Феникс. Служение
Шрифт:
В дальнем конце прохода находился лаз, больше похожий на провал куда-то еще ниже.
— Предположу что нам куда-то туда, — заметил Витор и поднял повыше магическую сферу с заключенным в ней иллюзорным огоньком, разгонявшую тьму вокруг, — причем в самый низ. Коль этот герой тут похоронен последним, то искать его там надо.
— Я пойду, — щелкнул зубами Арджан, — это место моего народа. Не нужно лезть всем. Если ты, маг, дашь мне сферу.
Витор сотворил еще один источник света, зависший над плечом савра. Арджан же начал медленно разоблачаться, стягивая с себя броню. В узком коридоре это было не слишком удобно, но он все же справлялся. Лестницы вниз тут не было, и доспех мог помешать спуску, зацепившись за что-нибудь. Да и вообще лазить в такой тяжело броне — то
— Ждите, — тряхнул головой ящер и полез вниз.
— Интересно, как туда направляли тела? — Витор заглянул в провал когда шар света савра уже скрылся где-то глубоко под нами. — Не левитацией ведь.
Я кивнула на висящее под потолком колесо.
— Думаю, веревками.
— Вообще странный способ хоронить мертвых, — заметил Витор, вглядываясь в темноту, — примитивный народ вытесал это все в куске камня просто чтобы упокоить тела предков? И ведь ящеры прекратили тут хоронить после того как маг запер люк, словно и не нужно было это на самом деле.
— Посмотри вокруг. Это не склеп, — усмехнулась чародейка, — это подземное убежище, ставшее склепом. Наверняка если посмотреть, там, внизу, множество проходов через такие же люки есть. Я была в одном таком. Их немало на острове Луны, давно оставленных.
— Убежище, — повторил с задумчивостью Витор, — а ведь это близко к истине. Савры живут в этом мире куда дольше нас. Возможно, они застали и Великие Бури. Это бы объяснило и то, как построен Узар — с большим подземным основанием.
— Великие Бури — не миф? — не без удивления спросила я.
В нашем мире Ветра, потоки сырой магии, идут своими Дорогами, над морями и дальними краями обжитых земель. Любой, кто попадает в такой ветер раз и навсегда теряет свой облик, или погибая, или превращаясь… Во что-то. Когда-то, во времена первых переселенцев, Дороги Ветров мешали расселяться с Первой Земли, которая и сейчас заселена плотнее всего. Но вскоре появились карты магических потоков, и мореходы поняли, когда безопасно пересекать Дороги, а когда нет.
В юности мне довелось читать книгу, где один философ времен Переселения излагал мысль о том, что когда-то Ветра властвовали над всем миром, покинув свои Дороги из-за каких-то там процессов в магическом отражении мира. Звучало, честно говоря, странно. Но маг вон говорил, что это правда.
— Не миф, — кивнул Витор. — В теории по крайней мере. Но по тем расчетам, что проводили маги Белой Башни, да и не только ее, выходит, что Буря действительно имела место быть. Далеко не факт что ящеры застали ее, но, вполне возможно, отголоски этого события повлияли на их культуру и архитектуру.
— Подземное убежище, — повторила чародейка. — И что-то это мне напоминает.
— О, не думаю, что кто-то из Семерки вдруг зачем-то решила озаботиться возведением в недрах земли укрытия. К тому же с момента Переселения до наших дней не было никаких оснований полагать что Великая Буря повторится. Так что мы с вами побывали в простом подземном укрытии колдуна. Наверняка туда должны были попасть и остальные из Семерки, и превратить его в свою базу, но почему-то этого не произошло. А вот это место савров и правда могло быть построено для того чтобы переждать Ветер. Хотя бы из-за древности этих проходов. И если брать в расчет глубину — то даже сильная Буря могла не нанести вреда обитателям такого убежища. Если, конечно, оно было защищено магически.
— У савров нет магиков.
Это очевидная истина, известная каждому, кто хоть немного интересовался этим вопросом. Шаманы ящеров действительно владели какими-то силами, некоторые из них по крайней мере, но силы эти были небольшими и скорее походили на силы фронде. Возможно, саврский род молился кому-то из древних Владык или что-то в этом роде. Так или иначе, магии в том смысле, который вкладывали в это слово равные народы, ящеры не знали.
