Фаворитка

– Ну да, – согласился он. – Это все ты. Но все можно изменить. Ты устала и запуталась. Ты испугана. Ты словно мячик, в который играют два эгоистичных мальчишки. Хочешь это изменить?

– Конечно! И ты еще спрашиваешь?

– Хорошенько подумай, прежде чем соглашаться.

– А о чем мне думать? Белет наложил на меня заклятье. Смерть его снял и заменил своим. Белет на меня теперь или зол, или обижен, или вообще меня бросил. Смерть, если я помирюсь с Белетом, или меня просто убьет, или бросит. Зимой ты послал мне сон. Там я оставалась одна. Я изменила будущее, но ведь его нельзя изменить, да? Так или иначе, но оно тебя догонит. Вот и меня, похоже, догнало. Каков бы ни был мой дальнейший шаг, я потеряю кого-то из них – мужа или... Ха! Смешно! Второго мужа? Любовника? Своего Владельца? А может, я уже потеряла обоих? Себя-то я уж точно потеряла. Что со мной сотворил Смерть? Он говорил мне, что у меня иммунитет на его магию, но вот я увидела его в истинном облике, и что вышло? Он что-то сделал со мной?

– Сделал. Он слишком спешил избавить тебя от магии соперника, заменяя своей, и повредил собственную защиту – от его же магии, которую он тебе поставил еще в самом начале отношений. Белет поспособствовал ослаблению твоего иммунитета, добавив к стандартному заклятью, которое накладывается на Фаворитку вместе с клеймом, свое собственное, которое ослабляло влияние на тебя твоего мужа. И оба при этом искренне верят, что действовали тебе во благо.

– Зашибись, и что дальше?

– А дальше ты или продолжаешь вести образ жизни верной жены, и со временем ваша связь восстановится, твой иммунитет вернется, и ты не будешь бросаться на Смерть, как наркоманка на дозу, или ты помиришься с Белетом.

– А вариант с обоими в твоей теории даже не рассматривается, – вздохнула я.

– Есть еще третий вариант...

– Начать все с нуля? – усмехнулась я, прерывая архангела.

– Почти. Ты можешь остаться здесь, совершенно свободной – от всего, и это будет твоя первая ступень.

– Первая ступень чего? – подозрительно осведомилась я и откинулась на мягкую траву, уставившись в странное золотистое небо.

– Познания сущего, – пояснил невозмутимо Иеремиил и улегся рядом, закинув за голову правую руку.

Я покосилась на него и рассмеялась.

– Я этого достойна?

– Да.

– Ну надо же.

Мы замолчали. Я смотрела, как золотистое сияние перемещалось по небу, словно лучи от неведомых прожекторов. Иногда они пересекались, соединялись, потом снова раздваивались, делились на сотни более мелких и разбегались дальше по небу.

– Красиво, – отметила я отстраненно. – А как же мои дети?

– Они уже взрослые, Эл. Они все поймут. И есть, кому о них позаботиться.

– А кто будет заботиться обо мне – ты?

Он не ответил, продолжая глядеть в небо. Я приподнялась на локте, окинула взглядом совершенное тело Небесного воина. Он изменился в этом месте. Кожа его светилась тем же золотистым светом, что и небо над нашими головами. Волосы были похоже на золотую пряжу. Даже лицо его изменилось. Архангел... Только крыльев не было. И нимба, если таковой у него вообще имелся.

– Я видела истинный облик Смерти. Видела и Белета в его демоническом обличье, но вот тебя не видела никогда.

– Если примешь решение остаться здесь, увидишь.

– Нет, – твердо ответила я. – Никогда.

– Я так и знал.

Иеремиил вдруг перевернулся и, схватив меня за руки, навис надо мной.

– Тебе придется страдать. Тебе придется испить эту чашу до дна, и питье будет горьким.

– Как страшно жить, – улыбнулась я, глядя в черные глаза своего наставника. – И прекрати говорить с таким пафосом.

– Не ерничай, Эл. Я говорю о серьезных вещах.

– Куда уж серьезней.

Он отпустил одну мою руку и прижал ладонь к моей щеке. Жест был исполнен такой нежности, что я часто заморгала, чтобы снова не заплакать.

Иеремиил склонился еще ниже, и его губы слегка коснулись моих, потом нажали сильнее, его язык раздвинул мои губы и проник внутрь. Я открылась навстречу поцелую, наши пальцы переплелись.

– Может, ты снимешь штаны? – спросила я, когда он закончил меня целовать.

– Снял, – ответил он, раздвигая коленом мои ноги.

– Тебе же нельзя?

И он снова промолчал, потому что губы его опять поймали мои. И в этот раз я ответила на его поцелуй и запустила руку в его золотистые волосы.

– Еремушка, – прошептала я, когда он толкнулся в меня.

– Эл, – отозвался он, медленно и осторожно погружаясь в мое тепло.

Медленно двигаясь, Иеремиил придерживал и меня, не позволяя мне ускорить темп. Он гладил мое лицо и целовал мои сомкнутые веки, лоб, проводил губами по щекам, скулам. Его шепот на неизвестном мне языке ласкал мое ухо.

Я чувствовала, как теплое золотое сияние его тела касается меня, согревая и прогоняя прочь все тревоги и страхи. Как тьма, что сидела внутри, пятится, забивается в самый дальний угол, а потом испаряется, испугавшись света.

Я услышала пение птиц и журчание водопада, когда тело мое изогнулось в умелых руках моего ангела-хранителя и мягко скользнуло в глубины оргазма...

Он долго целовал меня потом, нежно лаская руками и губами, не пропуская ни единого сантиметра.

Он лежал и улыбался мне светлой нежной улыбкой, когда я вырвалась из его рук, перевернулась вместе с ним, чтобы быть сверху, чтобы самой его целовать и ласкать.

Потом я спала, положив голову ему на грудь, а его длинные сильные пальцы перебирали мои волосы...

Когда я проснулась, Иеремиил уже был одет и протягивал мне руку.

– Пора? – спросила я его.

– Да, – ответил он. – Дома сними амулет и пусть он лежит там, где всегда лежал.

– Под подушкой? Чтобы мне снились хорошие сны? – улыбнулась я.

– Да, Эл, чтобы тебе всегда снились только хорошие сны.

– Убежище от реальности, – понимающе усмехнулась я. – Пусть будет так. Но только не говори мне, что эта наша встреча, такаявстреча, будет последней. Я – великая грешница, и только ты можешь удерживать меня от более серьезных грехов. Кто же, как ни ты, помолится за меня?

Иеремиил вздохнул и перенес нас обратно в замок Смерти.

Кивнув мне на прощание, он исчез.

Я стояла посреди комнаты, ожидая, когда головокружение и жажда секса вернутся, чтобы снова терзать меня, но они не возвращались.

Я задумчиво погладила амулет, затем расстегнула цепочку и сняла с шеи кулон.

– Ты свободна и от заклятья Белета, и от заклятья Смерти, Эл, – услышала я из ниоткуда голос Иеремиила. – Надеюсь, ты знаешь, что делаешь.

– Ни черта я не знаю, – пробормотала я, засовывая амулет под подушку. – И кто бы мне подсказал, что мне делать теперь.