Ферма механических тел

Медиумом был Денис, потому что свою принадлежность к экстрасенсам я по-прежнему скрывала. К тому же со мной Эрику предстояло общаться. Дух лордика меня, конечно, не вспомнит, ведь с нашей последней встречи прошло больше трех месяцев. А столько хранить новую информацию не способна ни одна эктоплазма. Но зато я помню, как с ним общаться.

За стол на стулья с потертыми бархатными спинками и сиденьями мы сели впятером, распределившись по углам пентаграммы. Меня усадили напротив близнецов, между инквизитором и теургессой. Я поправила эксклюзивные длинные рукава джинсового комбинезона с вырезанными отверстиями для больших пальцев, которые придумала, чтобы прятать татуировки, и мы взялись за руки.

Я украдкой улыбнулась, почувствовав знакомую крепкую, мозолистую ладонь. И закрыла глаза, с досадой заметив взгляд Евы, мельком мазнувшего по моим оголенным пальчикам в руке Ли Мэя.

— Теперь понятно, как ты добыла чертежи на балу в день Всех Святых, — торжественным шепотом заключила теургесса, несомненно, сопоставив мои способности с прошлой тягой к ношению перчаток.

— Больше так не смогу, — веско отбрила я, красноречиво пошевелив пальцами.

Не зря. Судя по разочарованному сопению, Свидетельница Еноха уже начала строить насчет меня какие-то планы.

Дастин речитативом затянул какую-то мрачную молитву на древнеенохианском. В ультрафиолете центр пентаграммы начал наливаться потусторонним бело-голубым светом, отблеск которого был виден даже через закрытые веки. Когда свечение сместилось, спиритуалист скомандовал открыть глаза.

Денис на фоне нас светился, как дирижабль на параде. Так же, как я на экзорцизме, когда была одержима Башней Бенни. Дроу-квартерон недоуменно оглядел окружающую его обстановку, а потом остановился наивным взглядом на мне и вдруг счастливо рассмеялся.

— Генри! Я соскучился!

Взгляды всех присутствующих, как по команде, обернулись ко мне. А я вытаращилась на, несомненно, маленького лорда Каспериана в теле медиума.

— Ты помнишь меня?!

Кажется, я его оскорбила. Точно, я уже и забыла, какой обидчивый этот детеныш аристократов.

— Конечно! — голосом Дениса воскликнул Эрик, а у меня защипало в носу и в глазах. — Ты же нашла меня. И потом вы с другом, лордом Тешем, помогли мне найти сестренку и семью. Было бы недостойно чести лорда забыть вашу неоценимую услугу. Спасибо вам!

И Эрик звучно долбанулся лбом в столешницу, кланяясь мне. Должно быть, еще не до конца освоился с телом в три раза больше собственного.

— Барон Суббота твой друг?!

Я поджала губы. Не думала, что Эрик меня вспомнит, а потому не предположила, что он с детской непосредственностью сдаст меня с потрохами.

— Ты говорила, что приглашена на свадьбу барона Субботы, потому что вы партнеры, — прошипел Дастин, оскалив светящиеся в ультрафиолете клыки.

— Так и было, — в первые годы после войны, когда я сидела на седативных. — Информация о моей недолгой принадлежности к «Калавере» к делу не относилась.

А, может, зря я так скрытничала? Вон как у парня глаза загорелись! Не иначе как присоединение к мафии — его несбыточная мечта. Кретин. Нашел, к чему стремиться. Огорошить его, что ли, новостью, что я знаю Теша гораздо ближе, чем он может себе представить? И даже могу замолвить за него словечко? Может, хотя бы тогда спиритуалист перестанет подвергать сомнению любое мое слово?

Левую руку до плеча вдруг прошило дрожью, как молнией. Я покосилась на инквизитора, слегка поглаживающего большим пальцем переплетение венок на внутренней стороне моего запястья. И медленно, но верно покраснела до корней волос, мысленно возблагодарив царящую в зале темень.

Мэй, обманчиво-расслабленный, ловил кажущимся рассеянным взглядом каждое движение Эрика и даже не смотрел на меня. Но я, сидящая справа от него, видела его здоровую половину лица. И кривую ироничную улыбку на ней. В которой было столько обещания, что мне немедленно захотелось сбежать куда подальше и притиснуться к нему поближе.

И когда только успел так хорошо меня изучить, шпион отцентрифуженный! Как понял, о чем, точнее, о ком я только что подумала? Если бы я не знала, что такое в принципе невозможно, решила бы, что с помощью татуировок он забрал себе часть моих способностей.

— Эрик, прости, что бросила тебя, — вернулась я в реальность и задала, наконец, давно мучивший меня вопрос. — Теш не обижал тебя?

— Напротив, он отпустил меня к семье в тот же день! — маленький лорд Каспериан аристократично всплеснул руками медиума. Значит, неспроста он мне тогда приснился. Вместо суженного, ага. — Назвал только странно. Фантомом, вот!

— Фантом? — я озадаченно оглядела присутствующих, но все эти светила эзотерики и оккультизма только плечами пожали.

— Новый вид эктоплазмы? — с сомнением и извечным подозрением ко всему новому протянул спиритуалист. — Разумный, обучаемый и способный взаимодействовать с материальными объектами?

— Это революция в экстрасенсорике, — фанатично блеснула голубыми глазами теургесса. А я подумала, что хотела бы оказаться где угодно, только не в Тагарте, когда в ней гаруспики, хунганы, мамбо и зангаоские монахи схлестнутся со спиритуалистами, гоэтами и теургами из Свидетелей Еноха.

— И проблемы с автоматоном, — веско заметил Мэй. Славно, что хоть у одного из нас внимание сосредоточено на деле. — Если автоматоны будут обучаемыми, сохранится ли возможность ими командовать?

— Это уже пусть ученые Контрема разбираются, — лениво отмахнулся Дастин и повернулся ко мне. — Наша задача — добыть фотографии пост-мортем.

— Эрик, — я с надеждой взглянула в фисташковые глаза Дениса. — Ты можешь встретиться с душой Теша, когда он спит?

— Конечно, перьевой лорд учит нас путешествовать по снам, — с готовностью закивал Эрик, а мы вновь недоуменно переглянулись. Что еще за перьевой лорд? Кто-то в астрале открыл школу эзотерики для мертвых? Так, не отвлекаюсь!

— Тогда не мог бы ты передать ему послание, пожалуйста. Нам нужна фотография, как твоя, помнишь? Спроси у него, какова цена такой фотографии и как мы можем ее получить.

Эрик снова закивал и даже дернулся было… наверно в астрал. Но тело медиума держит лучше любых ловушек. Мэй кивнул Дастину и тот парой слов и жестов отпустил фантома. Я разорвала круг и с наслаждением стекла по стулу. Многовато энергии тратится на подобные развлечения. Однако спиритические сеансы всегда такие познавательные? Или этот особенный, потому что впервые проводится с фантомом, способным запоминать информацию?

Сквозь полуприкрытые веки забрезжил тусклый, мягкий свет керосинки. В подвальном зале сразу стало уютнее. Я подтянула ноги к груди, обняв колени, свернулась калачиком и поерзала, устраиваясь поудобнее на потертом бархате стула.