Файл №118. Змеиная кожа

– Он упал лицом вниз. Затем его перевернули. Видите эти осколки? Он упал на собственную чашку. Вот эти раны на ногах - явно нанесены когтями, - Чарли ткнул пальцем в разорванное до кости бедро.

– Я не видел таких когтей ни у одного животного, - с сомнением в голосе ответил Малдер.
– Шериф, кажется, нам самое время поговорить.
– Он развернулся к Скениту, надеясь, что тот ответит утвердительно.

– А что мне еще остается?

Из темноты появилась Скалли. Подхватив Лайла под руку, она практически тащила его - сам Паркер еле передвигал ноги.

– Малдер! Я отвезу Лайла в больницу. У него сильное переохлаждение, сказала Скалли подбежавшему Малдеру.

– Держи, он тяжелый.

Фокс довел парня до машины, отдал ему свой пиджак и вопросительно уставился на Скалли.

– После того как его осмотрят врачи, я собираюсь его допросить, - ответила Дэйна на незаданный вопрос.

Малдер вернулся к шерифу, который при свете полицейского фонарика рассматривал землю около трупа.

– Что вы скрываете?
– Фокс продолжил незаконченный разговор.

– Я думал, все кончено. Скенит погасил фонарик, и они оказались в темноте.

– Кончено...
– соглашаясь, повторил Малдер.
– Вы поэтому не разрешили вскрывать тело Джо Змеиной Кожи? Вы надеялись, что после кремации все закончится? Что мы могли обнаружить?

– Я не могу сказать, - спокойно ответил шериф.
– Но могу привести вас к человеку, который знает. Браудинг, штат Монтана

Клиника Гроув

Четверг

Поздний вечер

Лайл, в теплой фланелевой пижаме, сидел на покрывале. Рядышком, на стуле, лежал полный комплект одежды - джинсы, футболка, свитер и нижнее белье. Под кроватью стояли ботинки.

– Мне стыдно говорить...
– Паркер сидел, не глядя на Дэйну, которая стояла напротив.
– После того, что произошло на похоронах, я нахлестался "бурбона". Что было потом - не помню. Вообще ничего. Хотя, наверное, я пошел на ранчо. Каждый раз, когда я надираюсь, я иду к отцу на ранчо, - Лайл облокотился на колени, взгляд его затуманился.
– К диким животным. Точнее, к клеткам, где мы их держим. Брожу, поглядываю на зверей. Мне становится спокойней, все в голове укладывается по своим местам. Но это неважно... Моя мама начала собирать этих животных. Наверно, когда я прихожу туда, то вспоминаю и о ней тоже.

Скалли присела рядом на кровать, прекрасно понимая, что доверительная беседа - это лучший способ допроса. Лайл сидел, задумавшись о чем-то своем. Потом непонимающе пожал плечами:

– Как можно так нагрузиться? Убежать в лес, голышом... Вы, наверное, решили, что я спятил. Или представил себя диким зверем, - Лайл еще раз пожал плечами.

– Скажите, когда вы вернулись домой, вы говорили с отцом?
– тихо спросила Скалли.

– Нет... Он очень злился за то, что я пошел на похороны. Я помню. Он сидел на крыльце, качался в кресле... Но я не помню разговора... Почему?.. Мы что, не разговаривали?

– Ваш отец умер...
– так же тихо произнесла Скалли.
– Мне очень жаль...

Паркер сидел, недоуменно моргая, затем ткнулся лицом в ладони.

– Кажется, его загрызло животное, но... Я подозреваю, что это убийство. Лайл, я недавно потеряла отца и знаю, как обессиливает...

– Вы думаете, - Лайл поднял взгляд, - это моя вина? Я пошел на похороны, разозлил их, и они убили моего отца?

– Не знаю, - ответила Скалли.

– Но если я - причина... Если я виноват... Я не могу даже... Как...
– он смотрел на Дэйну, словно она могла дать ему ответ.
– Со смертью я справлюсь, Лайл вдруг заговорил быстро, словно пытаясь оправдаться.
– Когда живешь на ранчо - оказываешься настолько близко к природе, что смерть ощущаешь как уход, растворение в окружающем тебя мире. Смерть - это не страшно. Но предательство, убийство!

– Паркер посмотрел на свои руки, поднес их вплотную к лицу, всматриваясь в рисунок.
– Мне кажется, что я своими руками...

Лайл виновато посмотрел на Скалли и заплакал.

Вигвам шамана стоял на самом краю поселка. Большинство индейцев уже давно переселились в нормальные, двух - и трехэтажные дома, но шаман оставался верен традициям. Скенит указал на вход, завешенный шкурой лося:

– Нам туда. Старого шамана зовут Иш. Он единственный, кто сможет рассказать вам то, что вы хотите узнать.

Малдер постоял в нерешительности, окинул взглядам свой костюм, наконец решился и откинул полог.

Шаман сидел на огромной шкуре гризли и курил трубку. Горький запах дикого табака заполнил все небольшое пространство вигвама.

– Иш, это Фокс Малдер, он хочет говорить с тобой. Он представитель закона, но сейчас он пришел как тот, кому небезразлична жизнь индейцев. Он хочет узнать, зачем маниту снова появился в нашем городе.

Фокс огляделся. На закопченных деревянных опорах висели сушеные травы. Он с трудом узнал зверобой и мяту. пыльный веник которых висел прямо над костром. Сердоликовый амулет - фигурка свернувшегося полоза - покачивался в неровном свете пламени. Малдер кивнул шаману, тот указал ему и шерифу на .большую кипу шкур, сваленных вдоль стены.

– Не знаю, зачем маниту снова пришел в наш город.
– Иш покачал головой. Затянулся и медленно выпустил струю дыма. Табачный дым смешался с дымом костра и вытек в дырку в крыше.
– Я могу рассказать вам все, что знаю. Что-то я видел своими глазами, что-то рассказали люди, о чем-то пришлось догадываться. Но начинается мой рассказ - как предание, переданное старой скво маленькому внуку, еще не умеющему говорить, но уже любящему слушать.

Шаман подтянул ноги, уселся поудобнее и заговорил нараспев. Голос оказался неожиданно сильным и красивым. Малдер вдруг заметил, что его завораживает звучание и он почти не вслушивается в смысл фраз.

– Давным-давно, когда солнце светило ярче и добрый дух Вакантанка еще не покинул людей, родился на свет Лунный Волк. Он был могуч, и, как у любого могучего повелителя, у него были слуги. Эти слуги назывались маниту.

Фокс стряхнул с себя оцепенение, посмотрел шаману в лицо. Старый индеец сидел неподвижно, морщинистое лицо было подернуто пеленой воспоминаний.

– Однажды я встретил маниту, - продолжал Иш.
– Я был совсем молод...

– В сорок шестом? Дело Уоркетса?
– спросил Фокс.

Шаман поднес к губам трубку, посмотрел на Малдера.

– Ты не такой, как все, - медленно произнес он.
– Ты открыт индейцам. У тебя даже имя наше. Лис. Тебя надо было назвать Бегущий Лис. Или Хитрый Лис.

– Главное - чтобы не Лис-Призрак, - в тон ответил Малдер, - остальное меня не волнует. Расскажите, что вы видели?

– Уоркетс гулял один по лесу, - заговорил шаман.
– И на него напал зверь. Ричард убил его, шрамы зажили. Все оказалось забыто. Но затем начались смерти. Индейцы кроу поняли, что в Уоркетса вселился дух маниту. Злой демон, способный превратить человека в зверя. Кровь духа и человека смешалась, и несчастный сам стал маниту.