— Это дискуссионный вопрос, — внизу появился свет, начавший медленно к нам приближаться. Пока Арджан лез, Витор все же решил закончить объяснения, — у них нет чародеев, прирожденных магиков. Но в теории,
при прохождении соответствующего обучения некоторые из них, возможно, смогут овладеть плетениями. Прецедентов не было, так что утверждать, что савры необучаемы нельзя. И мы точно не знаем, какими силами они владели раньше. Так что все может быть.Свет приблизился достаточно чтобы различить Арджана, карабкающегося вверх. Одной рукой он придерживал небольшой металлический посох, прицепленный за пояс.
— Что ж, думаю, наша экспедиция увенчалась успехом, — заметил Витор.
Ящер полностью вылез и принялся надевать доспехи. Посох он положил рядом с собой.
— Там внизу лежит мой предок, — ни к кому ни обращаясь заметил он, — из южной породы. Думаю, мы достаточно беспокоили его сон чтобы задерживаться здесь.
Облачался в броню Арджан очень быстро. Впрочем, и мне не то чтобы хотелось задерживаться среди мертвецов.
Ат-та, увидев за поясом Арджана посох, не то оскалилась, не то улыбнулась, и бодрым маршем по ночному болоту повела нас в деревню. На сей раз сидеть под шатром местного шамана-вождя не понадобилось — нас сразу пригласили войти.
Внутри был очаг, пучки трав, и плетеные циновки для того чтобы сидеть у огня. На центральной из них восседал немного сгорбленный ящер крупных размеров и с полностью белой чешуей. Савр-альбинос.
— Приветствую, Свободный и его друзья, — говорил он на языке Пакта без всякого акцента, легко и свободно. — Приветствую в моем логове. Прошу, Свободный, дай мне осмотреть наследие Та-Чи.
Арджан с поклоном передал добытое в усыпальнице. В свете огня посох казался неожиданно темным, пусть магии от него и не исходило. Савр-альбинос внимательно осмотрел переданное. Прикрыл глаза, словно с кем-то или чем-то советуясь — и вернул посох Арджану.
— Храни его, Предсказанный. Дух Та-чи — с тобой. Многие поколения назад Та-чи и люди, которые были его сородичами, помешали великому врагу нашего и иных народов проникнуть в подлунный мир. Теперь пришел ваш черед. Вы вернулись потому что вернулся Враг.
— Враг? — явно заинтересовался Витор.
— Фимомват. Существо из Далеких Пределов. Некогда наши предальние предки, ища могущества, протянули руки к тем Звездам, Что Светят В Бездну. Они строили Пирамиды, одна часть которых была над землей, а вторая — в отражении, внизу. В Звездных Залах пирамид мудрецы искали большей мудрости, заглядывая туда, куда заглядывать не стоило. Звездные залы дня, надземные, позволяли связываться со многими существами, чуждыми и чудными. Звездные залы ночи же вели в Пределы, казавшиеся пустыми… Но однажды оттуда смотревшим в Пустоту мудрецам Пустота посмотрела в ответ, и был то взгляд Фимомавата. И ему захотелось оказаться в нашем мире, — савр-вздохнул, — и наши предки заплатили ужасную цену за свою глупость. Они решили, что на деле Фимомат не дотянется до этого мира — и жили дальше. А потом было поздно. Лишь в Великом Граде могущественные пророки и жрецы сумели сдержать натиск Врага — и разрушить оба звездных зала, не дав Врагу прорваться в реальность. Из других же, меньших пирамид, пришли его прислужники. И была битва… Сейчас же мы живем на руинах тех великих городов. Когда-то тут кипела жизнь… Но все в прошлом. Это давняя история.
— Но Та-Чи не жил тогда, — вклинилась я.
Иначе вряд ли бы он смог дружить с человеком.
Альбинос кивнул.
— Не жил. Я знаю все, что знал каждый Летописец, и знаю и это. Однажды, поколения поколений позднее великой битвы, люди, жившие в Пирамиде тогда еще бок о бок с нашим народом восстановили зал Ночи и попытались призвать Фимомата. Веря, что сумеют с ним совладать. Мы пытались помешать — то тщетно. Та-Чи же отдал жизнь, вместе со своими братьями и сестрами останавливая тот ритуал. Тогда Дверь приоткрылась, и только совместные усилия Та-Чи и его друзей-Равных не позволили Врагу пробраться в мир. Тогда братья и принесли тело Та-Чи в Усыпальницу и тогда было Предсказано, что Враг еще раз соблазнит людские сердца. И час приближается. Мы пытались остановить тех, на кого указало око богов, подстерегая караван с ними, но, кажется, лишь направили историю по проторенному не нами пути.