Феникс

Притащив свою безвольную армию к границам Криндура, дроу принялись обсуждать стратегию предстоящего боя.

— Ладно, гоблины есть. А мы в каком виде в город пойдём? — вслух размышлял Аэн.

— В виде светлых эльфов, конечно, — хмыкнул Иран.

— Ага, и светлые эльфы сейчас начнут здесь убивать и крушить всё магией, — скептически заметил Лиас, которому вся эта идея теперь казалась ещё большим абсурдом.

— Да откуда им знать, что вы так не делаете?! — Иран тут же вспыхнул, с угрозой глянув на светлого эльфа.

— Отсюда Линдэль почти видно — они рядом с ними уже столетия живут! — ссориться с Ираном мужчина уже привык и на его суровые взгляды не реагировал, продолжая настаивать на своём.

— Ладно, магию не используем, — попытался примирить их Аэн.

— Да что бы вы не использовали, светлые эльфы так не делают! — повысил голос Лиас.

— И что ты предлагаешь? — совершенно безэмоционально отреагировал на все его возмущения Шиин.

— Маскируйтесь под людей-магов, — светлый эльф уже понял, что отговорить дроу ему не удастся, поэтому теперь он пытался хотя бы не дать им опорочить свой народ.

— А как выглядят люди-маги ты знаешь? — чуть склонив голову, спросил Кьяр.

— Нет… — растерялся Лиас. — А ты?

— Вот и мы не знаем. Я вообще людей один раз видел, а маскировать всех мне, — констатировал танцор, с искренним сочувствием глядя на метания мужчины.

— Светлых эльфов ты тоже один раз видел, просто этот один раз дольше и до сих пор стоит перед тобой, — хохотнула Иран.

— Скажи, у тебя мозг постоянного использования не выдерживает — приходится иногда перерывы делать? — огрызнулся Кьяр, уловив насмешку над своими способностями.

— Хватит! — Нае надоело слушать бесконечную ругань, и она вскинула руку, грозясь ударить следующего, кто откроет рот.

— Почему бы вам просто не пойти как есть? — это был первый раз, когда Лиас наравне со всеми получил подзатыльник.

— Да они тогда не будут знать с кем сражаться: с гоблинами или с нами! — рассмеялся Асин.

— Маскируй под светлых эльфов, Кьяр. Людям надо будет жизни спасать, им плевать будет какой там магией им кто помогает, главное, чтоб выглядели нормально, — поставила точку в споре предводительница.

— Только у нас есть одна проблема: Кьяр ведь больше трех таких иллюзий не удержит, — напомнил Шиин.

— Удержу. Саар из отряда Яры научил меня более сильной технике: иллюзии будут временно закреплены в вашей магической системе, так что, делая индивидуально для каждого, можно и больше, чем семь сделать. Вопрос только в том — сколько времени я смогу их удерживать. Я не успел ещё попрактиковаться, так что не знаю, на сколько меня хватит — они расходуют больше сил, чем те, что я создавал для вас раньше, — танцор задумчиво осмотрел объем своей будущей работы в виде пяти мужчин и одной женщины.

— Если почувствуешь, что тебе не хватает энергии, я поделюсь с тобой, — поддержал его Эмиэль.

— Делай иллюзии, — приказала Ная.

Пока Кьяр мучился со своей новой магией, предводительница с Эмиэлем обсуждали детали предстоящего сражения. Было решено вывести всех гоблинов одновременно и воспользоваться эффектом неожиданности. Шиин должен был не дать закрыть ворота, а остальные — появиться из леса как будто совершенно случайно и начать атаку на псевдо налётчиков с тыла. Закончить бой Ная с мужчиной планировали уже в городе. Слушая их, Лиас понял, что ни одного гоблина в итоге в живых не останется, но как к этому относиться он по-прежнему не знал: с одной стороны, светлые эльфы поступали точно так же, сражаясь с ними, но с другой, они не приводили их на бойню специально.

— Хватит ныть, — предводительница одарила его ещё одним нежным подзатыльником, — ты теперь один из нас — привыкай. И лучше расскажи, как там у светлых эльфов принято вести отряд?

— Принято, чтобы отряд вел мужчина, а женщин в нём вообще быть не должно, — не без нотки мстительности фыркнул Лиас.

— Кьяр, переделай мою иллюзию на мужчину! — Ная даже бровью не повела в ответ на его язвительность.

— Грудь только перевяжи, а то видно будет, — кивнул ей танцор.

— Ты вообще когда смотришь на меня другие части тела видишь? — шутливо поинтересовалась женщина, снимая одежду.

— У тебя не такая большая грудь, чтобы не видеть… — Кьяр, смеясь, увернулся от удара в живот.

— А ты небось уже собрался командовать, да? — гаденько ухмыльнулся Иран, толкнув в плечо Эмиэля, пока Аэн помогал предводительнице прижать грудь чистой тканью из своего походного набора.

— Да главное, чтоб не ты вёл, — не повёлся на провокацию Эмиэль.

— Свирепые войны, — иронично рассуждал вслух Лиас, наблюдая за всем этим хаосом, — у одного волосы розовые, у другого мозг, как у пещерного тролля, третий — извращенец, а четвёртый вообще с женским голосом.

— Нормальный у меня голос! — возмутилась Ная. — Не так уж и сильно от твоего отличается — для предводителя светлых эльфов пойдёт!

— Непрошибаемая, — закатил глаза Лиас под смех остального отряда.

Когда Кьяр закончил возиться с иллюзиями, солнце уже перевалило за полдень. Ная весело оглядела свой отряд светлых эльфов: трое почти на голову ниже, чем должны были бы быть, один с ничего не выражающим лицом, один с лицом выражающим слишком много, один с ярко розовыми волосами до поясницы и ещё один настоящий, больше похожий на мрачную грозовую тучу.

— Лиас, тут знают язык светлых эльфов. Ты нам так поможешь поговорить или тебе доброй воли добавить? — хохотнула предводительница.

— Справлюсь своими силами, — огрызнулся мужчина, морально готовясь к тому, что ему сейчас предстояло увидеть.

Едва солнце коснулось горизонта, из леса с диким боевым кличем высыпали гоблины и бросились к городу. Крестьяне, которые как раз возвращались с полей и рощ, мгновенно подняли панику. Воздух прорезал звон сигнального колокола, мужчины бросились к оружию, со стен полетели стрелы, поступил приказ закрыть ворота, но сильный порыв ветра, вызванный элементалем Шиина, распахнул створки перед самым носом наступающих тварей, и те ворвались внутрь. Послышались крики и звон мечей, на улицах Криндура началась битва. Внезапно со стороны леса раздался взрыв, разбросавший не успевших забежать в город гоблинов. В неровный строй нападавших врезались белые тени, разящие всех на своём пути. Стоило им пробиться к воротам, порыв ветра сменил направление и с громким треском захлопнул створки перед носом немногих оставшихся снаружи тёмных тварей.

— Помогите людям! — выкрикнула Ная заученную заранее фразу.

Её светлых эльфов приняли с ликованием. Особенно учитывая, что увидев их, гоблины совершенно забыли про жителей города и всей гурьбой бросились на вновь прибывших. Отряд, стараясь не использовать магию, отбивался в основном холодным оружием, но Лиасу всё равно хотелось провалиться на месте: от природы изящные и чистоплотные создания, сейчас с боевым кличем размахивали парными клинками и топорами среди толпы гоблинов и были измазаны в крови по самые уши. По факту бой закончился, не успев начаться — через полчаса ни одного живого «налётчика» в городе уже н было.