Фейковая история

Вот так меня вежливо, но твердо и окончательно отшили.

Бывает. Учитывая, сколько я всего разнюхал, жаловаться не на что.

А в благодарность за свежие простыни и выстиранную одежду я — перед тем, как в семь утра покинуть эту обитель целомудрия и ботаники — сварил Кларе кофе с настоящей кипяченой водой.

Глава 12

ГЛАВА 12

Квази опять ждал меня в дурном расположении духа и таком же парике. На этот раз лиловом. Что, Квази реально нечем заняться? Я действительно его любимая игрушка?

Ро, как обычно, стоял у кресла директора и маялся от скуки. Ну, все понятно. Из-за визита господина Паби Квази впал в депрессивно-маниакальное состояние и Ро вынужден был всю ночь его развлекать. Не завидую.

Я радостно улыбнулся им обоим. У госпожи Клары не оказалось никакой косметики, мне пришлось воспользоваться углем из камина, так что выглядел я очень живописно. Черно-бело, но живописно.

Квази скорчил кислую мину, Ро беззвучно, одними губами, ответил мне заковыристым ругательством. Похоже, господин директор его вконец достал.

— Как прошло твое задание? — с трудом сдерживая злость, поинтересовался Квази.

— Нормально, — как можно спокойнее и равнодушнее ответил я, — развлекал богатую клиентку.

— Господин Паби остался тобой доволен? — Квази так и подмывало выведать о подробностях заказа, но спрашивать напрямую он, естественно, не мог.

— Думаю, магистр будет удовлетворен. Я прямо сейчас напишу ему отчет, — пряча злорадство, сообщил я.

— Я отнесу письмо магистру, у меня есть нужный уровень, — мгновенно среагировал Ро, лишив Квази возможности каких-либо манипуляций.

Не думаю, что Квази пошел бы на то, чтобы вскрыть письмо магистру, но лишним не будет.

Пальцы Квази впились в подлокотники. Удивляюсь, почему пар из ушей не повалил.

— Значит, Паби понадобился твой письменный отчет о развлечениях клиентки? Непростая, должно быть, дамочка? — зачем-то мрачно озвучил директор то, что нам всем и так было понятно.

— Это решать магистру. Нам до его уровня далеко, — скромно потупил я глаза, успев отметить и вспыхнувшую в глазах Квази ярость, и насмешливый кивок Ро.

— Так выпей за свое успешное задание, — процедил сквозь зубы Квази.

Стакан с белыми ноготками стоял на заляпанной столешнице. До краев. Значит, есть я не смогу до завтра. Что ж, худоба мне к лицу. Я отсалютовал Квази и залпом опрокинул в себя эту отраву.

— Пошел вон, — велел директор.

Вот этот его приказ я исполнил с превеликим удовольствием. Немного поболтался у крыльца, которое опять замело, — и зачем, спрашивается, я днем напрягался? — подышал воздухом Тупика, насквозь пронизанного сигаретным дымом, духами и специями «Кривого паяца», полюбовался на свет фонарей и праздничные венки.

— Ты отчет когда писать планируешь? — вернул меня на землю Ро.

— Вот сейчас прямо и сяду. Нельзя заставлять Паби ждать.

— Вот именно. Это твой первый нормальный заказ за год, не слей все к чертям.

Ро снова взялся учить меня жизни.

— Завидуй молча. — Я все-таки побрел к двери.

— Завидовать? Чему? Что непростая дама закажет тебя еще раз? Или даже еще не раз? — язвительно спросил Ро.

— Нет, не закажет, — пришлось признать мне.

— О! Значит, ты сегодня опять ничем не занят? Тогда господин Квази велел передать, что ждет тебя после полуночи.

Я не ответил. Что тут ответить?

К тому же справа хлопнули двери и в коридор выскочила Бина. На ней было что-то розовое, воздушное и совершенно незаметное. Я вдруг резко понял, что уже очень давно веду целомудренный образ жизни. Месяца два, наверное. Или три? Подумать страшно. А Бина рванула ко мне и повисла у меня на шее. От нее пахло сладким ароматом пиона. Она всю жизнь пользуется этими духами, так что жарких воспоминаний, связанных с этим запахом, у меня хоть отбавляй.

— Говорят, тебя нанял магистр Паби? — прощебетала фейка. — Я знала, что ты выкарабкаешься! Я всегда в тебя верила!

— А вот я каждый раз вынужден заново убеждать себя, что ты — не волшебное видение. — Этот комплимент я отвесил вовсе не для Бины, она в них совершенно не нуждалась, и так прижимаясь ко мне всем своим гибким безупречным телом.

Пауза нужна была мне. Чтобы собраться со скудными остатками мыслей, стремительно утекающими в сторону примитивного, но очень сильного инстинкта.

— Есть свободный час? Отпразднуем твой успех, — шепнула мне Бина. — Это у тебя сажа на лице? Как мило!

Ее горячее дыхание обожгло мне шею. Реальность расплывалась под натиском чар зимней феи. И я уже совсем было решил, что почему бы и нет, когда мой расфокусировавшийся взгляд зацепился за Ро. В своем белом костюме и с побелевшим лицом он совершенно слился со стеной. Молча стоял, кусал губы. Как всегда.

Мне уже давно очень хочется выяснить, насколько представления, которые устраивает Бина, действительно предназначены для меня, а не для ее извечной жертвы. А то чувствую себя реквизитом.

Я отстранился, все-таки ответив на поцелуй фейки. Ну я же не железный.

— Не могу, красавица.

— Можешь, можешь, — рассмеялась Бина, — похоже, твоя клиентка совсем тебя не утомила.

Бина умеет добиваться того, чего хочет. Я опять был близок к капитуляции. И ее ведь ничего не остановит. Так что пришлось прибегнуть к железному аргументу.

— Магистр Паби ждет моего отчета.

— О! Так бы сразу и сказал! — Бина отпорхнула от меня, как розовая моль от нафталина. — Тогда увидимся ночью.

Фейка легко пробежала по коридору и, послав мне от своей двери воздушный поцелуй, исчезла.

Надо с этим что-то делать. Потому что теперь с Ро опять можно делать иллюстрацию к понятию «чистая ненависть», а я вряд ли смогу написать Паби хоть строчку, пока не приму ледяной душ.

Кто-нибудь может мне объяснить, что я выгадал, проявив порядочность в этой ситуации? Ро хлопнул дверью так, что штукатурка посыпалась. Да ну их обоих.

Я только сейчас вспомнил, что так и не купил чин. Надо же, я так надолго забыл о ягодах, хотя раньше не обходился без этого антидепрессанта и дня. Ну правильно, когда работаешь, нет времени на хандру и дурацкие самокопания.

Отчет для Паби я готовил основательно и прилежно. Подробно описал способности Клары Синицыной в природной магии, не упоминая, правда, ее экспериментальную делянку, набросал психологическую характеристику лейфы, изложил свои соображения о ее личной жизни и даже нарисовал портреты ученого географа Севастьянова Петра Петровича в молодости и в зрелом возрасте. Пусть Паби видит, что госпожа Клара считает идеалом мужской привлекательности.