Фаворит(ка) отбора

— Неправда, — вздохнула Анна в ответ и отпила еще пива.

— Я ведь вижу, — не сдавался альфа. — Этот грубиян обидел вас? Мне доложили, что он навещал вас вечером, — без сомнения, речь шла о Радгаре. Охотник сжал кулаки до побеления пальцев. Этот щенок еще и настраивает Анну против него?! Охотник как никогда мечтал пройтись кулаками по собачьей физиономии.

— Пустяки, — голос девушки звучал тяжело. Даже Радгару стало ясно, что ей больно. От осознания этого факта сердце неприятно кольнуло. — Ты был прав, такого пива я еще не пробовала. Это лучшее, что есть в столице?

— Да, — развел руками альфа. — Желаете прогуляться еще? В этом захолустье есть на что посмотреть.

Захолустье? Как можно назвать лучший город королевства захолустьем? И с каких пор Анна разбирается в пиве?!

— Да, я хочу посетить городскую площадь, — кивнула Анна. То есть она здесь на экскурсии? И в качестве экскурсовода взяла с собой этого прощелыгу?! Ха! Радгар знает этот город как свои пять пальцев. Он мог бы показать ей все, и даже такие места, о которых оборотень слыхом не слыхивал. Если бы не их вчерашний разговор… Черт его дернул пойти к Анне! Лег бы в кровать, ничего этого не было бы.

— Радгар? — артефакт связи ожил.

— Да? — отозвался охотник.

— Анны нигде нет, — в голосе друга проскальзывало беспокойство, но паники слышно не было. Тот уже подозревал, что Радгар что-то знает. — Я поднял всех наших, послал сообщение оборотням…

— Нет! — оборвал его Радгар. — Отмени все. Никому не сообщай. Эта вертихвостка сидит в двух шагах от меня. Как ей удалось незаметно переместиться из резиденции в центр столицы — загадка. Вот это и постарайся выяснить. Оборотни при деле. Рядом с ней альфа, скорее всего, они замешаны. К вечеру мы должны вернуться в резиденцию. Принцу и королю пока ничего не сообщай.

— Кстати, о короле, — неожиданно перевел тему Рихард. — От него пришло личное письмо. Для тебя, с пометкой "срочно".

Неожиданно. Что могло понадобиться королю, да еще срочно? Что бы там ни было, сейчас Радгар не имел возможности ознакомиться с содержимым письма.

— Оставь, — коротко бросил охотник. — Я слежу за Анной, а ты присмотри за оборотнями. Они явно что-то скрывают.

— Будет сделано, — отчеканил Рихард и отключил артефакт.

Да что ж она все хлебает и хлебает это пиво?! Этой кружки и мужику за глаза хватит, а девчонка после него захмелеет как Радгар после бутылки коньяка! Хм… В голову закралась догадка. А что, если альфа намеренно пытается напоить девушку?! Оборотни — продажный народец. Вскружил ей голову, оказался рядом в тот момент, когда она грустила, вот и вытащил в город. Наверняка этот интерес неспроста. Скорее всего, альфе заплатили за то, чтобы он скомпрометировал девчонку, а эта дурочка даже ничего не заподозрила.

Хм… Но к чему охрана по периметру? Чтобы не сбежала? Да оборотень и сам способен ее удержать, если Анна вдруг включит свои мозги и передумает. Р-р-р… Как же его бесила эта их милая беседа! Одно ясно: долго девчонка не продержится против такого обаяния. Нужно вытаскивать ее из собачьих лап.

Одурманенный пивом мозг Радгара подкинул своему хозяину сумасшедшую идею. Безумную, дерзкую, невероятную, но такую желанную, а главное — выполнимую! А не проучить ли ему строптивую девчонку? Не ткнуть ли носом, как глупого котенка, в последствия своих решений? Покинуть отбор, доверившись сомнительной охране, не способной выполнить свои обязанности — это верх безрассудства.

Радгар, как старый противный преподаватель, цеплялся к каждой мелочи, к каждому косяку охраны. Да, они выставили магическую защиту, но его черная магия легко ее обошла. Ну и что с того, что он чуть ли не единственный черный маг на все королевство? Радгар оказался рядом, подслушал разговор, и теперь имеет все шансы осуществить свой коварный замысел. Ох, Анна… Ты даже не представляешь, чем закончится для тебя этот вечер.

Еще минут двадцать Радгар слушал пустую болтовню девчонки и альфы. Парень, как мог, пытался развеселить Анну. Шутил, задавал вопросы, рассказывал о столице. Очаровывал девчонку, гад. Охотник возненавидел этого щенка. За открытую улыбку, которую так любят женщины, за спокойный и ласковый тон, за подчеркнуто джентельменское обращение с дамой. Но больше всего раздражало то, что Анна улыбалась в ответ. Смеялась над его шутками, благодарила за разъяснения и внимательно слушала. За это ее хотелось отшлепать сильнее, чем за побег. Но ничего…все будет, нужно лишь немного времени.

