Фейк

Неужели я сломалась?

— Я отвезу тебя домой, МК, — ответил он, переведя взгляд на дорогу.

Я нахмурилась.

— А как же… — я запнулась, не в силах закончить это предложение вслух. Впрочем, мне это и не требовалось. Стил знал, где находится моя голова.

— Коди и Арчер могут, блядь, убрать этот беспорядок. Это меньшее, что они могут сделать, после того, как они заняли все твоё время сегодня, пока я делал грязную работу.

Это не должно было быть смешно, но улыбка все равно потянулась к моим губам. Он был так чертовски непринужденно настроен по отношению к пыткам того парня… и к тому, что я его убью. С другой стороны, после того, что Коди рассказал мне о Тимбервульфах Три-Стейт, я не должна была так удивляться. Стил не был чужд насилию и смерти. Никто из них не был.

Он вел машину одной рукой, опустив правую руку на бедро, и я уставилась на перчатку, которую он все еще носил.

— Умная мысль, — пробормотала я, протягивая руку и беря его руку в свою. Перчатка была застегнута на липучку вокруг запястья, и я расстегнула ее. На штанину джинсов попали хлопья засохшей крови, когда я стягивала перчатку с руки Стила и осматривала его кожу на предмет повреждений.

— Арч сделал их для меня много лет назад, — ответил он, пока я проводила большими пальцами по костяшкам его пальцев, убеждая себя, что он не просто испортил свои руки ради того, чтобы вытянуть из Хэнка ответы на мои вопросы. — После… после смерти Рейчел я наделал много глупостей. Ввязался в драку и немного испортил свои руки. Вместо того, чтобы отстраниться от меня или попытаться исправить, он просто сделал эти перчатки. Они как кастет, который также защищает мои руки. Беспроигрышный вариант.

Я с некоторой неохотой отпустила его руку и обратила внимание на перчатку, которую сняла с него. Кожа была мягкой, как будто много раз ношенной. Несмотря на жестокое назначение этого предмета одежды, я не могла не любить его. Не только потому, что она защищала руки Стила, но и потому, что Арчер сделал заботливый поступок для своего друга. Может быть, он был таким пиздатым только тогда, когда я была рядом.

— Почему у Хэнка был один из ножей Филиппа? — спросила я после долгого молчания. — Я думала, их дают только тем, кто заработал их в его программе обучения.

Стил взглянул на меня.

— Так и было.

Мои брови напряглись.

— Хэнк был в его программе? — Стил коротко кивнул. — Но я думала… Вообще-то, я понятия не имею, что я думала. Наверное, я думала, что обучение у Филиппа предназначено для того, чтобы помочь детям вырваться из преступной жизни. А не обучать их быть лучшими преступниками.

— Так и было, — ответил Стил. — Но Филипп не всегда действовал с полной отдачей. И его идея о нашем спасении была несколько искажена. Многие из его учеников использовали полученные знания для успешной преступной жизни. Как Хэнк и Зейн.

Я кивнула в знак понимания.

— И как вы трое, — я не обвиняла их, просто констатировала факт. Но рука Стила все равно крепче сжала руль.

— Да, — согласился он, его голос был резким.

— Откуда он знал мою мать? — я не хотела задавать этот вопрос, но знала, что любопытство будет снедать меня. — То, как он говорил о ней…

— Он пытался вывести тебя из себя, — сказал Стил, его тон был твердым. — Скорее всего, он встречался с ней один или два раза со Жнецами, но не более того.

Я нахмурилась.

— Хэнк был Жнецом?

Какого черта Зейн ничего не сказал? Он знал?

— Нет, он был просто помощником. Хэнк был внештатным сотрудником, в основном наемной силой. Случайные попадания. Очень мелкая лига, — Стил звучал серьезно и я согласилась.

Я вздохнула.

— Полагаю, я должна быть благодарна ему за то, что он был таким второстепенным. Наверное, это единственная причина, по которой я сейчас не мертва.

— Или потому что у тебя есть три лучших, которые постоянно прикрывают твою спину, — пробормотал он себе под нос. Я бросила на него взгляд узких глаз, и он просто пожал плечами. — Хэнк также был дерьмовым киллером. Я удивлен, что он вообще прошел обучение у Филлипа.

Я смотрела в окно, подперев лицо рукой, а потом скривилась, когда коснулась липкой крови на лбу. Мне чертовски нужен был душ, но я сомневалась, что выглядела так же плохо, как Стил. Ему действительно следовало надеть черное, прежде чем пытать парня.

— Ты голодна? — спросил он несколько минут спустя. Я подняла на него бровь, и он пожал плечами. — Я имел дело с Хэнком примерно с десяти часов прошлой ночи, и Арчер не оставил мне никаких закусок. Я чертовски голоден.

Теперь, когда он упомянул об этом… да, я была чертовски голодна.

— В паре кварталов к югу от моей квартиры есть кафешка, — предложила я. — Не думаю, что нам стоит пытаться войти в ресторан в таком виде.

Стил причудливо улыбнулся мне, его глаза рассматривали брызги крови на моем лице и шее.

— Справедливо.

Мы больше не разговаривали, пока он вез нас обратно в Тенистую рощу, и это меня вполне устраивало. Стил никогда не считал нужным заполнять тишину пустой болтовней, что только придавало больше серьезности его словам, когда он все-таки говорил.

Когда мы подъехали к окошку с заказами, девушка на проходной одарила нас скучающим взглядом, что чуть не вызвало у меня смех. Вот мы, облитые кровью, заказываем гамбургеры и колу. Вероятно, она решила, что это подделка.

Возле моего дома Стил припарковался на свободном месте, и я прижимала к груди теплые пакеты с едой, пока мы пробирались внутрь. Я должна была просто поблагодарить его за то, что подвез домой, и сказать, чтобы он отвалил. Но… моя обида могла подождать. Нам обоим нужно было помыться и поесть. И мне нужно было узнать, что он разузнал у Хэнка.

Вестибюль, к счастью, был пуст, но этого нельзя было сказать о моем коридоре. Как только мы вышли из лифта, дверь Каса открылась. Они с Зейном вышли, болтая, но их разговор оборвался, когда они увидели нас со Стилом.

Зейн скривил губы в жестокой улыбке, а Кас только нахмурился.

— Ну-ну. Похоже, вы двое затеяли что-то неладное. Где было наше приглашение? — Зейн насмехался, его взгляд был острым, и я начинала понимать, почему брат так его не любит. О чем, черт возьми, думала моя мама?

О да. Синдром плохого мальчика. То, с чем я была слишком хорошо знакома.

— Ничего общего с тобой, Зейн, — ответил Стил, прежде чем я успела что-либо сказать. Не то чтобы у меня были какие-то остроумные ответы на это.

Сегодня я убила человека.

— Ты в порядке, малышка? — спросил меня Кас своим баритоном. — Надеюсь, не твоя кровь?

Я покачала головой.

— Определенно не моя.

— Хорошо, — он кивнул, затем прошел мимо нас, чтобы нажать кнопку вызова лифта.