с гостем, который вздрогнул от моего голоса и зябко повел плечами.

— Господин Хиттон. — кивнул в ответ высокородный. — Я поговорил со своими коллегами, и мы пришли к выводу, что не сможем удовлетворить Ваши потребности.

— Правда? — удивился в ответ, заходя за стол и нагло присаживаясь на стул. — Что не так? Что-то смущает?

— Верные вернутся. — сознался визитер. — В этом нет сомнений. Однако мы не проведем вечер в вашем особняке.

— Что мешает? — приподнял правую бровь в удивлении.

— По секрету, скажу только Вам. — понизил голос собеседник. — Королева.

— И что с ней? — удивился в отает.

— Она пропала, господин Хиттон. — сознался мужчина и боязливо огляделся вокруг. — И пока она не вернется, все мероприятия за пределами дворца запрещены.

Я откинулся на спинку стула и сложил ладони в пирамиду. Блин, теперь отсутствие Еланы портит все планы. Да за что мне такие трудности? Вот сказал бы король — заболела, но нет…

— Допустим. — начал я напряженно. — Только допустим, что королева сегодня вернется во дворец, то, когда произойдет встреча в нашем поместье?

— Мы готовы уже послезавтра прибыть на торжество всем составом. — кивнул граф.

— Лирна! — отозвался я и служанка ворвалась в комнату. — Проводи гостя! Он скоро прибудет к нам вновь!

Глава 17

— Нет! — твердо заявила Елана. — Нет и еще раз нет!

— Ну послушай… — начал я примирительно, разводя руки и пытаясь сократить дистанцию.

— Не смей ко мне подходить! — сделала шаг назад женщина. — Я уже сказала, что не вернусь во дворец. Даже по твоей просьбе. Да что там, даже под угрозой жизни!

Мои мышцы челюсти напряглись. Я-то думал, что этот вопрос уже решен, так почему возникает так много проблем на ровном месте? И как мне уговорить ее согласиться на мои условия?

— Ты же понимаешь, — выдал спокойно. — что я могу просто сообщить о тебе страже и все. Тебя заберут отсюда.

— Ты не посмеешь! — заявила королева и встала ко мне в пол оборота, сложив руки на гру… под грудью в замок. — Тогда я расскажу всем, в том числе и своему мужу, кто ты такой.

Злость колыхнулась и тут же осела обратно пеплом. Вот блин! Она давала обещание, что никому ничего не поведает, но ведь не клятву на атрибуте. Если очень захочет, то слово нарушит. А ведь правитель хотел ее отравить, я же сейчас предлагаю ей пойти на добровольное самоубийство.

— Ты права. — поднял я руки в бессилии. — Сдаюсь. Но нам нужен этот высокосветский прием. Нужен, чтобы решить вопрос с королем. У тебя есть другие варианты?

— Нет. — твёрдо махнула головой женщина. — Но и это не самый лучший выбор. — внезапно ее тон стал мягким, медовым. — Хи-и-ит, ты же умный мальчик. Найди другое решение. Не заставляй меня испытывать ежесекундный страх. Знал бы ты, что происходит у меня в гру…

Актриса настолько разошлась, что разомкнула замок и начала указывать на себя ладонью. Я остановил ее резким взмахом руки.