Феникс. Часть 4

Крики боли и последние вздохи умирающих наполнили залу. У одержимых уже кончились воины, теперь в бой шли старики, женщины и дети. На секунду мне даже показалось, что мы победили, слишком мало осталось зараженных, слишком много их погибло на стенах и внутри усадьбы, но, видимо, судьба уже распределила роли и сегодня мы не должны были стать победителями. Вслед за одержимыми шли обычные люди, они вскидывали пистоли, беря на прицел выживших, и без жалости делали выстрел.

Нас становилось все меньше, пал с простреленной головой капитан Цек, его участь разделили еще около полтора десятка воинов, но пока мы держались. Я снова прикрылся волнами пламени, но даже так меня трижды задело по касательной. Твари сдавали и если бы не люди, которые шли следом, у нас был бы шанс победить. Но когда в зал вошел предводитель пиратов, я понял, что это конец.

Высокий статный мужчина в камзоле морского офицера, но без эполетов, в треуголке, с ужасным шрамом на пол-лица. У него было левой кисти, ее заменял подвижный протез в виде костяной ладони. На поясе висела дворянская шпага, а пальцы правой руки были украшены перстнями с крупными камнями. В мужчине ощущался сильный магический талант и, похоже, именно он и был тем магом, который метал молнии, ставил щиты и в финале раздолбал артефакт Дорека. Если это так, то он очень опасный противник.

Но на этом плохие новости еще не закончились, чуть позади пирата показались три уцелевших измененных твари. Он не обращал на них никого внимания, а они послушно семенили сзади будто-то комнатные собачки. Вот теперь это точно конец.

– Ирита, сестрица, ну, где же ты?! – наигранно воскликнул мужчина, одним взмахом руки заставляя попятиться немногочисленных тварей и своих воинов, – я так долго искал тебя, а ты прячешься!

На некоторое время в бой прекратился и было слышно лишь стоны раненых и тяжелые дыхание выживших, что старались перевести дыхание.

– Корин! Это ты?! – удивленно воскликнула баронесса, испуганно выглядывая из-за спинки трона. Ее удивлению не было предела, казалось, еще чуть-чуть и благородная кео упадет в обморок. – Брат!

– Заткнись, подлая сука! Не произноси мое имя и не называй меня братом, я не хочу слышать эти слова из твоего поганого рта! – зло оскалился мужчина, его лицо скривилось, будто от зубной боли. – А, и ты здесь, старый Гриб, – обратился он к подслеповато щурящемуся магу.

– Корин? – Похоже, старик узнал вошедшего не по внешности, а по голосу.

– Он самый старик. Не ждал? – хохотнул однорукий маг, которого баронесса назвала братом.

– Если честно, с трудом узнал, ты сильно изменился, я же помню тебя еще вот таким, – маг показал ладонью на уровне груди.

– Как ты… – начала баронесса, но ее перебили.

– Я?! Смог! А как ты могла натравить убийц на свою семью?! Как ты могла приговорить к смерти отца, мать и брата?! – зло выплевывает обвинения Корин, глядя на баронессу.

– Я-я-я, – начала мямлить кео Ирита.

– Что, ты-ты-ты, – передразнил ее лепетания брат, – я выжил! Выжил назло вам, ублюдки! Выжил и копил силы, – он глухо вздохнул, с трудом унимая гнев, и продолжил уже более спокойно, – а теперь, сестрица, пришло время платить по счетам. С твоего благоверного, как и с его братца, я уже взял оплату, а теперь платить тебе и твоему ублюдку. После вашей безвременной кончины, – хмыкнул он, – я, как старший в роду, снова стану бароннетом Осон, верну родовые земли, а кроме того, стану твоим наследником и приберу к рукам земли твоего покойного мужа.

– Но, я не виновата! Это все он! – воскликнула баронесса и, как по мне, слишком фальшиво и наигранно, всплеснула руками.

– Заткнись, – скривившись от фальши бросил Корин. – На колени! Жила как тварь, так хоть умри, как полагается благородной кео.

На секунду мне показалось, что баронессе найдется что ответить, но я ошибся. Размазывая слезы по опухшему от слез лицу, гордая дворянка неуверенно опустилась на колени.

