Фэнтези-2017. Танец Света и Тени Часть 1

– Да куда торопиться?
– рявкнул Берналиус.
– Пока гэльвы высадятся на западном берегу да дойдут до нас, мы к десяти осадам подготовиться успеем.

– Оттуда до Зубца меньше, чем отсюда до столицы. Может, мечи наточить и ров подровнять мы и успеем, но вот запастись провизией нужно как можно раньше. И подкрепление запросить...

– Так я уже птицу в столицу отправил! Если король и совет сочтут нужным, скоро придёт подкрепление вместе с обозом и провизией. Всё, что от нас зависит, мы уже сделали. Осталось только план разработать и проверить укрепления. Времени у нас навалом, но это нисколько не означает, что можно спать до обеда.

Терд проглотил остатки пищи и ловко встал из-за стола.

– Тогда, капитан, пожалуй, начнём.

* * *

Замок показался Лену очень маленьким. В четырёх стенах, протяжённостью по восемьдесят-сто ярдов каждая, не было не одного дома. Только казармы, конюшни и шатры. Зубец оказался даже меньше Ремека. Свейн заметил, что название "Зубец" как нельзя кстати подходит ему.

Ещё меньше Тайлингену понравился командир замка - капитан Берналиус. Неприветливый, грубый и озлобленный. Матерился он такими словами, которые ни сам Лен, ни его товарищи никогда раньше не слышали. К него был помощник - капитан Терд. Он выглядел довольно молодым по сравнению с Берналиусом. На лице у него имелась причёска - большой, плотный нарост вокруг рта. Точно также всегда брился отец Лена.

Два капитана обходили замок по стене, вглядывались то вдаль, то вниз, и всё время что-то обсуждали. Лену было безумно интересно, но он робел подойти к ним. К тому же, у него хватало своих проблем, связанных с походом на север. Но обсудить детали со своими товарищами не получалось - мешали всё время находившиеся рядом солдаты. Коротким перешёптыванием и жестами четверо юношей пришли к решению, что не прочь немного погостить в замке. Отсрочить свою "миссию" они бы действительно не отказались. Это положение омрачало лишь то, что замок в скором времени может оказаться в осаде. Погибнуть даже не дойдя до Тумана, никому не хотелось. Но несмотря на то, что Лен понимал всю опасность такого расклада, душа его всё равно чаяла оказаться в осаде и посмотреть на сражение. Увидеть своими глазами то, о чём он раньше лишь слышал из рассказов и песен.

Один раз Лену всё же ужалось подслушать разговор капитанов. Когда он ходил в отхожее место, которое находилось в углу между двумя стенами, Терд и Берналиус были как раз над ним.

– Полковник Ренвиг и шесть тысяч наших сейчас к востоку отсюда, охраняют границу с Пенкалом, - говорил Терд.
– Если понадобится, первым у кого мы будем просить помощи будет он.

– В хлантовской заднице видел нас полковник Ренвиг, - буркнул Берналиус.
– Без приказа короля он и пальцем не пошевелит. Ему нужно свою границу охранять, а не нашу.

После капитаны зашагали дальше вдоль стены и их разговор трудно было услышать. Лен вернулся к своим друзьям. Вскоре их угостили гуляшом, который был не очень вкусным, но изголодавшиеся путники съели его с большим аппетитом.

Час они сидели без дела. Потом произошло кое-что интересное. Со стены сбежал солдат и во всю глотку закричал:

– Капитан! Господин Бруоз едет!

Берналиус в сопровождении своего помощника спустился к помосту. Даже приказ открыть ворота с его уст не смог сойти без грубого слова.

За воротами был мост. Когда его опустили, Лен увидел того самого разведчика. Первым, что бросалось в глаза - его молочно белые волосы, как у старца. Однако сам разведчик был молод. Резво спрыгнув с запыхавшегося после долгого галопа коня, он подбежал к Берналиусу и Терду, стал говорить, переводя дыхание.

– Всё не так, как может показаться! Я ведь говорил, что моя труба мне пригодится! Я ведь говорил!

– Давай прекращай женские вопли и говори спокойно, что ты там разглядел, - прервал разведчика Берналиус.

– Сначала я разглядел западный берег. Если не приглядываться, то на той стороне действительно можно увидеть готовящихся к войне гэльвов. Корабли, башни, тысячи воинов. Всё, как положено. Но если приглядеться поближе, становится ясно, что гэльвы ХОТЯТ выглядеть готовыми к высадке. Башни скреплены верёвками и шатаются от ветра. Солдаты ходят в ржавых шлемах и с поломанным оружием. Да и их не так много.

– То есть, гэльвы специально притворяются, что собираются высаживаться на западном берегу? А где они тогда хотят высаживаться по-настоящему?

– Там, где мы и предполагали. На восточном берегу. Я увидел там, как гэльвы старательно прячут орудия под листвой, а из-за холмов то и дело выглядывают бошки в их шлемах и заточенные пики.

– В духе гэльвов, - сказал Терд.
– Хитрый и подлый план.

– Самое плохое в том, что он сработал, - заметил Берналиус.
– Наши войска готовятся отбивать попытки высадится на западном берегу, когда эти твари поплывут на восточный, мы не смоем их остановить. Бруоз, ты сказал тамошнему командованию...

– Даже не пытался, - ответил разведчик.
– Меня там всерьёз не воспринимают. И даже если бы воспринимали, им нужны приказы.

– Тогда нужно срочно оповестить столицу. Сколько у нас ещё птиц?

– Одна осталась, капитан!

– Несите.

Берналиус хлопнул Бруоза по плечу. Похоже, он был им доволен.

– Капитан! Капитан!
– солдат едва ли не свалился с восточной стены.
– Гэльвы идут!

В стенах замка тут же образовался гул. Кто-то воспринял это как шутку, кто-то как ошибку; кто-то молился, а кто-то выкрикивал ругательства.

– Что ты несёшь! Откуда?

– С северо-востока!

– С северо-запада, хочешь сказать?

– Нет, капитан, с северо-востока. Точно оттуда.

– На северо-западе Пенкал, а не каганат, идиот! Хочешь сказать, гэльвы идут от Пенкала?

– Нет. Они идут от "перешейка".

Берналиус оттолкнул солдата и сам взобрался на стену. Некоторое время он молчал.

– Этого не может быть... Считайте, сколько их! И быстрее! Нужно срочно предупредить короля.

– И полковника Ренвига, - выкрикнул Терд.

– Но у нас только одна птица, - напомнил Бруоз.

– Пошлём человека.

– Не успеем, гэльвы уже близко. Перехватят.

Берналиус недоверчиво покосился на разведчика.

– Не перехватят, - сказал он.
– Устроим вылазку, ударим всей кавалерией, отвлечём этих хлантов, пока гонец не уйдёт подальше. Быстро! Готовьте всех лошадей! Кто у нас возглавит вылазку?

– Я и возглавлю, - сказал Терд, который выглядел на удивление спокойным.

– Проклятье! Ладно, ты иди. Ударьте по ним, задержите на некоторое время и бегите обратно. Если всё хорошо сделаете, они даже залпа из луков сделать не успеют.