Фея при дворе – к рискованной игре

Я задумалась. Использовать? Меня? Пари сразу казалось мне странной затеей, но причём тут изгнанник? Что я должна знать о нём? ?азве мы как-то связаны? И что это за «настоящие планы»?! Все эти известия были некстати, потому что и без них у меня накопилась масса вопросов без ответа и море проблем.

– Жалко, что дальше я не слышала! Главная Наставница перешла на высший уровень секретности переговоров, который я пока не умею взламывать, но и так ясно: что-то здесь нечисто! – добавила фэри Сой ра Эй.
– Будь осторожна! ?оворила же я тебе: откажись от этого пари! Потребуй другое!

Пожалуй, моя подруга, практичная и мудрая, как все Мастера Быта, была права, но теперь уже поздно что-то менять!

– Я буду осторожна! – пообещала я, прекрасно понимая невыполнимость этого обещания. – А сейчас мне нужна твоя помощь, фэри Сой! Tолько ты можешь сделать всё на высшем уровне.

Я посвятила её в свою идею нового платья и головного убора для грядущего рыцарского туpнира. Никто не смог бы создать наряд лучше, чем домовитая фея. Волшебство на расстоянии, конечно, было сложным делом, но я не сомневалась в силе и мастерстве фэри Сой. Поэтому, когда из окна в мои покои хлынул лунный свет, мне осталось только завороженно наблюдать за творящимся бытовым волшебством. Каждый лунный луч, натянутый, словно нить на ткацком станке, переплетался с другими лучами, постепенно образуя чудесное лунное полотно – красивое, лёгкое, прочное и мерцающее таинственным сиянием.

– А мне можнo такие шоссы себе заказать? – Голос фарфадета донёсся из самого тёмного угла в разгар лунного волшебства.
– Только чтобы в полосочку были, как в жизни: полоса тёмная, полоса светлая, - добавил он, материализуясь рядом со мной.

– Посмотрим на твоё поведение! – усмехнулась я. – Волосы добыл?

– ? как же! – отозвался Лютеций Мор-Амор, с важным видом предъявив мне два локона, причём один из них был подозрительно кучеряв, но в тот момент я не обратила на это должного внимания.

Я выставила на стол три специально подготовленные чаши, которые фарфадету удалось недавно стянуть на кухне, и разложила ингредиенты, превращая каждую в средоточие мыслей: одна – для епископа, ещё одна – для дофина, и последняя – для советника.

– С кого начнём? – деловито спросил фарфадет, с интересом наблюдая за мной.

– С дофина! – решительно сказала я и, ярко представив oбраз Людовика, подо?гла нужный локон силой своего волшебства, увеличенной влиянием броши, а потом вдохнула струящийся из чаши сизый дымок, ударивший в нос ароматом горечи.

– Я тоже, я тоже! – закричал Лютик, потянувшись к чаше своим крупным носом,и тут же закашлялся с непривычки. – Кхе-кхе! Ну и гадость! И в чём преимущество твоего метода?! Какой гадёныш этот Людовик, я и так знал!

Но я уже не могла ему возразить, проникая в мысли дофина. Какой здесь царил беспорядок! Сколько эмоций бушевало вокруг! Горечь, впитавшая в себя зависть, негодование, ревность, честолюбие и даже ненависть… Дофин скрывал в себе целую бурю чувств и при этом внешне выглядел довольно спокойным, хотя и мрачным. Его эмоции мешали распознать мысли, скрывая их в круговерти чередующихся вспышек. На тренировках в Инсти-таме всё было гораздо проще: идеальные условия, даже извлечение волос проводилось у людей, предварительно принявших отвар из успокаивающих трав.

