Фея из Преисподней
Шрифт:
Раскинув руки, я лежала в мокрой траве, смотря на небо и чувствуя, как что-то ползет по ладони. Сил поднять руку не осталось. К сожалению, я чувствовала, что засыпаю, и не могла противиться этому желанию, чтобы выиграть немного времени и обдумать произошедшее. Как я вообще выбралась из болота?..
Насекомые стремительно облепляли кожу, и что-то склизкое коснулось лица. Чувство отвращения вытолкнуло из тела жуткую слабость, и, дернувшись, я резко взмахнула руками, пытаясь сбросить всё, что прилипло ко мне за эти минуты. Приподнявшись на локтях, я еле сдержала тошноту, смотря на то, как по платью ползут десятки червей, оставляя на светлой ткани грязные следы. Я тут же поднялась на ноги, чуть попрыгав
Горящее поместье, сырые туннели, болото, дракон, вспышка…Кто-то толкнул меня вперед, чтобы спасти, но знал ли этот кто-то, на какой риск он идет, поступая подобным образом? Я выжила только потому, что впервые удача повернулась и улыбнулась лично мне, мне, а не кому-то рядом со мной. Хотя, быть может, ей просто надоело смотреть на мои вечные ошибки и невезения? Как бы то ни было, этот жест, эти руки, толкнувшие меня в болото, поступили правильно. Выжить здесь шансов больше, чем, если бы я попала к Императрицам. Не Авалон ли шел позади меня?..
Где-то вдалеке проревел, как мне показалось, страшный зверь, и я прекратила громкие хлопки, нарушавшие идиллию ночного болота. Сев обратно на землю и обняв колени руками, я вырастила рядом с собой яркий оранжевый цветок, запах и вид которого отпугивал насекомых и всяческих ползучих тварей. Так бы сразу…Но взять себя в руки сразу же после того, как чуть не утонул в болоте, потеряв всех товарищей, довольно трудно. Да что уж, почти невозможно.
Что будет с ними теперь, когда в их существовании Императрицам нет никакой пользы? Их забрали у меня, лишив не просто уверенности, лишив надежды и неосуществимых мечтаний. Неужели я и правда решила, что смогу противостоять целой стране? Стране, у которой есть армия, множество талантливых магов, рептилий, баррикад? Насколько же надо быть самоуверенной…Может, я понадеялась на удачу других? Самонадеянно. Нужно быть любимцем фортуны или обладать телепортом, чтобы силы огромной страны не смогли тебя найти.
Что-то выпрыгнуло из воды, задевая низкую ветку дерева, и я дернулась, как испуганный, загнанный заяц. Я одна посреди опасного болота без еды и каких-либо припасов. Рядом нет Подсолнуха, что любезно нальет чай и принесет плед, нет мягкой софы у раскрытого окна, и нет длинного стола, что ломился бы от всевозможных сластей. Если подумать, то я даже не знаю, где я точно, – карта наверняка размокла и порвалась там, где нас атаковали. А сколько времени прошло? Нет-нет, наверняка это тот самый день, сменившийся ночью. И что же теперь делать? Спать. Да, опасно бродить по болоту, но делать это ночью – самоубийство. Стоит вырастить вокруг себя оранжевые цветы и поспать, а утром я решу, наверное…Что же мне делать одной…
«Прием, кто-нибудь слышит?»
Я дернулась и быстро обернулась, будто бы говорящий был прямо позади.
«Пожалуйста…Прием»
Подобравшись на четвереньках к противоположному концу островка, я осторожно взглянула в воду, где освещаемый лунным светом плавал шар связи. Трудно описать то облегчение и ту радость, которые я испытала в тот момент, – могу лишь сказать, что никогда в жизни не испытывала я такого чувства. С трудом поднявшись на ноги, я отломала от дерева длинную ветку, которой начала подгонять шар ближе к бережку, а после схватила его руками, очистив от противной вязкой зелени.
«Прием» – дрожащим голосом произнесла я, узнавая в говорящей Гертруду. «Прием, ответь!!!»
«Кодовое слово?» услышала я на другом конце, и неожиданно для самой себя начала плакать – настолько этот шар казался мне спасительной нитью.
