Фейри - время перемен / Начало времён - перезагрузка

Оставшиеся катафракты пытаются зацепить уже раненных чудовищ, не попав под ответный удар.

– Право-лево!
– Скороговоркой кричу жене и дополняю слова жестами. Та кивает и мы наносим удар по ближайшему огру - правая нога, левая. Тот шатается, но не не падает, размахивая вокруг лапищами.

Прыжок, короткий взмах сабли и щиколотка противника окрашивается кровью. Беззвучно раззевается вонючая пасть и и он падает на спину. Добивают огров уже без нас - силы потрачены почти полностью.

Практически тут же появляются новые действующие лица - лёгкая кавалерия и целый отряд магов и шаманов. Они спрыгивают с коней и буквально сходу одни начинают чертить сложные схемы, другие кружиться в танце и стучать в бубны, третьи каменеют на месте, работая с Силой. Всё... Мы спасены.

К нам с Евой приближается предводитель катафрактов, на ходу снимая тяжёлый шлем. Лицо немолодого воина испещрено шрамами, один из клыков выбит, а зеленоватая от природы кожа посерела от жуткой усталости.

– Вы как, амиго?
– Озабоченно спрашивает он.

– Нормально. В смысле - души целы, - вяло отвечаю ему.

Снимает латную перчатку и протягивает руку.

– Я Хавьер, - командор Рыцарей Пречистой Девы.*****

Клинки напитаны Силой* - это едва ли не единственное реальное оружие против таких вот... особей - и многих других. Заодно металл становится значительно более прочным, острым и приобретает иные свойства - в зависимости от "оттенка" Силы мага (магика, знахаря) и его стремлений в каждом конкретном случае. Со временем металл приобретает интересные свойства, становясь своеобразным артефактом. Артефакт этот нельзя "усиливать" до бесконечности, а предел зависит не сколько от искусства мага, сколько от запаса Сил и использования.

Катафракты** - сверхтяжёлая кавалерия, рассчитанная на таранный удар и несколько минут боя. Затем - всё. Доспехи и оружие настолько тяжёлые, что даже специально отобранные и тренированные богатыри под воздействием зелий не могут воевать дольше нескольких минут.

Рунные доспехи*** - вид тяжёлых доспехов, обработанных специалистами по Рунам, Алхимиками и т.д. По своей сути ближе к экзоскелету, но выполняет не столько усиливающие функции, сколько защитные - от оружия, магии, духов (это разные вещи) и т.д. Предельно эффективны, но невероятно сложны и соответственно - дороги.

Единороги**** Нового Мира имеют мало общего с единорогами из сказок. Общего - разве что "лошадиность" и торчащий рог. Это красивые, умные и преданные, но чрезвычайно злобные и опасные животные, габаритами напоминающие лошадей тяжеловозов. Достаточно сказать, что высота в холке два метра - не рекорд. Соответственно - и речи не идёт о каких-нибудь девственницах и прочем. Воевать на таких могут только здоровенные вояки ростом за два метра. Менее габаритным может просто не хватить сил для нормального управления в бою.

Рыцари Пречистой Девы***** не имеют отношения к христианству. Как уже было сказано - все авраамические религии практически исчезли. Дева - это воплощение материнств, всеобщая Мать и так далее. В каждой местности её "обязанности" могут достаточно заметно отличаться, так что точно сформулировать не получится.

Глава двадцать седьмая

После того боя лечились мы почти неделю - последствия схватки с духами, пытающимися в нас вселиться. Некоторые попытки были относительно удачными (для них, разумеется), но вот для нас это обернулось весьма неприятными процедурами. Пакости этой было множество разновидностей и соответственно - каждая требовала своего лечения. Как правило - весьма болезненного. Впрочем - мы не жаловались, поскольку просто выжить после схватки с ограми, сохранив целостность души* и относительную целостность тел - уже колоссальное везение.

Мехико оказался центром империи по типу Священной Римской Империи Германской Нации - то есть достаточно рыхлым образованием и нужно сказать - достаточно интернациональным. Собрана она была по тому же принципу, что Республика Сарматия - то есть у каждого народа есть свои отдельные города-государства и свои представительства в столице. В данном случае были ещё и кварталы - сравнительно небольшие.

В общем - сегрегация**. Дружить или там заниматься бизнесом/политикой никто особо не мешал, но разумеется - везде были свои ограничения, разные для всех рас. Не все были довольны ситуацией, но привилегий и исключений требовали исключительно для свой расы.

– Понимаешь, - говорит мне Хавьер, размахивая кубком с вином, - гладко никогда не бывает.

Смачное отхлебывание и снова:

– Ну сам посуди - как допустить тех же эльфов в городской совет? С одной стороны их у нас очень мало и соответственно - недовольными их деятельность будут многие. С другой - они все хотя бы знахари, плюс долгожители, да и с мозгами всё в порядке. Так что если допустить - через несколько десятков лет Совет будет "плясать" под их музыку, а горожане начнут бунтовать. В общем, всё очень сложно.

– Как я понимаю, - с интересом спрашивает Ева, - это не столько военное, сколько экономическое образование?

– Ну да, - с достоинством кивает командор.

– Воевать...
– Повёл он широченными плечами, - да просто не с кем. Все ближайшие соседи либо слабые, либо дружественные, а остальные... Да кого интересует Лига Ирокезов, если даже торговля с ними идёт через десятые руки? Ни мы, ни они, просто не проведём войска через все эти территории.

– А орден кому служит?
– Снова жена.

– Деве, - просто отвечает Хавьер.

– Мы не воюем с разумными, если те не нападают на нас. Исключения - если попадаются какие-то откровенные уроды, но такое было всего пару раз. Сами видели, с кем приходится воевать.

Да уж, видели... Хавьер признался, что наше с ограми противостояние засекли достаточно быстро. Сразу спешить на помощь? Нет уж - надо собрать паладинов, обоз, подготовить разведку и так далее. Это непросто хотя бы потому, что из-за множества Старых городов и посёлков местность здесь изобилует Тварями, так что маршрут приходится выбирать очень уж извилистый. Нужно учитывать ещё и фактор внезапности, да и многие другие. "Наша" операция прошла просто идеально - всего два погибших паладина... Да, для схватки с ограми это просто невозможное чудо.

Я-Человек из времени до Катастрофы непременно обиделся бы - как это, они не спешили спасать меня любимого. Я-Фэйри прекрасно понимал, что они поступили правильно - со своей точки зрения и был им благодарен.

Благодарность была ещё и потому, что заботу о нашем лечении взял на себя Орден. Нет - возня с духами (точнее - с последствиями их деятельности) не Евина специальность, хотя разумеется, немного разбирается. Однако здесь специалисты гораздо лучше - хотя бы потому, что "узкие".

Расплачиваться за спасение и лечение золотом и камешками? "Западло" жуткое. Не шучу - всё дело в статусе. Будь я купцом или там обычным человеком/орком/сидом, то ещё возможно, а поскольку фэйри по местной табели о рангах занимаю примерно то же место, что и полубоги в мифах Античной Греции... Ну вы понимаете - расплачиваться нужно "божественно".