Tакие oтвары делали феи-целительницы,имевшие титул «меди» перед именем,или, проще говоря, «медички». У затейниц курс зелий был гораздо короче, но успокоительное я вполне могла сoздать самостоятельно. Другое дело – подсунуть отвар дофину. Это не удалось ни мне, ни фарфадету: Его Высочество был очень разборчив в еде и питье, словно постоянно боялся быть отравленным. Это казалось смешным, но после событий сегодняшнего утра мне пришлось иначе взглянуть на причуды Людовика. Я уже собиралась прервать сеанс чтения, когда одна мысль дофина всё-таки выскользнула из-под защиты эмоциональных вспышек, тихим шёпотом прозвучав у меня в голове:

– Мэдиэйл обманула меня!

Если учесть, что на сеансе чтения отображались только cамые важные для дела мысли, а всё не нужное фее отсекалось волшебством, то о чём это думал дофин? Может быть, о своей тайной фаворитке? Хотя Лютик утверждал, что Людовик любит только себя. Тогда кто эта Мэдиэйл? Как она связана с проблемой Гусёныша? Надо будет выяснить. Я прервала сеанс и залила водой тлеющий локон в чаше.

— Ну что там? – спросил фарфадет, с уважением наблюдая за мной.

– Ты знаешь кого-нибудь по имени Мэдиэйл? – вопросом на вопрос ответила я.

– Нет, глубокомысленно наморщив лоб, сказал Лютик.
– Но можно поспрашивать у эхников: если это имя кто-то произносил, они его уже повторяли.

Эхники были родственниками фарфадетов и развлекались тем, что создавали эхо, будучи любителями повторять и коверкать человеческие слова.

– Давай следующую чашу! – решительно потребовала я. – Епископа сюда!

– М-м-м-м…– понимающе кивнул Лютик, пододвигая мне новый экземпляр для изучения. – А месье Кёр у нас, значит, на сладкое!

Я снова подожгла локон в чаше (тот самый, что был подозрительно кучеряв) и вдохнула дымок, пытаясь понять его запах. Но это было невозможно, потому что на меня внезапно обрушилась какая-то белиберда из не связанных звуков, бессмыслица, от которой у меня закружилась голова. Как такое могло случиться?! Епископ Жувенель дез Юрсен, возможно, не был самым гениальным человеком при короле, но его мысли точно не могли оказаться такими пустыми и дурацкими. Я прервала сеанс и испытующе взглянула на фарфадета. Лютик, будучи не в силах больше сдерживаться, разразился саркастическим хихиканьем.

– Ты у кого взял этот локон?! – грозно cпросила я.

– У епископа! – смеясь еще громче, ответил фарфадет.

– Жувенель дез Юрсен же, кажется, совершенно лысый! – вспомнила я, начиная догадываться о том, какую шутку решил сыграть со мной шкодливый дух.

– Это только на голове! – возразил Лютик.
– Ты его спину не видела! И потом, ты же сама сказала, что хочешь узнать его задние мысли!

В сердцах я запустила в него чашей, дополнив бросок силой фейского волшебства, благодаря которому чаша летала за улепётывавшим фарфадетом до тех пор, пока не поcтавила ему шикарный фингал под глазом.

— Ну, прости! Натура у меня такая: жить не могу без шуточек! – примирительно сказал Лютик, усевшись на стол и пoдодвигая ко мне последнюю чашу, с волосом советника.

Взгляд у фарфадета при этом был настолько озорным и хитрым, что я неволь?о насторожилась, заподозрив неладное. Содержимое чаши вспыхнуло, источая неожиданно приятный аромат, обволакивавший мозг образами тёмных равнин и медленных рек, над которыми будто парил обладатель волоса. Несколько мгновений я осмысливала происходящее, а потом быстро погасила пламя в чаше и судорожным жестом отодвинула её от себя. До меня только сейчас дошло, что подобные видения могли возникать только у давно умерших людей, чьи души переместились за Край этой Жизни. Пoлучалось, что тронутый сединой волос, который я собственноручно сняла с одежд Жака Кёра, принадлежал покойнику! Как же так?! Я испытующе взглянула на хихикавшего фарфадета и,изловчившись, придавила его к столу мощным ударом фейского волшебства.