«Кодовое слово – Херанука»
«Сисиль, это правда ты?! Слава всему…Ох…Я думала, что и ты в плену…Где ты??»
«В болоте…Недалеко
от второго региона. А вы? Где вы?»«Мы в Мордоре…»
Как же громко упало сердце вниз в этот момент. На что я надеялась? Они на другом конце Шеэтии, и им придется преодолеть множество секторов, чтобы добраться сюда…И все же, даже так…Немного легче.
«Я слышала, что все регионы и Центр пали…»
«Да. Мы прибыли уже к концу сражения. Уцелел только замок, все остальное – пепелище…Людей увели в плен в другие регионы»
«А мои люди?»
«Думаю, их отправили в Первый регион. Я слышала, что Императора тоже удерживают там. Всех, кто не принесет клятву новой власти, казнят»
Я поспешно утерла слезы. Не мне одной сейчас плохо и страшно.
«Сисиль, что произошло?»
«Аритька забрала всю мою группу в плен. Авалон толкнул меня в болото, поэтому меня не заметили и не забрали»
«Ты же могла утонуть!!!»
«Все в порядке…Что у тебя?»
«Мы не знаем, что делать…В Мордоре не осталось ничего и никого, пускай мы его и заняли. Но я слышала от Яйры, что факт появления атлантов в качестве сопротивления взволновал народ»
«Яйра в порядке?»
«Более чем. Когда она узнала, что Аритька отправила войска на поместье Ебельманий, то вышла в народ и показала себя. Не говори ничего. Это оказалось хорошим ходом. Люди ведь думали, что мы мертвы, а тут вот…Она теперь распространяет мнение, что это Императрицы все подстроили, что мы живы, что Император не виноват. Народ уже в замешательстве…Но такими темпами от Яйры быстро избавятся…Мы должны что-то сделать…»
«Когда прибудут оставшиеся войска атлантов?»
«Через три дня»
«Как только они прибудут, тотчас выдвигайтесь к центру. Скажи Яйре то же самое»
«Сисиль, мы можем не успеть»
«Почему?»
«Они могут поймать Яйру раньше, могут казнить наших людей уже через два дня…»
«Я…не знаю, что делать…Сижу тут посреди трясины, даже есть нечего…»
«Не желаю слушать это от тебя»
«Но…»
«Сисиль, ты вдохновила всех нас на этот шаг! И мы решили идти до конца. Может, ты находишься в шоке…Давай, поговорим завтра. Я буду думать»
***
Я проснулась днем, ощутив на себе всю прелесть солнцепека. Пустой желудок подло заставлял взгляд блуждать по сочным крупным ягодам, но мне пришлось продолжить путь в ту сторону, откуда, как мне казалось, я пришла. Пробираться по болоту одной было тяжело, но, когда почва под ногами вдруг стала тверже, а ландшафт при этом по-прежнему был незнаком, я поняла, что пошла не в ту сторону. Столь обескураживающий на первый взгляд факт ничуть не испугал, ведь под ногами была земля, и я могла идти вперед, не боясь утонуть в вязком болоте, где меня и не найдет потом никто. Деревья здесь были редкими, располагаясь на больших расстояниях друг от друга, а некоторые из них были вырваны с корнем, как если бы тут бушевал великан. В дупле одного дерева я нашла несколько яиц, два из которых пришлось выпить сырыми – все лучше, чем слушать урчание желудка и испытывать жуткий голод.
Только теперь я могла сесть и обдумать всё, что происходит ныне. Гертруда с сотней атлантов находится в Мордоре, представляя на данный момент главную угрозу для Первии. Яйра настраивает массы против Императриц, подвергая себя непередаваемой опасности каждый день. Мои люди находятся в плену и навряд ли согласятся приносить клятву после всего, что произошло, а это означает для них один неисправимый конец. Предположим, девятый, восьмой, пятый регионы, а также Центр до сих пор верны первоначальной цели, но все они в плену, никто не сможет нам помочь в решающем ударе. Надежда остается только на волнения, которые распространяет Яйра, но не испугаются ли люди бороться за правду, когда их подкупит ложь?