Наконец, допив свое пиво, парочка засобиралась. Наконец-то! Радгар остался на месте, наблюдая за действиями охраны. Эти идиоты даже не заметили, как он повесил на девушку маячок. Очень маленький, незаметный, замаскированный под крошечное насекомое. И где альфа нашел этих дилетантов? А самое главное — как Анна могла довериться таким непрофессионалам?!

Эти вопросы он планировал задать ей лично. Выйдя на улицу вслед за охраной, Радгар накинул на себя маскирующие чары. Черная магия здорово помогала в работе. В основном потому, что кроме него ее никто не чувствовал. Даже оборотни. Даже сама Анна. И это сыграло Радгару на руку. Он обвел охрану вокруг пальца как младенцев. Щелкнув пальцами, напустил на рыночную площадь туман. Серое марево заполнило улицу буквально за несколько секунд, плотным одеялом расстелившись между людьми. Они не видели человека, стоящего в шаге, но Радгар ориентировался также, как и всегда.

Щелчок пальцев — и совсем рядом раздался громкий хлопок. Охрана даже не поняла, что происходит. В воздух взметнулись голоса сотен напуганных людей, мужчин и женщин. Крики, неразбериха, непроглядный туман — все это сбило оборотней с толка. Эти существа, близкие к животным, всегда реагируют на окружающую их опасность очень остро. Вот и сейчас включились в первую очередь животные инстинкты, а уже потом — разум, призывавший их охранять девушку. Но слишком поздно.

Все случилось в считанные секунды, которых Радгару хватило с головой. Анна и альфа стояли слишком близко к другу, чтобы девушку можно было похитить. Охотник даже обрадовался такому раскладу. Наконец-то он исполнит свое заветное желание. Пока этот щенок озирался, пытаясь понять, что произошло, черный маг уже приблизился к нему. Размахнувшись, не без удовольствия нанес удар прямо ему в лицо. Кулак вошел идеально, задев переносицу и скулы. Щенок рухнул на землю, так ничего и не поняв. Но наслаждаться зрелищем не было времени.

Метнувшись к растерянной Анне, охотник не без удовольствия обхватил ее, одной рукой прижав к туловищу слабые руки, а другой зажал рот. Он не причинял ей боли. Что угодно, но только не это. Радгар чувствовал, как девичье сердце отчаянно бьется о ребра, готовясь выскочить. От него не ускользнуло и то, как она вздрогнула всем телом, стоило ее коснуться. Испугалась. Но ничего, это на пользу. В следующий раз будет думать головой. Прогулка с такими охранниками, как эти, куда опасней общества разозленного Радгара. Впрочем, злости охотник не ощущал. Скорее азарт, смешанный с желанием проучить строптивую невесту. Не его невесту.

Он утащил девчонку в портал еще до того, как охрана хватилась пропажи и поняла, что их начальник лежит на брусчатке с разбитым носом. Синяя вспышка, короткий перенос, и охотник со своей добычей уже стоял в другом районе города, в темном переулке между домами. Именно в этот момент Анна попыталась дать отпор. Радгар ощутил, как она начала плести заклятия из…черной магии. И после этого девчонка еще будет отнекиваться от того, что не владеет этим искусством?! Ха! Да он с нее теперь не слезет, пока все не вытрясет.

Глава 23

Одно заклинание, второе, третье. Она швырялась в него магией, одновременно с этим тщетно пытаясь вырваться из захвата. Ни то, ни другое не принесло никакого результата. Радгар не реагировал на ее сопротивление. Ее заклинания царапали его, как маленькие котята с крошечными зубками. Вреда никакого, но выглядит очень забавно. Впрочем, на этом игр достаточно.

— Спокойно, это… — Радгар разжал руки, выпуская из захвата перепуганную девушку. А вот того, что произошло в следующий момент, охотник даже не ожидал. Не разворачиваясь, Анна нанесла ему удар ногой прямо в пах. От боли, пронзившей тело, из глаз посыпались искры. Радгар вскрикнул, согнулся пополам, прижав руки к болящему месту, и тут же был награжден ударом с локтя прямо в нос. Проклятье! Кто ее этому научил?! Поняв, что перед ним вовсе не котенок, а разозленная кошка, охотник пошел на крайние меры. Анна готовилась ударить его в голову, когда Радгар, собрав волю в кулак, сделал ей подсечку. Вскрикнув от испуга и неожиданности, девчонка растянулась по земле.