– Я молю тебя, брат…

– Не зови меня братом! Последняя портовая потоскуха и то знает о родстве больше, чем ты!

– Кор… – баронесса, снова хотела назвать брата по имени, но, взглянул на его лицо, остановилась. – Я умоляю тебя, Господин, – сквозь слезы поправилась Итира Торос ви Осон, – пощади хотя бы моего сына, твоего племянника!

– Срать я хотел на тебя и твоего ублюдка! По праву старшинства и во имя справедливости я приговариваю тебя к смерти! – зло рыкнул баронет. С его руки молниеносно сорвалось тонкое ледяное лезвие и пробило баронессе грудь. В следующую секунду ее тело выгнуло дугой, и она захрипела. На лице убийцы застыло безумная ухмылка, он смотрел на свою жертву как будто старалась запомнить каждую секунды этого действия. Прямо сквозь нежную кожу баронессы выступили бритвенно острые ледяные шипы и разрывали ее тело изнутри. Это была плохая смерть. Мужчина снова улыбнулся, затем выдохнул и напряженные черты разгладились.

– А теперь вы все умрете, – уже спокойно произнес будущий бароннет ви Осон и наследный барон Торос, – ничего личного, но тайное должно остаться тайным.

Твари, как спущенные с поводка собаки, кинулись вперед, а люди будущего барона уже воспользовались заминкой и перезарядили оружие.

Мы ударили вместе, не сговариваясь. Энергетическая стрела Дорека, моя огненная и «преобразование» от Песка, но маг оказался готов, и его прикрыла полусфера из воды. Заклинания простучали в нее дробью, но не смогли пробить защиту третьего круга.

Маг ответил, и первая же его атака чуть не стала для меня последней. Он не стал произносить заклинание или делать сложные пассы, просто из его раскрытой ладони вылетело новое ледяное лезвие. Я лишь чудом избежал смертельного удара, но меня все равно зацепило и лезвие оставило глубокий разрез на руке. На секунду я почувствовал, как холод пытается пробраться внутрь меня, но это быстро прошло. Не хотелось бы повторить судьбу этой... баронессы. О покойниках либо хорошо, либо никак.

Дальше заклинания посыпались как из рога изобилия. «Земляной шип» прошел в сантиметре от моей ноги… я укрылся за потоками огня. Маг попробовал сбить мое заклинание «водяной взвесью», но голой силы у меня оказалось побольше. Зато я чуть не пропустил молнию, что с треском прошла мимо. Моей заслуги в этом не было, просто ему пришлось сосредоточиться на барьере. Дорек выдал лучшее, на что был способен. От его мощного энергетического импульса водяной щит однорукого пошел рябью.

Дусак Песок тоже старался, но маг, укрывшийся за щитом, игнорировал попытки колдуна обратить его в песок. «Преобразование» раз за разом разбивалось о водяную полусферу. Однако, это отвлекало мага и давало мне шанс на контратаку. После быстрого обмена заклинаниями я понял, что не смогу пробить его щит издалека – «огненные стрелы» изредко пробивали пленку, но тут же гасли.

Сокращая дистанцию, я на ходу ударил плетьми, с захлестом, стараясь достать мага со спины. Огненные ленты с гудением разорвали воздух, но маг без труда разгадал мой план и замкнул сферу вокруг себя. Оказывается, он просто экономил силы, защищая себя лишь от фронтальных ударов. Сфера пошла волнами, в это время одна из стрел Дорека ударила в руку мага. Он болезненно скривился, но тут же восстановил концентрацию. Да еще и ударил в ответ парой лезвий. Я отскочил в сторону. Этот однорукий маг умудрялся выдавать столько же плетений, сколько я с двумя здоровыми руками, причем не молча.

Пляска продолжалась. Мы втроем кое-как еще сдерживали его, не позволяя развернуться во всю силу и применить заклинание выше второго круга, но чем дальше, тем все хуже нам приходилось. Маг легко оперировал тремя стихиями, заставляя меня вертеться как белку в колесе. А в это время пираты и измененные скручивали одного охранника за другим. Им надо было пополнить ряды одержимых и желательно не прислугой, а опытными воинами. Краем глаза я видел, как погиб Фатис, ему прострелили ногу, а затем измененный выбила меч из руки и вцепилась в шею.