Файлы Сергея Островски

— Сергей? — Во всем городе, наверное, только она называла ему так. Англоязычным он представлялся «Серж» — не то чтобы русское имя в эпоху глобализации было таким уж сложным, но с ударением на первый слог оно звучало как-то архаично и благочестиво. Лили ударения не путала. — Что-то срочное?

— Лили, доброе утро. Да нет, как обычно, — он прислонился к барьеру, поставил на него локоть. Лили отклонилась назад и порозовела, смущенная посягательством на границу ее рабочего пространства. — Вот, принес тебе окурок. Конфетку забыл, извини.

— Конфетку! Ты заплатил за прошлый заказ?

— Конечно!

Лили вытащила экран компьютера, провела по нему пальцем.

— Да, действительно. Так что ты хочешь от окурка?

— Сиквенс ДНК, все маркеры, поиск в полицейской базе. При отрицательном ответе — портрет. — Пальчик Лили постукивал по экрану, отмечая галочками выбранные пункты. — Обычные отпечатки пальцев пусть тоже будут, и что за сигарета. Степень опьянения, наркотики. Возраст — дорого?

— Метилирование смотреть. Для тебя в этот раз скидка. Будешь заказывать?

— Буду. И хранение образца, пока неделя. Пожалуй, на этом все.

— Принято. Где ты его нашел?

— В одном плохом месте. Тебе про такие и знать не следует.

— Я бы рада знать только про хорошие. — В этом сарафанчике поверх блузки с цветочками, с этим хвостиком на затылке Лили выглядела такой юной и невинной, и так мило терялась, если задержать взгляд на ее лице чуть дольше, чем принято. — Но из хороших мест нам редко приносят работу.

Сергей засмеялся, отметил в ежедневнике время готовности заказа и ласково простился с Лили. Начитавшись синопсисов телесериалов, он сформулировал для себя то, что давно подозревал. Флирт между мужчиной и женщиной, которых связывают профессиональные интересы, должен быть многообещающим, но без грубой прямоты, а развиваться ему надлежит очень-очень медленно. На протяжении нескольких сезонов как минимум.

* * *

Он думал, что клиентка спит и проявится позже. Но Беатрис позвонила буквально через пару минут после того, как он отправил отчет.

— Мистер Островски, спасибо вам, спасибо! Это больше того, на что я рассчитывала!

— Я сам на такое не рассчитывал.

Ни разочарования, ни отвращения. Радость, насколько можно судить по голосовой связи без картинки. Голос вовсе не сонный. Можно подумать, она всю жизнь мечтала узнать, что ее сосед извращенец, и ночь напролет, не смыкая глаз, ожидала эту прекрасную новость. Все-таки не любовник. Значит, конкурент, враг в служебных делах?..

— А потом Адамс отвез того человека обратно, к нему домой? И сам уехал?

— Да, я сопровождал его.

— Я немедленно перевожу вам деньги. И, мистер Островски, мы можем прямо сейчас договориться о продолжении сотрудничества? Я отнимаю все ваше время, и если вы поднимете цену, я пойму.

— Вы хотели бы, чтобы я проследил за кем-то еще?

— Я хотела бы, — раздельно произнесла Беатрис Лайон, — чтобы вы продолжали следить за Адамсом. И за тем парнем, по возможности. Если надо, возьмите кого-нибудь в помощники.

— Вы еще не удовлетворили любопытство?

В наушнике раздался ведьминский смешок.

— Мое любопытство только разгорелось!

— Миссис Лайон, — сдержанно сказал он, — вы не хотите поделиться со мной дополнительной информацией?

— Информацией?

— Какого результата вы ждете от расследования?

— М-м… Нет, не думаю. Понимаете, мне не хотелось бы, чтобы вы смотрели на это дело предвзято. Мне очень важно ваше впечатление.

Клиент в своем праве, оставалось только попрощаться. Стало быть, все-таки не праздное любопытство…

* * *

Когда работаешь один, у тебя нет времени ежедневно просматривать прессу и блоги — и нет права не делать этого. Дабл-ми у Сергея был надежный, дорогой и хорошо обученный. Хозяин не жалел на него времени, не реже чем раз в неделю старался погулять по Сети вместе с ним, напомнить, что действительно интересно, в первую очередь, во вторую и в третью, а что только притворяется таковым. Виртуальный секретарь-референт, исполняющий за хозяина тягомотную обязанность сетевого серфинга, — программка умная, но и самый умный исполнитель нуждается в инструкциях. Перед тем как лечь спать, Сергей просто докинул в список ключевых слов «Hot Hot Spot».

Через четыре часа вифон встретил его красной вуалькой во весь экран и квадратиком уведомления с восклицательным знаком. Особой изощренности на этот раз не потребовалось. Клуб «Hot Hot Spot» занимал первые строчки в городских новостях.

«Глава Хеликса любит погорячее».

«Вот что вытворял Стенли Купер в ночном клубе (18+)»

«Горячий поиск»

Занятно: в то самое время, когда Сергей сидел в машине перед клубом, внутри зажигали не только Адамс с приятелем, но также основатель и гендиректор крупной компании, инвестирующей в информационные технологии. Человек-бренд. Хеликс — портал с кучей сервисов, поисковики, сетевые навигаторы и прочее. Кстати, виртуальный секретарь Сергея был как раз из их магазина. Штаб-квартира у Хеликса в столице штата, но сейчас Купер находился в Нотвилле, читал лекции и вел спецкурс в университете. И этой же ночью в клуб пробрались папарацци. Совпадение? Ха.

Может, щуплый человек в маске алиена и был Стенли Купером? Не зря же он маску надел. Сергей вспомнил, как разговаривал с ним Уиллард Адамс из ATV, как приказал выбросить сигарету… Да нет, чушь: люди ранга Купера так не ходят и не держатся. И не тусуются в кварталах вроде того, откуда Адамс его забрал… А впрочем, что я о нем знаю? Многие великие компьютерщики были очень странными типами, высокий интеллект совместим и с социопатией, и с альтернативными пристрастиями. Однако более экономным будет предположение, что молодой человек работает на какой-нибудь дешевый новостной листок. Кстати, кто первым дал сообщение?.. Хм. Самый крупный портал с новостями города. Не думал, что их сотрудники живут в трущобах. Впрочем, автор хитовой новости может и не быть штатным сотрудником…

От дальнейших умствований его отвлекло новое сообщение. Аккуратно закодированный пакет с результатами анализов от YPLab. Сергей убрал в сторону чашку с остатками кофе и увеличил экран.

Хоть в чем-то продвинулись со времен старины Холмса. Не только марка сигарет (кстати, с марихуаной), но и много чего еще. Отпечатки большого и указательного пальцев. Не пил, не употреблял тяжелых наркотиков, следы марихуаны в организме присутствуют, что совсем не удивительно. В полицейских базах не числится. Возраст 20–25. Портрет…

Сергей чуть не поперхнулся поджаренным хлебом. Всмотрелся внимательнее. Заглянул в Сеть, проверить, не мерещится ли. Не мерещилось. А вот в YPLab кто-то окончательно спятил.

На вызов ответил Джо. Флегматичный, полноватый, лысоватый. Если это он, я очень удивлюсь.

— Джо? Привет. Я получил результаты.

— Что-то не так?

Джо тоже ел на компьютерном экране — в руке бумажный стакан, рядом тарелка открытая, тарелка закрытая и упаковка с диетической мини-пиццей.

— Ты знаешь, что не так.