Feodal-mode

Переговоры могут затянуться, и будет очень неловко, если он в самом их разгаре внезапно превратится в скелета. Дамы-с не поймут. Лучше уж сразу расставить точки над "ё" и показать, кто есть мистер Тёмный лорд на самом деле. Благо его уже многие видели, в том числе и на стримах.

Артефакт связи в руке завибрировал. Сергей бросил взгляд на дисплей, увидел новое сообщение и нажал открыть. Оказывается, Сколи прислала ему своё фото... настолько хорошее фото, что Тёмный лорд ощутил, как слегка покраснела его костяная физиономия. Хотя казалось бы, чему в солях кальция, фосфора и магния краснеть...

Вот она, мотивация.

– Ох, дорогая, ты прекрасна настолько, насколько же и коварна, – произнёс Сергей, пряча гаджет в инвентарь. – И как мне теперь вести переговоры, когда твой образ перед глазами стоит?

ГЛАВА 3: Граф

Закончив разбирать дела просителей, граф Викрам де Могильяк принял Тёмного лорда, словно самого дорогого гостя. В огромном зале накрыли белыми скатертями несколько столов, расставили яства — дичь, овощи, фрукты, вино и даже морские продукты. Разнообразные мясные нарезки, зажаренные целиком кабаны, фазаны и перепела, набитые рисом, яблоками и листьями салата... глаза разбегались от такого разнообразия. В изобилии присутствовали разные напитки: вино, коньяк, виски и многое другое.

Со стен свисали гобелены с гербом Могильяков, кулаком и могилой. В зале присутствовало множество важных персон, игравших значимую роль в графстве. Вон человек со шрамом, кастелян сэр Горус мило беседует с двумя дамами. Сверкая белозубой улыбкой, говорит им нечто такое, отчего щёчки обеих леди пунцовеют. Вон сенешаль сэр Пюгвид, крупный человек, состоящий наполовину из жира, наполовину из мышц, ласково, словно на родное дитя, смотрит на жаренного кабанчика с яблоком во рту. А вот капитан дворцовой стражи сэр Гальвстон, яростно жестикулируя, что-то рассказывает вельможам в нарядных одеждах, отчего благородные господа ржут, словно самые настоящие кони. Красные физиономии выделяются, словно фары в ночи. Многие уже начали прикладываться к вину, не дожидаясь окончания переговоров с Тёмным лордом.

У одной из стен на возвышении стояли мужички с пропитыми физиономиями и дудели в какие-то "свистелки и перделки", играя роль звукового сопровождения. Получалось у них крайне плохо, но они старались, издавая жуткие звуки с неувядающим энтузиазмом. Видимо, с профессиональными музыкантами в графстве был напряг.

Пол покрывала мозаика с вычурным рисунком в виде загадочных символов. Некоторые показались Тёмному лорду знакомыми — кажется, это были руны, предназначенные для освещения. Граф планирует устроить бал со светомузыкой?

Вход Сергея в пиршественный зал для господ омрачился небольшим казусом. Узнав имя важного гостя, церемониймейстер уже собрался было объявить о прибытии Тёмного лорда, как вдруг через весь зал разнёсся громкий звук пощёчины и чей-то грозный окрик, на секунду заглушив голоса. Придворные на секунду замерли, затихли, испуганно переглядываясь. Но продолжения не последовало, и разговоры возобновились. Словно ничего и не произошло.

Сергей озадаченно поскрёб пальцем костяную челюсть. Инцидент произошёл где-то на другом конце зала, спины и физиономии присутствующих скрыли от него всё произошедшее.

Он отметил, что в зале очень много вооружённых людей. Почти все придворные предпочли явиться с оружием. Как правило не боевым, а парадным, с позолоченными рукоятями и вставленными в них камнями, но всё же, всё же... Парадным мечом при желании тоже можно запросто убить неугодного.

Церемониймейстер, прокашлявшись, на весь зал объявил о прибытии Тёмного лорда, лендлорда Призрачных земель. Сотни любопытных глаз тут же скрестились на костяной физиономии Сергея. Одна из дам испуганно пискнула и упала на руки рядом стоящих кавалеров. Какой моветон. Ведёт себя так, словно увидела не ходячего скелета в камзоле, а письмо счастья от ГИБДД.

Взгляды людей на удивления разнились, единодушия не наблюдалось. Кто-то смотрел испуганно, кто-то настороженно, а кто-то откровенно враждебно. Мог ли Сергей судить их за это? Нет, он сам скорей всего на их месте вёл себя точно также. Бояться смерти и мертвецов — в человеческой природе, это нормально. Однако некоторые из присутствующих, в частности сэр Горус, смотрели довольно доброжелательно, кто-то даже уважительно склонил голову при появлении Тёмного лорда. Благодаря стримам он неплохо так повысил себе репутацию. Фанатская база – это сила.

Главное, что никто не звал инквизицию и не тащил на костёр. Всё-таки это были Южные земли, здесь к нечисти относились заметно терпимее, чем в других регионах Империи, особенно если она держала себя в рамках. Не пытается утащить леди в логово или подзакусить кавалерами.

И конечно же, надо сказать спасибо бафу "Императорский респект". Он немного повышал лояльность поданных Империи к Сергею в процентном соотношении, хотя и не являлся абсолютной панацеей. В половине случаев его всё равно пытались окропить святой водой. А то и вовсе воткнуть "Валирийскую заточку прямо в почку".

— Эх, давненько я не был на подобных мероприятиях, — вздохнул сэр Симон, вышагивая рядом с Сергеем. Чёрные рыцари в два ряда нога в ногу маршировали следом, покачивая в такт рогами на шлемах. — Аж душа поёт! Столько выпивки, столько еды! И кругом прекрасные ба... гм... леди! Ходят туда сюда, глазками стреляют из-под вееров – красота!

– Сэр Симон, – укоризненно произнёс Сергей. — У меня у самого глаза разбегаются при взгляде на местных прекрасных ба... гм... леди, но расслабляться рано. Помните, первым делом драконы, ну а леди... как получится.

– Виноват, милорд! — сэр Симон сразу же нахмурился, внимательно зыркнул по сторонам из-под кустистых бровей. — Всё, теперь я полон бдительности!

– Правильно, сэр Симон, и так до самого конца. Леди... они иногда как драконы. Возомнишь себя героем-любовником и поминай как звали. Елена Прекрасная разрушила Трою, Элеонора Аквитанская откусила половину Франции и развязала Столетнюю войну, а уж сколько мужских трупов оставила после себя Клеопатра даже вспомнить страшно...

– От это женщины... – сэр Симон аж присвистнул.

— Вот-вот. Леди только притворяются нежными и хрупкими созданиями, а на самом деле те ещё... гм... творения.

– И ни мечом, ни огнём их не взять...
– - печально произнёс рыцарь.

– Ага... но ходят издревле предания, что любовь и ласка неплохо справляются.

Тотем со злобными мордами, добытый в подземелье, Сергей переложил в инвентарь к другим предметам. Там идол будет в безопасности до тех пор, пока не настанет время вернуть его графу. Как понадобится, так он сразу его и достанет.