Фаворитка

– Ну вот и все, – произнес, улыбаясь, Белет. – Теперь ты моя официальная Фаворитка. Ты – сильная девочка, звезда моя, не каждая вынесла бы такое. Но я в тебе не сомневался.

– И что изменилось? – спросила я, зевая.

Белет рассмеялся.

– Многое, радость моя, и в то же время ровным счетом ничего. Тебе только нужно знать, что первое – ты теперь бессмертна, а второе... Ты знаешь, что такое Фаворитка?

– Подозреваю, что не просто любовница.

– Именно. Не просто. Я – твой Хозяин, звезда моя, а ты... ты должна мне повиноваться. И ты просто не сможешь не повиноваться мне, если я тебе прикажу.

– Зашибись. – Я снова зевнула, у меня просто закрывались глаза, но что-то я упустила. И тут до меня дошел смысл первой части того, что сообщил мне Белет. – Постой. Я бессмертна?

– Полностью и абсолютно. Никакие двенадцать часов над тобой более не властны. И заклятье Всадника уже никогда не вернуть.

Я застыла. Как же так? А наша связь со Смертью, наша жизненно важная связь?

– Нет, – прошептала я. – Нет! Смерть...

– Смерть был за то, чтобы я подарил тебе бессмертие. Он тебе это сам говорил, я знаю. Он не мог тебе его дать. Зато теперь ты навеки связана с ним – безо всяких заклятий. Или ты не веришь в любовь своего Всадника?

– Верю.

– Связь безо всяких условий разве не более ценна?

– Да. Это самое ценное, что может быть.

– Хорошо, что ты это понимаешь. Ты связана с ним. Ты носишь его ошейник. И ты связана со мной. На тебе мое клеймо. Ты – мать наших детей. Ты – часть нас и нашей жизни.

В голове моей все еще звучали последние слова Белета, когда мы снова оказались в его спальне.

– Тебе нужно поспать, звезда моя, – произнес Белет и снял с моих плеч накидку.

Я взглянула на разобранную постель, потом повернулась к демону.

– Я хочу увидеть то, что на моей спине.

Белет ничего не сказал, лишь повернулся лицом к стене, в которой вдруг появилось огромное зеркало. Я подошла поближе и взглянула через плечо на свое отражение. На моей спине, прямо посередине, чуть ниже шеи, верхним краем на ней, а нижним между лопаток красовалась круглая печать демона Белета. Она выглядела как старый шрам, аккуратный, цвета моей кожи. Я думала, она будет вплавлена внутрь, но она была выпуклой и, казалось, будто находилась там всегда.

Белет встал сзади, снова в человеческом облике, наклонился и нежно провел губами по своему знаку.

– А теперь ложись спать.

И с этими словами он взял меня на руки и отнес на кровать. Уложив, демон провел рукой по внутренней стороне моего левого бедра.

– Что там? – спросила я, закрывая глаза.

– Моя печать. Наверху для других, а внизу – лично для меня.

Уже засыпая, я почувствовала легкие прикосновения теплых губ моего нежного Лучика на левом бедре.

Я проснулась, услышав тихий голос Смерти.

– Почему она так долго спит?

– В ее организме идет перестройка, Всадник. Сразу два удара – бессмертие и новый статус, а она всего лишь человек, и останется им навеки. Ты хочешь ее забрать? Я бы не советовал. Ей нужно выспаться и набраться сил.

– Нет. Я бы хотел, но у меня дела. Теперь, когда мне не нужно возвращаться к ней каждые двенадцать часов, я сделаю то, что должен был сделать уже давно.

– Ты надолго уходишь?

– На пару дней.

– Я ее разбужу. Если ты уйдешь не попрощавшись, проснувшись, она станет переживать. В ее нынешнем состоянии ей это противопоказано.

– Ей не повредит, если я ее разбужу?

– Нет, она...

– Смерть? – окликнула я мужа. – Смерть, я не сплю. Ты где? Я ничего не вижу, тут так темно.

Воцарилась тишина. Я услышала шаги, и прохладная рука моего супруга коснулась моей щеки. Я повернула голову и прижалась к его ладони губами.

– Включите свет, пожалуйста, – попросила снова я. – Белет? Ты тут?

– Белет, что у нее с глазами? – очень тихо и подчеркнуто спокойно спросил Темный принц.

– Побочный эффект. Это скоро пройдет, не беспокойся. Я клянусь, что все под контролем и повторяю: организм себя перенастраивает. Она снова будет видеть через пару часов.

Смерть коснулся губами моих губ, провел вверх по щеке, поцеловал мои веки.

– Ничего не бойся, родная, – прошептал он. – Ты теперь защищена так, что никто до тебя не доберется, никто не причинит тебе вреда. Даже в шутку. Это будет его последняя шутка.

– Ты говорил, что уходишь? – Я нашла руку мужа и вцепилась в нее мертвой хваткой. – На пару дней? А сколько это будет там, где будешь ты?

– Это единый с нами временной поток. Та же пара дней.

– Возьми меня с собой!

– Не могу, девочка моя. Только не туда. Ты – человек, а тот мир заселен очень странной расой. Ты не вынесешь там и часа. Ты бессмертна, но разум твой – человеческий разум – все еще уязвим. Но я обещаю взять тебя с собой в следующее путешествие.

– Когда ты вернешься, ты придешь за мной? Сюда? Заберешь меня домой?

– А ты этого хочешь? Или погостишь немного, пообщаешься с дочерью?

Спокойный голос Смерти мог обмануть кого угодно, но только не меня.

– Я хочу домой. Я хочу к тебе. Я хочу быть с тобой. Хочу... – Я замолчала. Черт, как бы я много отдала, чтобы видеть выражение глаз моего Всадника.

– Белет прав, милая. Тебе нужно отдохнуть.

Смерть поцеловал меня в лоб.

– Скажи, а правда, что тебе приходилось сдерживаться со мной?

– Правда.

– А теперь? Теперь тебе больше не нужно будет этого делать?

– Нет.

– Тогда я хочу, чтобы ты... – Я запнулась на мгновение, а потом продолжила: – Чтобы ты любил меня, не сдерживаясь. Я хочу познать любовь Темного принца – такую, какая она есть на самом деле. Я люблю тебя, Смерть.

– Я скоро вернусь, Элви, – сказал Смерть. – Вот тогда ты и узнаешь, каков я на самом деле.

И с этими словами Смерть исчез.

– Белет? – окликнула я демона. – Ведь он вернется за мной, правда?

– Вернется, – ответил Белет. – Ему нужно побыть одному какое-то время. Но он обязательно вернется. Он любит тебя, ты ему нужна.

– Если он не вернется, я пойду за ним, я найду его... где бы он ни был, и мне все равно, сколько понадобится времени.

– Перестань, звезда моя. Никуда не денется твой Всадник, – горько усмехнулся Белет. – Но такова цена за то, чтобы любить тебя.